0187 - Soldaten für Kahalo

nicht beantworten. „Wir wollen jetzt gehen", sagte Okra. „Die anderen warten." Auf seinen kurzen, dünnen Beinen watschelte er erstaunlich schnell quer durch den Raum. Das Schott, das sich nach Melbars und Morys Ankunft inzwischen wieder geschlossen hatte, wich vor ihm zur Seite. Perry blinzelte durch die weite Öffnung. Ein kalter Schauder rann ihm über den Rücken. Wo vorhin noch ein finsterer Gang gelegen hatte, lag jetzt ein hell erleuchteter, runder Raum.
    Es gab eine Anzahl von Möbelstücken, die offenkundig auf die Körpergröße der sechs Gefangenen zugeschnitten waren. Die Möbelstücke hatte Perry nie zuvor gesehen, an den Raum jedoch erinnerte er sich genau. Er maß fünf Meter im Durchmesser und war derselbe, in dem sie sich seit dem ersten Start des fremden Schiffes aufgehalten hatten.
    Ein paar entsetzte Rufe wurden laut, aber Perry winkte den Leuten zu schweigen. Selbst noch ein wenig fassungslos, betrachtete er den runden Tisch mit den sechs Stühlen, die die Bigheads - der Himmel mochte wissen wie - hierher praktiziert hatten. An der Rundwand entlang standen vier Liegen, unkonventionell im Stil, aber sicher sehr bequem. Aus der leeren Halle war plötzlich ein gemütliches Zimmer geworden.
    Während Perry sich noch umsah, begann es sich auf einmal mit Leben zu füllen. In der Luft bildeten sich wallende Nebel, zerflossen und nahmen Formen an. Von überall her kamen Bigheads. Ein paar entstanden unter dem Tisch, andere kamen durch das offene Schott herein, wieder andere schwebten von der Decke herab. Der runde Raum war plötzlich von quirlender Geschäftigkeit erfüllt. Verwirrend war die Ähnlichkeit der Bigheads untereinander. Im Nu hatte Perry Karr und Okra aus den Augen verloren und konnte sie aus dem Gewimmel ihrer Artgenossen nicht mehr herausfinden. Er wandte sich fragend an Noir. Der schüttelte lächelnd denKopf. Nein, es gab keine Gefahr. Die Bigheads waren friedliche Geschöpfe. „Ich möchte zu den Terranern sprechen", verkündete eine helle, blecherne Stimme.
    Die Reihen der Kugelköpfigen hatten sich nun geordnet. Sie saßen auf den Kanten der Liegen, nur einer von ihnen stand auf dem Boden, in der Nähe des Tisches. „Ich bin Perk und kommandiere dieses Fahrzeug", fuhr der Bighead fort. „Ich habe euch von dem Himmelskörper gerettet, den ihr Badun nennt, und euch zu der Welt Lovely gebracht. Ich habe euch dort beobachtet und entschieden, daß ihr diejenigen seid, nach denen wir suchen."
    Perry erinnerte sich plötzlich an die Dinge, die sie seit der Flucht von Badun erlebt hatten. Deutlich sah er wieder das flackernde Leuchten, das ihn und seine Gefährten im Höhlengebiet von Badun auf einmal umgab und sie im letzten Augenblick dem Alptraum eines atomaren Weltuntergangs entriß. Er erlebte die Ungewißheit des Flugs von neuem. Er sah die scheußlichen Ungeheuer von Lovely, die es nur darauf abgesehen hatten, jedem Fremden den Hals umzudrehen. Tagelang hatten sie, sich verborgen, in jeder Sekunde um ihr Leben zitternd. Bis sie dann selbst zur Offensive übergegangen waren und sich Achtung verschafft hatten. Dann der Start von Lovely, der Flug bis zu diesem Augenblick ... Das alles war kein Traum? Das alles waren Teile eines Planes von zwanzig großköpfigen Kugelwesen? Perry strich sich über die Stirn. Noch wußte er nicht, welcher Zweck sich hinter den Wirrnissen der vergangenen Tage verbarg.
    Eines aber beeindruckte ihn. Wie ungeheuer groß mußte die Macht, wie unglaublich fortgeschritten die Technik einer Rasse sein, die mit Mitgliedern aller galaktischen Arten wie mit Holzfiguren operierte, die sechs vom Kernbrand Bedrohte fast aus dem Zentrum des Brandes entführte, sie auf Lovely in die Geschehnisse eines blutigen, galaktischen Zirkusses verwickelte - und das alles, ohne daß die Beteiligten auch nur die geringste Möglichkeit hatten, sich gegen ihr Schicksal aufzulehnen. Welch unvorstellbare Hilfsmittel mußten einer solchen Macht zur Verfügung stehen? Und aus welchem Grund konnte ihr daran liegen, fünf Terraner und einen Arkoniden an sich zu bringen und zu entführen? Ein entsetzlicher Gedanke schoß ihm plötzlich durch den Kopf. Wo auch immer die Heimatwelt der Big-heads sein mochte, vielleicht gab es dort eine Art zoologischen Garten, in dem die Kugelschädel Spezies fremder Rassen sammelten und ausstellten! Er kam nicht dazu, weiter darüber nachzudenken. Perk fuhr fort: „Wir haben euch ein paar Unannehmlichkeiten bereitet.
    Das war unerläßlich. Wir haben