Falltür - bitte klopfen

derweil Sie sich herunterschlichen, Emile
umbrachten und dann das Kellerlicht aus- und anknipsten.«
    »Sie haben recht — aber das
Motiv ist anders«, sagte Alec hitzig. »Nur auf diese Weise konnte ich aus dem
Haus gelangen, ohne Verdacht zu wecken. Ich wollte wissen, wo Emile Carl
gefangenhielt. Aber als ich hinauskam, muß Emile schon auf mich gelauert haben.
Er überfiel mich mit einem Messer, wir haben gekämpft. Daß ich ihn umbrachte,
war ein Unfall — es geschah in Notwehr!«
    Ich sah ihn ungläubig an. »Notwehr?
Sie haben ihm ein Messer in den Rücken gerannt — genau zwischen die
Schulterblätter — und das unabsichtlich?«
    Sein Gesicht wurde purpurrot.
»Es war ein Unfall, wenn ich es Ihnen sage! Ich bin kein Schwächling, aber
Emile war ein Riese! Alles ging so schnell. Er kam aus dem Dunkel und packte
mich mit einer Hand an der Kehle, und in seiner anderen Hand sah ich das Messer
blitzen. Ich habe ihn getreten, da ließ er meinen Hals los; dann packte ich
seine andere Hand, die mit dem Messer, und drehte ihm den Arm auf den Rücken.«
Eine dünne Schweißschicht glänzte auf seiner Stirn, während er krampfhaft
versuchte, mein Verständnis zu wecken. »So etwas kann passieren, Baker. Als ich
ihm den Arm verdrehte, mußte er sich von mir abwenden. Ich dachte, er würde vor
Schmerz das Messer fallen lassen, und jeder normale Mensch hätte das auch
getan. Aber er hielt es fest und versuchte sich loszureißen. Ich muß wohl
instinktiv reagiert haben. Wenn man es mit einem Kerl zu tun hat, der sechzig
Pfund schwerer ist, dann geht man mit ihm, gibt nach. Verstehen Sie, was ich
meine? Statt sich an sein Handgelenk zu hängen und gegen ihn zu ziehen,
klammerte ich mich dran und folgte seinen Bewegungen...«
    »Und Sie haben dabei nicht
gewußt, daß er immer noch das Messer in der Hand hatte, Alec?« fragte Westcott
beiläufig.
    »So ist es!« Alec nickte
eifrig. »Und alles ging so schnell! Mir blieb gar keine Zeit, um…«
    »Dann hat sich Emile also
letzten Endes selber erstochen?«
    »Genau! Er...«
    »Während ihr beide gemeinsam
die Hand am Messer hattet, brachte er es zuwege, sich selbst zu erdolchen —
genau zwischen den Schulterblättern.« Eugene lachte humorlos. »Ich würde viel
darum geben, wenn ich mitanhören könnte, wie Sie das vor Gericht aussagen,
Alec; und dann möchte ich hören, was ein guter Staatsanwalt zu dieser Story
sagt.«
    »Halten Sie Ihren
gottverdammten Mund«, schrie Alec ihn an. »Von Ihnen erwarte ich ja gar nicht,
daß Sie’s glauben.« Dann sah er mich fast flehend an. »So ist es passiert,
Baker, ich schwöre es!«
    »Es ist ganz leicht zu beweisen,
daß es unmöglich ist«, sagte Eugene tonlos.
    »Wirklich?« brüllte Alec.
»Okay, beweisen Sie’s!«
    »Bitte sehr.« Westcott wandte
sich gezwungen lächelnd an mich. »Wenn es Ihnen nichts ausmacht, mir ein wenig
behilflich zu sein, Mr. Baker? Sie sind Emile, ich bin Alec. Sie haben ein
Messer in der rechten Hand — es war doch die rechte Hand?«
    »Natürlich hatte er es in der
rechten Hand«, schnaubte Alec.
    »Gut«, sagte Eugene, »dann
legen Sie Ihre linke Hand bitte um meinen Hals, Mr. Baker, und heben Sie die rechte,
als wollten Sie auf mich einstechen.«
    Ich tat wie geheißen. Westcott
hob pantomimisch das linke Bein. »Jetzt trete ich Sie — und Sie lassen meinen
Hals los.«
    Ich ließ die linke Hand
herunterfallen. Er packte mein rechtes Handgelenk mit unvermittelter Gewalt,
drehte es um und mir den Arm schmerzhaft auf den Rücken, so daß ich
herumgewirbelt wurde und in Clurmans Richtung blickte.
    »Und nun«, sagte Eugene
gepreßt, »versuchen Sie sich loszureißen, Mr. Baker. Versuchen Sie’s mit aller
Macht!«
    Wieder tat ich wie geheißen.
Ich versuchte mit aller Kraft, mich loszureißen — und im gleichen Augenblick
stieß er mich weg! Ich flog ab wie eine Rakete, prallte mit schmerzlicher Wucht
gegen Clurman, und wir fielen beide hin. Ein Knall zerriß die Luft, gefolgt von
einem spitzen Schrei, dann fiel mir Clurmans Gewicht schwer auf den Rücken. Ich
sah, wie seine Hand nach der Automatic langte, die zwei Meter weiter am Boden
lag... Noch einmal knallte es, diesmal lauter. Clurmans Finger hörten plötzlich
auf, nach der Waffe zu tasten, entspannten sich, schlossen sich zur Faust. Ein
unkontrollierbarer Reflex ließ mich die Muskeln spannen, ich warf ihn ab und
kroch auf die Füße.
    Mein Magen hob sich, als ich
Alecs Hinterkopf sah. Er war wie weggesprengt, denn er bestand nur noch