Stille meine Sehnsucht, Geliebter!

Sicherheit einer sich liebenden Familie geben.“
    „Das hört sich fantastisch an“, sagte er, ohne zu zögern. „Ich hatte übrigens auch schon daran gedacht, nachdem du mir von deiner traumatischen Kindheit erzählt hast. Wir haben so viel zu geben. Und ich bin mir sicher, dass du eine tolle Mutter wärst.“
    Laurel schmiegte sich überwältigt an ihn. „Du bist unglaublich“, flüsterte sie mit tränenverschleierten Augen.
    Cristiano zog spöttisch eine Augenbraue hoch. „Ich dachte, ich wäre ein arroganter, herrschsüchtiger Workaholic.“
    „Das auch“, erwiderte sie verschmitzt. Doch sie wusste, dass es mehr als guten Willen brauchte, um so einen wichtigen Schritt zu gehen. „Bist du dir wirklich sicher? Es wird bestimmt nicht einfach.“
    Er lächelte sie verführerisch an. „Du weißt doch, dass ich Herausforderungen liebe.“
    Die kommenden Tage im castello vergingen wie im Traum – bis ein Anruf die Idylle unterbrach.
    Cristiano kehrte mit einem Schlag in die Realität zurück, während sein Bruder ihn auf den aktuellen Stand der Dinge brachte. Santo machte ihm unmissverständlich klar, dass es bei den jüngsten Kaufverhandlungen Schwierigkeiten gab, die seiner Aufmerksamkeit bedurften – und seiner Anwesenheit.
    Cristiano warf einen wehmütigen Blick auf Laurel, die noch schlafend im Bett lag. Ihre nackte Silhouette wirkte wie der letzte Nachklang ihrer leidenschaftlichen Stunden und Nächte in diesem abgeschiedenen Paradies. Er ging auf die Terrasse, um sie nicht zu wecken. Obwohl er versuchte, seinem Bruder zuzuhören, war er mit seinen Gedanken ganz woanders.
    Unsere Ehe ist wie ein kleines Boot, dachte er, während er eine Jacht auf der glitzernden Wasseroberfläche in der Bucht von Naxos beobachtete – wir haben den Rumpf ausgebessert und die dringendsten Reparaturen ausgeführt. Hier im sicheren Hafen wirkt das Boot robust und seetauglich. Doch ob es auch den Widrigkeiten auf dem offenen Meer standhalten wird, ist noch abzuwarten.
    „Ist alles in Ordnung?“, hörte er Laurel aus dem Schlafzimmer fragen, kaum hatte er aufgelegt. Er drehte sich um. Sie lächelte ihn verschlafen an. Wie schön sie aussah – das Haar noch zerzaust von der vergangenen Liebesnacht, ihre Lippen auch ungeschminkt voll und rosig.
    Meine Frau.
    „Ja, alles in Ordnung.“ Natürlich musste er Laurel sagen, dass ihre Zeit in Taormina vorerst zu Ende war – aber er wollte den Moment so lange wie möglich hinausschieben.
    Mit einer anmutigen Geste streifte sie sich das cremefarbene Negligé über, das zusammen mit den anderen Kleidern gestern Nacht im Rausch der Leidenschaft auf dem Boden gelandet war, und kam auf die Terrasse.
    Cristiano legte die Hand um ihren Nacken und zog sie zu einem Kuss heran.
    „Hmmh …“ Laurel löste sich widerwillig von seinen Lippen und musterte ihn mit zur Seite gelegtem Kopf. „Was ist es, was du mir verheimlichst?“
    „Wie kommst du darauf, dass ich dir etwas verheimliche?“
    „Der Ton deiner Stimme.“ Sie legte die Arme um seinen Hals. „Und dein Gesichtsausdruck. Also, was ist los?“
    „Santo hat angerufen“, sagte er behutsam. „Es gibt Schwierigkeiten mit dem Deal auf Sardinien. Mi dispiace, angelo mio. Es tut mir leid. Aber ich muss zurück nach Palermo, um mit den Anwälten zu verhandeln.“
    „Kein Problem. Wir wussten doch beide, dass wir uns hier nicht für immer verstecken können.“
    „ Sag nicht , dass es kein Problem ist, während du in Wahrheit das Gegenteil denkst. Ich möchte wissen, was wirklich in deinem Kopf vorgeht.“
    „Okay“, sagte sie mit einem schelmischen Blitzen in den Augen. „Ich will hier nicht weg. Ich will, dass wir für immer hierbleiben.“
    Cristiano seufzte erleichtert. „Das hört sich schon ehrlicher an.“
    „Aber alles Schöne hat ein Ende“, stellte sie pragmatisch fest. „Und jetzt ruft die Arbeit.“
    Er umschloss ihr Gesicht mit seinen Händen und gab ihr einen zärtlichen Kuss. „Ganz egal, welche Hürden uns das Leben in den Weg stellt – vergiss nie, wie sehr ich dich liebe. Versprichst du mir das?“
    „Ja.“
    In den vergangenen Tagen hatte Laurel sich ihm mehr geöffnet als je zuvor. Doch Cristiano war realistisch genug, um zu wissen, dass es Rückschläge geben konnte. Dass Laurel sich vielleicht wieder hinter ihre Schutzmauer zurückzog, wenn sie weniger Zeit miteinander verbrachten.
    „Eine Woche“, flüsterte er gegen ihren Mund, „gib mir nur eine Woche. Und auch wenn es stressige Tage