Rangun

reagierte, führte er es an ihre Lippen. Sie trank wie eine Puppe. Jedes Geräusch schwand.
    Dr. Herriott erfuhr nie, welche der Mixturen wirkte, aber am Morgen war Rams Fieber gebrochen. Der Doktor weckte Lysistrata am Mittag. Sie drehte sich benommen zu ihm, als er es ihr erzählte. »Gott sei Dank«, flüsterte sie. Ram war zu schwach geworden, um noch mehr zu ertragen. Daß sie ihn nicht umgebracht hatten, war ein Wunder.
    Sie schlief wieder tief und traumlos, bis Leacock an diesem Abend kam. Nachdem sie mit Ma Saw nach Ram geschaut hatte, ging sie zum Abendessen hinunter. Als sie den Korridor erreichte, hörte sie, daß Lighter aus dem Haus gehen wollte. »Sagen Sie's ihr«, bellte er. »Ich hab' keine Zeit. Muß mich um ein Krankenhaus kümmern!«
    Sie erreichte Leacock und Herriott an der Eingangstür gerade noch rechtzeitig, um zu sehen, wie Lighter sein Gharry bestieg. »Was sollt ihr mir sagen?« fragte sie.
    »Mr. Leacock hat schlechte Nachrichten«, sagte Herriott ernst. »Anne O'Shaunessy ist tot, zweifellos ermordet. Evelyn Chilton ist verschwunden.«
    »O nein! Die arme Anne! Was ist passiert?«
    »Eigenartigerweise«, sagte Leacock, »wurde sie in einem Putzeimer ertränkt im Hospital gefunden. Sie hatte einen Korridor geputzt, der nicht oft benutzt wurde. Jemand muß ihr aufgelauert haben.«
    »Aber Evelyn ist doch dazu nicht stark genug!«
    »Wer weiß? Wir wissen nur, daß Evelyn verschwunden und die einzige Person, die gegen sie aussagen könnte, tot ist.« Er blinzelte in die Sonne. »Wenn Mrs. Chilton Garotte ist, war ihr nicht klar, daß Anne soviel wußte, sonst hätte sie sie schon längst getötet. Wie vielleicht auch ihren Gatten, nachdem er mehr erfahren hatte, als er wissen sollte. Mehrere Papiere aus seinen Berichten über die Morde auf der Star of Calcutta fehlen. Die Beseitigung Annes und der anderen Frauen, war eine Vorsichtsmaßnahme. Klug aus Mrs. Chiltons Warte, da Anne sie wohl erpressen wollte.« Er stopfte seine Pfeife.
    »Ich glaube, daß Bettenheim genauso auf Mrs. Chilton her-eingefallen ist wie die anderen, die nur gierig waren und nicht begriffen, was sie wollte. Sie und Bettenheim hatten vielleicht ein Verhältnis, aber ich beweifle sehr, daß sie ihm vertraute.«
    »Sie scheinen nicht sonderlich erregt darüber zu sein, daß sie der Gerechtigkeit entgeht«, sagte er spöttisch.
    »Ich glaube nicht, daß sie ihr entgangen ist. Für Evelyn bedeutete es alles, umschwärmt zu werden. Jetzt bleibt ihr nur Vergessenheit. Sie mag ein paar dreckige Buden wie den Goldenen Drachen haben, aber sie kann nie wieder juwelengeschmückt einen Ballsaal betreten. Sie darf sich in der Öffentlichkeit nicht sehen lassen.« Lysistrata lächelte aus eigener Erfahrung grimmig. »Ist man in der englischen Gesellschaft ruiniert, ist man völlig ruiniert.«
    »Das klingt, als hättest du Mitleid mit ihr«, bemerkte Herriott trocken.
    »Wir beide sind Pariahs, nur daß Evelyn das Gesellschaftssystem eine Zeitlang überwand, weil sie es benutzte. Ich war von Anfang an besiegt, weil ich dagegen anrannte. Evelyn ist entsetzlich, aber ich respektiere ihren Mut und ihre Intelligenz, vielleicht, weil ich das Gesetz des Dschungels zu respektieren gelernt habe. Insofern bin ich jetzt wie Ram.« Sie setzte sich in einen hochlehnigen Stuhl. »Die Überlebenden im Dschungel tarnen sich, um auf ihre Gelegenheit zu warten. Sie vertrauen niemals dem Glück.« Sie wechselte abrupt das Thema. »Ich hoffe, Sie essen mit uns zu Abend, Mr. Leacock.«
    »Danke, nein«, entgegnete er. »Ich habe wie Dr. Lighter Pflichten. Aber ich habe auch gute Nachrichten für Sie. Harry Armistead läßt grüßen und bedauert, daß er Sie nicht besuchen kann, bis seine Angelegenheiten geregelt sind. Er hat auch eine Information übermittelt.« Der Anwalt lächelte geheimnisvoll. »Wie Sie vor Gericht aussagten, Miß Herriott, gibt es keine Briten in den Shan.«
    »Ich verstehe nicht, worauf Sie hinaus wollen«, erwiderte sie verwirrt.
    »Harry wurde heute morgen in das Büro seines Kommandanten beordert und erhielt Befehl, mit niemandem über Ram Harleys antibritische Aktionen in den Shan-Bergen zu sprechen. Offiziell respektieren die Briten König Mindons Souveränität. Klagt das Militär Ram an, muß Sir Anthony öffentlich zugeben, daß seine Regierung die Rebellion gegen diese Souveränität unterstützt, dem König also in den Rücken fällt.«
    Lysistrata lehnte sich zurück. »Heißt das etwa...?«
    »Ram ist frei«, sagte