Sonnenwanderer

erst abschätzig, dann schulterzuckend, und sagte: »Wiedereintritt erfolgt, Käpt’n. Wir sind wieder im Normalraum. Wir haben Mister Spinner auf dem Schirm.«
    In Robotkarren fuhren sie durchs Foyer in den Kontrollraum. Johanna kam angelaufen und umarmte Dodger. Tabea wurde durch einen aufgeregten Pulk von Sarah getrennt. Fragen über Fragen, die Antworten oder Entscheidungen verlangten. Ihr Blick streifte Leutnant Rykow, der verbittert zusah, wie man sie mehr oder weniger in ihren blauen Sessel trug. Sie setzte das Headset auf.
    »HALLO, KÄPT’N«, perlte es aus dem Kopfhörer, klar, aber immer noch wie aus weiter Ferne.
    Käpt’n Jute streckte die Hand aus und berührte die Ego-Platte im Leseslot, sie spürte die Wärme der rotierenden Magnetfelder. War doch egal, wo sie wiedereingetreten waren? Hauptsache
weit von der Erde entfernt und von denen, die sich Angie unter den Nagel gerissen hatten. Sie hatten es geschafft, sie lebten, die meisten zumindest. Wenn die Photosphäre auch nur annähernd bewohnbar war, würden sie nie wieder in dieses graue, blinde Nichts zurückmüssen.
    »Es gibt uns wieder, richtig?«
    »SO IST ES, KÄPT’N. ES BRAUCHTE NUR EINEN KLEINEN SCHUBS.«
    Ihr standen Kontrollfelder, Bildschirme und Geräte zur Verfügung, an deren Zweck sie sich erst wieder erinnern musste. Ein Bildschirm über ihnen zeigte Mister Spinner in Oibs Apartment, er trug immer noch den Arm in der Schlinge. Er strahlte. »Endgültiger Wiedereintritt um 317.4.3, Käpt’n.«
    Der große Wandschirm war nach wie vor blind. Käpt’n Jute aktivierte ein Astroskop. Ihre Zuversicht verwelkte schlagartig zu einem flauen Gefühl in der Magengegend. »In Ordnung, Alice«, sagte sie. »Zeig her.« Auf dem Wandschirm erschien ein großer roter Tropfen, unscharf. Das Stimmengewirr verstummte.
    Der Tropfen schien eine Naht zu haben, wie eine Pflaume. Die Monitore füllten sich mit Daten, scrollten Temperaturen, Abmessungen, Spektralanalysen, Strömungsbilder. Auf dem Wandschirm kämmten Prüfzeilen die Auflösung immer höher und höher. Der Tropfen trennte sich in zwei Tropfen.
    Xtaska schwebte an Tabeas Ellbogen, ihr Schwanz nippte an den Daten. Den Cherub neben sich zu wissen, das tat irgendwie gut.
    Dodger Gillespie kam und lehnte sich mit der Hüfte an die Konsole. Die Konsole war mit dem Wandschirm verbunden. Tabea übernahm das Bild und zoomte hinein.
    Die roten Tropfen waren zwei große, alte Sonnen, die gemeinsam niederbrannten. Zwei oder drei tote Planeten waren zu
sehen, Klumpen aus grauer Schlacke, und eine Wolke merkwürdiger Asteroiden, knollenförmige, künstliche Welten, die bestimmt genauso von Hohlräumen durchsetzt waren wie Plenty. Dazwischengestreut wie Flitter etliche winzige, goldene, eingeschnürte Formen, die entfernt an Wespen erinnerten - Paare langgezogener Tränen, die Spitze an Spitze miteinander verbunden waren.
    Käpt’n Jute spürte kalten Schweiß zwischen den Schulterblättern. Sie kannte das Gefühl. Es war Zeit für Crystal, Org oder Tujong. Für etwas, das dem Ganzen die Schärfe nahm, denn es war so scharf wie eine Klinge aus Kometeneis.
    »Sie hat uns hierher gebracht?«, fragte sie kleinlaut.
    »DER KURS WAR PROGRAMMIERT«, sagte Alice, sie klang jetzt lauter. »SIE MUSSTE UNS NUR DIE AUGEN VERBINDEN, DREIMAL DREHEN UND IN DIE RICHTIGE RICHTUNG SCHUBSEN.«
    Käpt’n Jute, die sich normalerweise über die Ausdrucksweise gewundert hätte, sah sich nach Sarah um, fand sie aber nicht gleich. Ihr Blick fiel auf den Wandschirm. Jenseits des gigantischen Doppelsterns hing ein kleiner Schatten, der an einen schwarzen Schwan erinnerte, vielleicht eher an einen geflügelten Rappen ohne Beine, der etwas auf dem Rücken trug, das wie eine große Stadt aussah. Das Objekt schien auf sie zuzukommen.
    Käpt’n Jute wurde speiübel. »Warum haben uns die Seraphim hierhergelotst?«, fragte sie den Cherub.
    »Ich könnte mir denken, um an eine frühere, vielversprechende Zusammenarbeit anzuknüpfen«, grübelte das kleine Geschöpf. Dann fiel Tabea ein, dass Cherubim keinerlei genetische Disposition für Angst oder Verlangen hatten; und dass das ein unglaublicher Vorteil war, denn nur Verlangen und Angst hatten sie hierher verschlagen, an den allerletzten Ort in der
Galaxis, den sie aus freien Stücken aufgesucht hätte. Angst und Verlangen hatten sie zerstört, hatten alles zerstört.
    »Nun denn, hier sind wir also, meine Damen und Herren«, sagte eine rotzfreche Stimme von oben. »Wie das Leben so