0158 - Die Geißel der Galaxis

Keulen in den Händen. Einer hatte sogar ein zweischneidiges Schwert, das einem Museum zu entstammen schien.
    Mit heiserem Gebrüll drang die Meute auf die drei Terraner ein.
    „Feuer!" rief Borowski und zielte auf den Kerl mit der Strahlpistole, der ihm am nächsten war. In der Höhle konnte die entstehende Hitze nicht entweichen. Sie tötete gleich vier oder fünf Mutanten, zum Glück alle jene, die modern bewaffnet waren. Aber der Rest war viel zu nah, als, daß Borowski den Strahler weiter hätte einsetzen können.
    „Rambelli, kommen wir bei Ihnen durch?"
    Rambelli war etwa zehn Meter entfernt. Er stand mitten in der Höhle und starrte entsetzt auf die dunklen Eingänge, aus denen es nur so hervorquoll. Die Mutanten kamen aus allen Richtungen. Einige von ihnen lösten blindlings Strahlschüsse aus, und es war klar, daß sie die Waffen und ihre Wirkung nicht gut genug kannten. Fels schmolz und tropfte von der Decke herab. Einige der Mutanten schrien auf und sanken zu Boden.
    „Ich will es versuchen", rief Rambelli und schoß ebenfalls. In der Masse der Angreifer entstand eine Lücke. „Beeilen Sie sich - hier kommen wir durch."
    Die Hitze wurde unerträglich. Borowski bedauerte, den Kampfanzug nicht angelegt zu haben. Auf der anderen Seite war er so nicht in seinen Bewegungen gehemmt und konnte schneller laufen. Wenigstens hier in den Höhlen.
    Er gab einen letzten Feuerstoß in der alten Richtung ab und sah, wie die Mutanten zu fliehen begannen.
    Borowski nahm Mährlich beim Arm und zog ihn mit. Rambelli schoß noch immer. In der einen Hand hielt er seine Lampe, in der anderen den Strahler. Er leuchtete sein Ziel an, und er schoß nur auf die Mutanten, die moderne Waffen besaßen. Von der Seite kam einer mit einer Keule. Mit einem mächtigen Satz sprang er Rambelli an, der ihn zu spät bemerkte.
    Borowski konnte nicht schießen, da er den Techniker gefährdet hätte. Kurz entschlossen schleuderte er den schweren Impulsstrahler auf den Gegner - und traf ihn. Der Riesenkerl sackte zusammen, die Keule entglitt seinen kraftlosen Fingern. Schnell lief Borowski zu ihm und holte sich seinen Strahler zurück.
    Rhodans Stimme war plötzlich in der überhitzten Höhle.
    „Wir sind in den Gang eingedrungen. Wo stecken Sie. Borowski?"
    „Nehmen Sie bei Abzweigungen immer die rechte, Sir. Sie können uns nicht verfehlen. Vorsicht, die Mutanten haben Energiewaffen."
    Die Angriffswut der unheimlichen Gegner ließ nach. Einzelne Trupps verschwanden einfach in der Finsternis und ließen ihre Genossen zurück. Andere wiederum wehrten sich erbittert und rannten in die jetzt auf Streuung gestellten Energiebündel der Impulsstrahler. Borowski begann aufzuatmen. Er war sicher, die Stellung bis zum Eintreffen Rhodans behaupten zu können.
    Von der Höhle aus führte ein etwas breiterer Gang genau nach Osten, wenigstens war das die Richtung, die der Kompaß angab. Hier rotteten sich die Mutanten zusammen und wichen keinen Schritt zurück. Es war ganz offensichtlich, daß sie unter allen Umständen verhindern wollten, daß ein Fremder hier eindrang.
    Borowskis Neugier verstärkte sich. In dem Gang mußte etwas sein, das für die Mutanten wertvoll war.
    Vielleicht hausten sie dort, vielleicht gab es aber auch einen anderen Grund.
    Als Rhodan und Schonepal endlich in der Höhle eintrafen, gab es nur tote oder bewußtlose Mutanten.
    Der Angriff war abgeschlagen worden. Rambelli war durch einen Streifschuß an der Schulter verletzt worden.
    Gucky, der draußen gewartet hatte, teleportierte in die Höhle und brachte den Verletzten sofort in die Krankenstation der CANTOR. Sekunden später kehrte er zurück. Längst hatte er Borowskis Gedanken gelesen und von seiner Vermutung erfahren. Er sah sich um.
    „Da kommt niemand durch", sagte er und deutete auf die breitere Öffnung in der Höhlenwand. „Zuerst müßt ihr die Mutanten beiseite räumen. Ob ich mal nachsehe, was sie beschützen wollen? Vielleicht ziehen sie da hinten irgendwo ein Schreckwürmchen groß."
    „Ich glaube nicht, daß sie etwas damit zu tun haben", sagte Rhodan. „Aber ich habe nichts dagegen, wenn du nachsiehst. Sei vorsichtig und laß dich nicht abschießen."
    „Das schafft nicht einmal Bings", kicherte Gucky und entmaterialisierte flugs. Bings war einer der besten Schützen der Ausbildungsabteilung und seit sieben Jahren Meister der Strahlschußwettbewerbe.
    Nach zehn Sekunden war Gucky wieder da.
    „Nicht weit von hier, schätzungsweise hundert Meter, ist