Die drei ??? und das Riff der Haie

Titel: Die drei ??? und das Riff der Haie
Autoren: William Arden

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es ganz still geworden. Paul MacGruder nickte.
    »Er ist nun schon länger als eine Woche hier, und heute erst hat er die Bohrplattform und den Kai aufgesucht«, sagte der drahtige Geschäftsmann. »Heute abend hörte ich ihn am Telefon etwas über Crowe und die Bürgerinitiative sagen, und als er dann in aller Eile wegging, fuhr ich ihm nach. Er kam dann geradewegs hierher.«
    »Was er wohl bei mir sucht?« fragte sich Mr. Crowe verwundert.
    MacGruder zuckte die Achseln. »Es geht da allem Anschein nach recht sonderbar zu«, sagte er ernsthaft. »Zum Beispiel heute am Kai. Ich meine nicht die hochnäsige Art, die Hanley an den Tag legte – von ihm bin ich das nicht anders gewöhnt. Aber es sah so aus, als versuchten ein paar von ihren Demonstranten Hanley Schützenhilfe zu geben, indem sie absichtlich Unruhen provozieren und damit das Einschreiten der Polizei erzwingen, möglicherweise bis zum Verbot der Demonstration.«
    »Das ist ja grotesk!« fuhr Mr. Crowe auf.
    »Mag sein«, sagte Paul MacGruder, »aber irgend etwas ist da im Gange. Daß es fast zum Aufruhr kam, dann die Sabotage auf der Bohrplattform, und nun noch Schwierigkeiten mit Ihrem Boot – es ist, als wolle jemand grundsätzlich allen Beteiligten Schaden zufügen.«
    »Na hören Sie«, tat Justus unschuldig, »fast könnte man meinen, es läge Ihnen daran, daß die Umweltschützer mit ihrem Protest Erfolg haben. Und dabei arbeiten Sie für die Ölgesellschaft.«
    MacGruders Gesicht verfinsterte sich, als er Justus anschaute.
    »Mein Job ist die Erdölförderung, junger Mann«, sagte er. »Aber Umweltschutz geht jeden an. Auch den Mann im Ölgeschäft.«
    MacGruder verließ den Raum. Bald darauf hörten sie auf der Straße einen Wagen starten und wegfahren. Nun war im Arbeitszimmer nur noch die Meldung der Küstenwache zu hören, der Hurrikan über Baja halte jetzt nordwärts aufs Festland zu und werde sich vermutlich beim Überqueren der Baja-Halbinsel ab-schwächen.
    »Wozu sollte Yamura mir nachspionieren?« fragte Mr. Crowe.
    »Wenn es überhaupt so war«, sagte Bob. »Immerhin haben wir dazu nur MacGruders Behauptung.«
    »Richtig«, bestätigte Justus. »Aber selbst wenn Yamura spioniert, was regt sich dann MacGruder darüber auf? Da könnte man wirklich meinen, er sei am Fortgang der Demonstration interessiert.«
    »Das ist doch alles gar nicht so wichtig!« rief Peter. »Just, was ist denn nun die Lösung unseres Rätsels? Warum verliert die ›Windrose‹ Kraftstoff?«
    Justus grinste und legte eine dramatische Pause ein. »Weil sie immer wieder ein schweres Gewicht zur Bohrplattform hinausbefördert hat!«

    Geduld, gleich werden wir uns näher mit dieser »gewichtigen« Angelegenheit befassen! Dennoch möchte ich kurz auf Yamura zurückkommen. War er etwa sowohl der von MacGruder beobachtete Besucher als auch der bislang noch nicht identifizierte Schnüffler vom Nachmittag? Ist er etwa Torao (oder: ist Torao Yamura?)? Knifflige Frage, was?

Justus weiß eine Erklärung
    »Das ist ausgeschlossen, Justus!« sagte Mr. Crowe.
    »Eben nicht«, widersprach Justus beharrlich. »Es muß sich so verhalten.«
    »Wie sollten wir denn etwas transportieren, ohne es zu merken?«
    »Das ist mir noch nicht klar«, gab Justus zu, »aber eines weiß ich: Sie nehmen da etwas mit, und zwar eine schwere Last. Das ist die einzige Erklärung für diesen rätselhaften Kraftstoffschwund.«
    »Bist du da sicher, Just?« meinte Bob zweifelnd.
    »Ganz sicher«, sagte Justus unbeirrt. »Mr. Crowe und Kapitän Jason haben den Motor, den Tank und die Zuleitungen untersucht, und alles war in Ordnung. Sie haben die Kraftstoffanzeige kontrolliert und den tatsächlichen Tankinhalt mit einem Meßstab nachgeprüft. Die ›Windrose‹ war jedesmal vollgetankt zur Bohrplattform ausgelaufen. Auf See hätte niemand Kraftstoff abzapfen können, und es wurde auch am Liegeplatz niemand beobachtet, der an Bord ging. Folglich –«
    »Aber Just«, unterbrach Bob, »wenn niemand an Bord der
    ›Windrose‹ kam, wie hätte dann irgend etwas auf das Boot geschafft werden können?«
    »Das weiß ich auch noch nicht«, bekannte Justus. »Aber irgendwie ging das vor sich.«
    Der Anführer der drei ??? schaute sich herausfordernd in der Runde um. Bob und Peter rutschten unbehaglich auf ihren Stühlen hin und her. Mr. Crowe sah Justus lange an und nickte dann. »Gut, Justus. Mach weiter mit deiner Erklärung. Wir hören zu. Was hat dich zu deiner Folgerung veranlaßt?«
    »Das Logbuch der

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