Die Ärzte der Galaxis

Seite von ihm hatten sich sieben oder acht Werkzeuge zusammengetan, um den Bohrerrumpf kreisend aufzureißen, und einige Panzerplatten zeigten die ersten Spuren des Erfolgs. Conway dachte ein Loch in das Metallband und rollte es dann wie einen Klumpen verkörperter Gedanken in das Loch. Dann begann er mit seinem Versuch.
    Conway traf keine Anstalten, sich gegen die angreifenden Werkzeuge zu schützen. Er konzentrierte sich auf eine bestimmte Form, so daß alles, was in seinen Ausstrahlungsbereich kam, seine – so hoffte er – gefährlichen Ecken und Kanten verlor.
    Gedanklich die Außenform der Kreatur zu modellieren, war einfach. Innerhalb weniger Minuten entstand ein silberner, großer Pfannkuchen – ein winziges Modell des Patienten – inmitten der Vertiefung liegend. Aber sich dreidimensional in die Münder verbindenden Tunnels und Mägen hineinzudenken, war nicht einfach. Noch schwerer war es nach diesem Stand, sich die Mägen pumpend und pressend mit dem algen- und nahrungsreichen Meerwasser vorzustellen und das Ganze dann als Gedanken für sich bestehen zu lassen.
    Es war ein häßliches, überaus simples Modell. Mit bestem Willen brachte er es nur auf acht Münder und die damit verbundenen Mägen, und er befürchtete, daß es für seinen Patienten etwa in der gleichen Relation stand wie eine Puppe zu einem lebendigen Baby. Aber dann begann er, die kriechenden Bewegungen hinzuzufügen, die er den jüngeren, kleineren Strata-Kreaturen abgesehen hatte, und versuchte, den Raum um das zentrale Loch in der Senkung freizuhalten. So hoffte er, mit den pumpenden Bewegungen der Mägen den Eindruck eines lebenden Organismus zu vermitteln.
    Der Schweiß rann ihm von der Stirn in die Augen und über das ganze Gesicht, aber es machte nichts aus, daß er nicht mehr richtig sehen konnte, denn sein gedachtes Modell war ohnehin außer Sicht. Dann begann er damit, gewisse Stellen verhärtet, bewegungslos und tot zu denken. Er erweiterte diese toten, bewegungslosen und detailarmen Stellen so weit, bis das ganze Modell ein lebloser Klumpen war.
    Dann zwinkerte er sich den Schweiß aus den Augen, und wiederholte in Gedanken die ganze Sache von vorn, wieder und wieder. Plötzlich standen die beiden anderen vor ihm.
    »Sie greifen uns nicht mehr an«, sagte Harrison leise, »und bevor sie ihre Meinung ändern, will ich schnell unseren zweiten Antrieb reparieren, zum Glück herrscht hier ja an Werkzeugen kein Mangel.«
    Murchison fragte: »Kann ich Ihnen helfen – außer daß ich mein Denken frei halte, um nicht Ihr Modell zu stören?«
    Ohne sie anzusehen, antwortete Conway: »Ja, bitte. Ich will noch einmal die ganze Folge durchdenken, halte sie aber an dem Punkt fest, an dem sich die toten Gebiete im Augenblick ausdehnen. Während ich das tue, sollten Sie sich unsere Operationsschnittlinie vorstellen, sie verlängern und ausweiten, während ich die Halstunnels versiegle und die künstlichen Fütterungs- und Transfusionstunnels denke. Sie denken das abgelöste Material ein kurzes Stück weg und fest – tot, während ich versuche, den Gedanken zu übertragen, daß der Restbestand am Leben ist und aller Voraussicht nach auch bleiben wird.«
    Sie verstand ihn sehr schnell, aber Conway hatte keine Möglichkeit, festzustellen, ob der Patient auch verstanden hatte oder verstehen konnte. Hinter ihnen war Harrison dabei, den Antrieb zu reparieren, während vor ihnen das Modell des Patienten und die Effekte der gegenwärtigen Operation mehr und mehr detailliert sichtbar wurden, bis hin zu den Miniaturversiegelungen der durchtrennten Tunnelöffnungen und was es für die Kreatur bedeutete, als diese aufbrachen. Aber nach wie vor gab es keinen Hinweis darauf, ob der Patient verstand, was sie ihm sagen wollten.
    Plötzlich stand Conway auf und begann, den rutschigen Boden hinaufzuklettern. Er erklärte: »Es tut mir leid, aber ich muß für einen Moment außer Einflußweite gehen, um mich ein wenig zu erholen.«
    »Ich auch«, sagte sie einige Minuten später. »Ich komme zu Ihnen ‘rüber … Schauen Sie!«
    Conway hatte in die Dunkelheit der Höhle gestarrt, um seinen Geist und seine Augen ein wenig auszuruhen. Er sah schnell herunter, in der Meinung, daß sie wieder angegriffen wurden, und sah Murchison, die auf das Modell deutete, das arbeitende Modell!
    Obwohl es außerhalb ihrer beider Reichweite war, hatte es nicht die Form oder Details verloren. Jemand anderer schien es fortzuführen, genau wie sie es getan hatten. Conway vergaß