Das Geheimnis der Tarotspielerin: Zweiter Band der Tarot-Trilogie (German Edition)

weigern, ihn als Kirchenobersten anzuerkennen und Rom abzuschwören. Im Mai 1535 wird die scheußlichste Hinrichtungsmethode für Hochverrat an mehreren papsttreuen Kartäusermönchen exerziert: Sie werden gehängt, bis sie bewusstlos sind, und sodann mit Schlägen und Essigwasser sorgfältig wiederbelebt, um ihnen die Schamteile abzuschneiden und vor ihren Augen ins Feuer zu werfen. Es folgt eine Ausweidung bei – noch mehr oder minder lebendigem Leib – und schließlich die Vierteilung.
    König Heinrich ist so mächtig und so unbeliebt wie nie zuvor in seiner Regierungszeit.
    D IE RASENDE K ÖNIGIN
    Auch Anne ist mit ihrem Gemahl unzufrieden, da der – ihrer spitzen Zunge müde – sich unter ihren Hofdamen umzuschauen beginnt. Was Katharina mit dem antrainierten Gleichmut der Aristokratin schlichtweg hinnahm, versetzt Anne in Rage. Mit gutem Grund: Ihr ausgefeiltes Flirtverhalten hat ein Exempel gesetzt, dem junge Fräuleins von Rang nacheifern. Die amouröse Taktik »Fang-mich-doch-du-kriegst-mich-nicht« beherrschen jetzt schon Achtzehnjährige. Schließlich winkt bei Erfolg ein Thron. Und dem passionierten Jäger Heinrich gefällt dieses Beuteschema nach wie vor.
    Im Sommer 1535 kann sich Anne Boleyn ihre Favoritenrolle zurückerobern. Sie gibt an, schwanger zu sein. Doch schon im Herbst erweist sich dies als Einbildung oder Lüge – darüber streiten Historiker noch. Auch eine Fehlgeburt ist denkbar. Anne weiß, dass ihre Position längst an einem ebenso dünnen Faden hängt wie dereinst Katharinas. Was sie verkennt: Solange die alte Königin noch lebt, ist sie in Sicherheit, denn eine weitere Scheidung kann Heinrich sich nicht leisten; außerdem würde er riskieren, dann zu Katharina zurückkehren zu müssen.
    Anne – inzwischen unberechenbar bis zur Hysterie – sucht ihr Heil im Angriff auf Katharina und vor allem Mary. Die ältere Halbschwester ihrer zweijährigen Tochter Elizabeth muss als deren Zofe Dienst tun. Eine Tante von Anne wird angewiesen, Mary streng zu überwachen und mit gelegentlichen Schlägen einzuschüchtern. Die Boleyn kämpft um ihr Überleben. Doch nicht nur ihre biologische Uhr tickt. Heinrich macht gelegentliche Impotenz zu schaffen. Die Schuld für den Lustverlust sucht er selbstverständlich bei Anne.
    T URNIERUNFALL UND T OTGEBURT
    Im Winter 1535 hat Anne Grund zum Jubel. Sie ist erneut schwanger. Der Hausfrieden kehrt über die Weihnachtstage zurück, doch dann besiegeln mehrere Schicksalsschläge ihren Niedergang.
    Zunächst stirbt Anfang Januar Königin Katharina an Herzkrebs. Damit ist Heinrichs erste Ehe endgültig und zweifelsfrei aus der Welt und Vergangenheit.
    Mitte Januar stürzt Heinrich bei einem Turnier und fällt mehrere Stunden ins Koma. Daraus erwacht, erfährt er, dass seine Frau bei der Überbringung der Unglücksnachricht herzlich gelacht habe. Als Folge des Unfalls verschlechtert sich sein Gesundheitszustand. Beingeschwüre, unter denen er seit längerem leidet, heilen nicht mehr ab, er muss künftig auf die meisten sportlichen Betätigungen verzichten. Wieder regt sich in ihm der Verdacht, Anne habe es auf sein Leben abgesehen, der sechste Finger fällt ihm ein, das Erdbeermal.
    Beunruhigend scheint ihm auch die Tatsache, dass sowohl sein illegitimer Sohn Henry Fitzroy als auch Mary schwer krank – vielleicht mit Vergiftungssymptomen – daniederliegen. Will Anne ihre Tochter Elizabeth an allen anderen Tudors und ihm vorbei auf den Thron bringen?
    Auch Annes Feinde sind nicht untätig und lancieren Gerüchte, die Königin halte es mit den Protestanten, ermutige Höflinge zu ernsthaften Avancen und habe mit Heinrichs erstem Kammerherrn über den Tod des Königs und ihre Neuvermählung gescherzt.
    Was Heinrich einst betörte, stößt ihn zunehmend ab: Annes loses Mundwerk, ihre geistige Unabhängigkeit und ihre Freude am galanten Flirt.
    Die wichtigste Lebensversicherung der Königin ist ihre Schwangerschaft, doch diese endet am 29. Januar mit einer Fehlgeburt. Ein Sohn, der sie nicht mehr retten kann.
    Heinrich gibt sich zwar leutselig, sucht aber bereits Trost bei Jane Seymour, die blond, leicht schafsgesichtig und in Demut geschult ist – oder zumindest darin, den Eindruck derselben zu erwecken. Unterstützt und mit Verhaltenstipps versehen, wird sie von der eigenen Familie und mächtigen Höflingen, die die Boleyn-Clique entmachten will.
    Drei Monate brauchen die diversen höfischen Intriganten, um gegen Anne eine Anklage zu konstruieren, die Heinrich