Meine Spur löscht der Fluß

aufwärts, die vielen glattgeschliffenen Steine, manchmal sanft gebuckelt, wie zusammengerollte Tiere im Schlaf...
    Oh, gutes, hilfreiches Wasser. Durstlöscher und Spuren-verwischer. War es der Vater gewesen, ein anderer Mann, sein Onkel? »Vertrau deine Spur dem Fluß an, er ist verschwiegen.«
    Ishi lief, lief den für andere unkenntlichen Pfad der Yahi. Die jungen Äste peitschten ihm Gesicht und Brust, Sonnenlicht lag gesprenkelt auf den grünen Blättern, das durch die Baumkronen hier hereingefunden hatte. Nur das Erdreich war ganz ohne Licht. Der Boden kühl und von der Nacht feucht. Mitten in einem Strauch hielt er ein und atmete. Blätterumrankt stand er da, ausgelöscht, kein Mensch mehr, sondern Strauch. Das Zittern der Blätter hatte Wurzeln in ihm. Er verursachte nicht das kleinste Geräusch. Er atmete mit den Blättern und beruhigte sich und sein Herz.

Ishi starb am 15. März 1916.
    Und so, stoisch und ohne Angst, ging der letzte wilde Indianer Amerikas dahin. Er schließt ein Kapitel in der Geschichte. Er betrachtete uns als spitzfindige Kinder, schlau, aber nicht weise. Wir wissen viele Dinge, und vieles, was falsch ist. Er kannte die Natur, die immer wahr ist. Er hatte charakterliche Qualitäten, die immer Gültigkeit haben. Er war freundlich; er hatte Mut und Selbstdisziplin. Und obwohl ihm alles genommen wurde, war in seinem Herzen keine Bitterkeit. Seine Seele war die eines Kindes, seine Gedanken die eines Philosophen.
    Dr. Saxton Pope.

Nachwort

    Das Museum auf den Parnassus Heights, in dem Ishi lebte und starb, wurde in den dreißiger Jahren niedergerissen, um einem Erweiterungsbau des benachbarten Hospitals Platz zu machen.
    Das Filmmaterial über den »letzten Wilden Nordamerikas« ist durch unsachgemäße Lagerung in der Nähe von Zentralheizungsrohren zusammengebacken und verschmolzen.
    Ishis Spur wurde verwischt, aber er blieb unvergessen. Nach dem Tod von Professor Alfred Louis Kroeber im Jahre 1960 schrieb dessen Frau, Theodora Kroeber, das Buch
    >Ishi in Two Worlds<
    A Biography of the Last Wild Indian
    in North America

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