DS075 - Der kalte Tod

zu sein.
    Nachdem das Krachen, das sich beinahe nach der Breitseite eines Schlachtschiffs angehört hatte, davongerollt war, wurde es so still, daß jeder unwillkürlich glaubte, ihm seien die Trommelfelle zerrissen worden.
    Docs funkferngesteuerte Maschine aber wurde so völlig zerstört, als ob sie niemals existiert hatte. Aus der Tatsache, daß kein noch so winziges Trümmerstück vom Himmel herabfiel, konnte man schließen, daß sie durch die geballte Kraft der Kaltlichtexplosion, aus so unmittelbarer Nähe, buchstäblich zu Atomen pulverisiert worden war. Und mit ihr der Mann, dessen Geisterstimme ihn immer angekündigt hatte: DENN ICH BIN – VAR.
    Renny fand als erster die Sprache wieder.
    »Heilige Kuh!« krächzte er heiser. »Das also ist das Ende unseres Freunds Vonier.«
    Von irgendwoher im Dunkel meldete sich Ham.
    »Der Ratte namens Scraggs, meinst du«, schnappte er. Zwei murmelnde Stimmen waren zu hören, und Schritte näherten sich.
    »Wer spricht hier von uns?« fragte die ruhige Stimme des Forschers. »Wir können für uns selber sprechen.« Jemand hatte die Sicherung ersetzt, das Licht im Hangar ging wieder an, und Voniers Augen wirkten in der plötzlichen Helligkeit wie blitzende Glaskugeln. Neben ihm war die schmächtige Gestalt des kleinen Mannes namens Scraggs zu erkennen.
    »Ich dachte mir schon, daß Sie irgendwo in der Nähe sein würden«, bemerkte Doc Savage ganz ruhig. »Ich gebe zu, eine Zeitlang wußte ich nicht, wie ich mit Ihnen dran war. Aber nachdem ich entdeckt hatte, daß Carberry sein Buch über den zellularen Ursprung der menschlichen Rasse nach Ölgemälden geschrieben hatte, die er aus Ihrem Buch, Vonier, kopiert hatte, stellte sich weitere Nachforschungen an.«
    »Heulende Kalamitäten!« quäkte Monk. »Die meiste Zeit war dieser Carberry mitten unter uns!«
    »Aber niemals zu irgendeiner Zeit«, ergänzte Doc, »wenn irgendwo eine der Kaltlichtbomben explodierte.«
    »Was meinst du mit Kaltlichtbomben, Doc?« erkundigte sich Ham. »Ich habe bisher nie was anderes als das Kaltlicht selbst gesehen.«
    »Eine Zeitlang trugst du selber welche in deiner Tasche herum, Ham«, sagte Doc. »Wenn ich mich recht erinnere, glaubtest du, uns alle davor bewahrt zu haben, durch Giftgas getötet zu werden. Du meintest, das würde der Fall gewesen sein, wenn die bewußten Kugeln im Labor mit Wasser in Berührung gekommen wären.«
    »Heiliger Moses!« explodierte Monk. »Mit seinem schwachen Hirn hätte uns dieser Winkeladvokat beinahe alle pulverisiert!«
    »So, und was hast du gemacht, Monk?« knurrte Renny, dem gerade etwas klargeworden war. »Du versuchtest sogar, eine von den Kaltlichtbomben zu essen, weil du sie für einen Kaubonbon hieltest.«
    Long Tom schaltete sich ein.
    »Hör zu, Doc!« rief er aus. »Du hattest doch sechs von den Dingern in deiner Tasche.«
    »Das glaubte auch Carberry«, sagte Doc ganz ruhig. »Tatsächlich hatte ich sie auch bei mir, als ich hierher kam. Ich wollte sie mit der ferngesteuerten Maschine zum Himmel hinaufschicken und im Atlantik versenken. Deshalb hatte ich sie in der Maschine versteckt. Und Carberry glaubte vielmehr, dies sei seine große Chance, alle seine Gegner auf einmal zu erledigen.
    Ihr müßt verstehen, einige seiner eigenen Männer wollten ihn über’s Ohr hauen. Wenn ich die Kaltlichtbomben in der Tasche gehabt hätte, würden die zusammen mit uns ausgelöscht worden sein, Wheeze McGovern und seine Männer nämlich.«
    Der kleine Mann namens Scraggs schob sich vor. »Und ich entdeckte leider einen Augenblick zu spät, wer Var war«, beklagte er sich. »Ich war mir beinahe, aber noch nicht völlig sicher, und dann erfuhr ich, wo sich seine Frau versteckt hielt. Ich war heute abend auf dem Weg dorthin, als Carberry Wheeze McGoverns Wagen auf dem Highway begegnete. Ich schätze, Carberry hatte Wheeze da bereits in Verdacht und versuchte, ihn mit dem Kaltlicht zu stoppen.«
    »Sie wußten also, daß außer dem Kaltlicht, das Carberry aus einer Art Lasergewehr im Röntgenstrahlenbereich abgab, noch etwas, ein besonderes Element, nötig war, um die verheerenden Explosionen zu bewirken?« fragte Doc.
    »Ja, ich wußte, daß es eine Kombination aus beidem war, denn Jackson hatte mir das gesagt«, gab Scraggs zu. »Aber erst als ich in Ihrem Laboratorium jene Pillen sah, die Ihre Männer für Giftgaskugeln hielten, kam mir schlagartig die Erkenntnis, daß dies die Lichtbomben sein könnten. Deshalb machte ich mich auf die Suche nach Mrs.