Dimension 12

Natürlich arbeitete auch der Totivac, wie alle Rechenmaschinen, nach einem Regula-Falsi-System. Die Zeitspanne zwischen den einzelnen Konklusionsansätzen betrug jedoch oft weniger als eine Millionstel Millionstelsekunde. Mehr Zeit blieb für eventuelle Fehlschlüsse nicht übrig, da die Maschine den ganzen Arbeitsvorgang binnen zwei Minuten erledigte.
    Zwei Minuten. Das Ergebnis wurde als Datenband ausgespien. Ohne den Streifen anzusehen, warf Brauer ihn in den obersten Ablagekorb seines Schreibtischs.
    Verdummung – das war der richtige Ausdruck. Selbständiges Denken war nicht mehr gefragt. So lange der Computer ein Hilfsmittel des menschlichen Verstandes blieb, war nichts dagegen einzuwenden, als vollwertiger Ersatz dafür war er jedoch abzulehnen.
    Einem plötzlichen Impuls folgend, spannte er ein Auftragsformular in seine Schreibmaschine, die noch ein antiquiertes handbetriebenes Modell war, und tippte eine kurze Nachricht: Benötige Unterlagen über sämtliche unaufgeklärte Verbrechen.
    Stirnrunzelnd überflog er, was er geschrieben hatte. Dann ergänzte er seinen Auftrag, um dem Computer die Arbeit zu erleichtern: Zeitraum: die letzten dreißig Jahre, örtliche Begrenzung: unsere Galaxis.
    Brauer setzte ab. Dann tippte er einen zweiten Nachsatz: Und etwas plötzlich, sonst schütte ich dir Ketchup ins Register.
    Er übertrug das Auftragsformular und schoß es ins Innere Totivacs. Im nächsten Augenblick zeigte ihm das Aufflammen des roten Lämpchens über seinem Schreibtisch an, daß der Computer eine Nachricht für ihn hatte. Der Apparat antwortete: Androhung macht Anforderung ungültig. Bitte streichen sonst Strafe.
    Brauer konnte sich vorstellen, welchen Sturm seine scherzhafte Drohung in den Kontrollreihen des Computers ausgelöst hatte. Vermutlich überwachten sie jetzt die Kühlung, den Stromanschluß und was sich sonst noch als »Register« auslegen ließ, um gegen einen plötzlichen Ketchupguß gewappnet zu sein.
    Nehme Drohung zurück, antwortete er. Vernichtungsgefahr durch Ketchup gebannt.
    Das Warnlämpchen erlosch. Die Proteste des Computers verstummten.
    Sekunden später setzte die Sintflut ein.
    Er hatte Unterlagen über unaufgeklärte Verbrechen angefordert. Jetzt hatte er sie. Zischend spie der Computer Blatt um Blatt aus. Jedes einzelne war mit den klaren Schriftzeichen Totivacs bedeckt. Brauer riß die Augen auf, als sich die Karten vor ihm türmten. Es gab sehr viele Menschen in der Milchstraße und naturgemäß auch eine Unsumme von Verbrechen – und wenn davon auch nur ein kleiner Teil unaufgeklärt blieb…
    Er seufzte. Einmal in Schwung geraten, ließ der Apparat sich durch nichts aufhalten. Der Computer langte in die untersten Laden seiner Kartei und förderte Fälle ans Tageslicht, die seit Jahrzehnten offen waren. Schon jetzt häuften sich auf Brauers Schreibtisch zumindest fünftausend Karten, und der Nachschub riß nicht ab.
    Der Kommunikator läutete. Brauer griff danach und hörte seinen Vorgesetzten empört fragen: »Was führen denn Sie auf, Brauer?«
    »Grundlagenforschung, Chef«, antwortete er geistesgegenwärtig. »Die Maschine übertreibt bloß ein bißchen, das ist alles.«
    »Ach so. Und wonach forschen Sie?«
    »Darüber möchte ich lieber erst sprechen, wenn ich fertig bin.«
    »Das ließe sich wohl machen«, brummte der Chef und beendete die Verbindung.
    Brauer starrte kläglich auf den pausenlos wachsenden Kartenberg. Na schön, nachdem er behauptet hatte, an einem Projekt zu arbeiten, mußte er das jetzt wohl auch tun.
    Ein zweiter Stoß von fünftausend Karten war aufgetaucht, und es sah aus, als sei der Computer dabei, einen dritten zu liefern, doch plötzlich flatterte eine einzelne Karte aus dem Schlitz, und das Signallicht flammte auf. Brauer riß die Nachricht an sich.
    Ende der sofort greifbaren Karteikarten. Hundertachtzig Sekunden Pause, bis die restlichen Karteikarten durchforscht sind.
    »Kommt nicht in Frage!« brüllte Brauer. Rasch tippte er eine Antwort: Bereits gelieferte Unterlagen genügen vollauf. Aushebungen sind unverzüglich einzustellen.
    Nach kurzer Pause erfolgte die Antwort: Verstanden. Ende.
    »Gott sei Dank«, sagte Brauer inbrünstig. Ratlos starrte er den Berg Karteikarten an und kam sich vor wie der sprichwörtliche Zauberlehrling. Aber ihm war es wenigstens gelungen, die Flut einzudämmen.
    Er griff nach der obersten Karte und überflog sie. Großer schlanker Siriusbewohner vor neunundzwanzig Punkt neun Jahren des Ladendiebstahls