0187 - Soldaten für Kahalo

nicht mehr loslassen. In seiner Begeisterung verlor er das Gleichgewicht und stürzte rücklings zu Boden. Das Unsichtbare fiel auf ihn. Er empfand keinerlei Schmerz. Es konnte nicht besonders schwer sein. Er hielt es immer noch fest. Es war jetzt still und bewegte sich nicht mehr.
    Vielleicht hatte der Sturz oder der Schreck es bewußtlos gemacht.
    Vielleicht würde es jetzt sichtbar werden.
    Ein konturloser Nebel begann sich zu bilden. Zitternd verdichtete er sich und nahm Formen an. Andre sah zwei Kugeln entstehen.
    Fassungslos beobachtete er, wie die Oberflächen der Kugeln sich zu gliedern begannen, wie aus der unteren Armstummel wuchsen und in der oberen sich Vertiefungen bildeten, aus denen große, runde Augen ihn ansahen. Sprachlos schaute er auf das fremde, zwergenhafte Wesen, das sein Griff immer noch fest umklammerte. Dann drehte er den Kopf und sah, daß Melbar Kasom ein gleiches Geschöpf zwischen seinen riesenhaften Pranken hielt. Andre richtete sich auf. Keine Sekunde lang lockerte er den Griff um den Hals seines Gefangenen. Hilfesuchend wanderte sein Blick zu Perry Rhodan, dann zu dem Arkoniden.
    Aber es gab niemand in diesem Raum, der nicht ebenso verblüfft war wie er selbst. Die Spannung, die sich in ihm aufgestaut hatte, brach zusammen. Er fing an zu lachen. Er lachte in schrillen, hysterischen Tönen; Das also waren die Fremden, neunzig Zentimeter hohe Zwerge mit gewaltigen Kugelköpfen, die mehr als die Hälfte der Körperlänge ausmachten, einem winzigen, runden Leib und einem Paar dünner Beine, die in dreizehigen -Vogelf üßen endeten. Aus dem Kopf traten große, hervorquellende Augen, zwei Nasenlöcher öffneten sich unmittelbar in der Gesichtshaut. Der Mund war nichts weiter als ein drittes Loch, wie das Maul eines Fisches. Zu beiden Seiten des Kugelschädels klebte je ein rudimentärer Auswuchs, die häßlichsten Ohren, die eines Menschen Auge je gesehen hatte.
    Die Arme waren kurz und standen schräg vom Körper weg. Die kleinen Hände hatten sechs Finger und waren das einzige, was an den Fremden wirklich menschlich aussah.
    Den winzigen Leib bedeckten farbenprächtige Umhänge, Bahnen bunten Stoffs, die die Kleinen sich kunstvoll umgeschlungen hatten. Um den Hals, den Einschnitt zwischen Kugelschädel und Kugelleib, trug jeder der beiden an einem Band ein streichholzschachtelgroßes Kästchen, das ihm auf der Brust baumelte. Etwa eine Minute verging nach Andres und Melbars kühnem Vorstoß, bevor das erste Wort fiel. Wiederum war es Perry, der die Überraschung als erster.meisterte. „Da haben wir sie also", sagte er ruhig. „Kasom, stellen Sie den Mann auf den Boden, bevor er unter Ihren Pranken erstickt." Der Ertruser gehorchte. Der kleine Fremde blieb reglos stehen, als die dreizehigen Füße den Boden berührten. Seine farblosen, lidlosen Froschaugen verrieten Furcht. „Könnt ihr uns verstehen?" fragte Perry. Der Fremde bewegte den Mund nicht, als er antwortete, und doch hörte jedermann im Raum die Worte deutlich: „Ja, ich kann dich verstehen, Terraner." Das war alles. Er gab keinen Kommentar zu den Vorfällen der vergangenen Minuten. Er klagte nicht an, er erklärte nicht, er wollte nichts wissen. „Wir führen nichts Böses im Schild", sagte Perry und kam sich ein wenig lächerlich vor, denn immer noch war er der Gefangene des Kleinen, nicht umgekehrt. „Wir danken euch, daß ihr uns von Badun gerettet habt." Der Großköpfige schien über diese Eröffnung erfreut. ,„Ich bin glücklich, daß du das sagst", antwortete er einfältig. „Es wäre schlimm gewesen, wenn ihr Böses geplant hättet. Schlimm für uns." Perry horchte auf. „Schlimm für euch?"
    „Ja. Ich bin Okra, und dieser dort drüben ist Karr." Er streckte den dürren Arm noch ein wenig weiter vom Körper ab und deutete auf Andres Gefangenen. Perry verwirrte der plötzliche Wechsel des Themas.
    „Schlimm für euch, sagtest du", versuchte er, auf das ursprüngliche Problem zurückzulenken. „Ja", antwortete Okra. „Wir sind zwanzig an Bord dieses Schiffes." Der Bann des Schreckens schien gebrochen, plötzlich sprudelten die Worte nur so hervor.
    „Ihr werdet gleich alle sehen. Und dann werden wir das Schiff auf Endkurs bringen und in ein paar Stunden am Ziel sein." Er schien sich zu freuen. „Dann hat alles Elend ein Ende!"
    Perry schaute den Arkpniden fragend an. Atlan schüttelte den Kopf. Es hatte keinen Sinn, die Frage zu wiederholen. Der Bighead verstand sie entweder nicht, oder er wollte sie