DS075 - Der kalte Tod

an. Doc stand mit gespreizten Beinen da und beobachtete durch ein Fenster den Nachthimmel draußen.
    »Sie haben per Funkfernsteuerung eine Maschine hinaufgeschickt?« fragte der Commissioner. »Was, zum Teufel, wollen Sie damit bezwecken, Mr. Savage?«
    »Erst war es meine Idee«, entgegnete Doc gepreßt, »aber dann hat offenbar jemand anderer sie aufgegriffen. Zwar weiß ich vorerst nicht warum, aber es paßt mir durchaus ins Konzept.«
    Renny erschien neben dem Commissioner. Er wischte sich einen Blutfaden aus seinem langen puritanischen Gesicht.
    »Heilige Kuh, Doc!« rief er aus. »Ich dachte, auf den totenkopfschädligen Forscher brauchten wir nicht weiter zu achten. Aber er ist es, der in der Maschine zu sein scheint. Zumindest sah ich ihn vorher dort rüberrennen.«
    Ham drängte sich neben ihm herein.
    »Diesmal irrst du, Renny«, warf er ein. »Es ist der rattenhafte Bursche namens Scraggs. Ich sah ihn, wie er auf die Maschine zuhastete, als Doc hier reinging. Er ergreift die Flucht.«
    Doc lächelte leise.
    »Wir werden bald genug wissen, wer da an Bord ist«, sagte er. »Ist Carberry zurückgekommen?«
    »Der doch nicht!« piepste Monk mit seiner hohen Stimme. »Als ich ihn zuletzt sah, rannte er Hals über Kopf auf die Polizeiabsperrung zu.«
    Doc hatte den Positionslichtern der kleinen Amphibienmaschine nachgesehen, die jetzt, nachdem sie fast auf dreihundert Meter Höhe geklettert war, im Nachtdunst verschwanden.
    »Hoffentlich bleibt sie in dieser Höhe«, sagte Doc. »Ihr solltet euch jetzt lieber alle bis zu der Polizeiabsperrung zurückziehen. Ich könnte zwar die Landelichter abschalten, aber es ist mir lieber, wenn er hier statt sonstwo zu landen versucht.«
    »Wieso? Glauben Sie denn, daß er zurückkommt?« fragte der Commissioner zweifelnd. »Offenbar will der doch fliehen. Wahrscheinlich landet er irgendwo an der Atlantikküste. Ich werde zu einem Streifenwagen gehen und per Funk veranlassen, daß man nach ihm Ausschau hält.«
    »Das wird kaum notwendig sein«, entgegnete Doc lächelnd.
    Die anderen horchten, hörten aber nichts. Nur Docs superscharfer Gehörsinn nahm wahr, daß das Motorbrummen der Maschine jetzt wieder stärker wurde. Er hatte es als einziger niemals völlig aus den Ohren verloren gehabt und selbst an seinem fernsten Punkt konnte er noch schätzen, daß die Maschine jetzt über dreitausend Meter hoch flog und weiter stieg.
    Ein rätselhaftes Lächeln umspielte Docs Lippen. Er allein wußte, daß der mysteriöse Pilot der entführten Maschine vorhatte, Vernichtung über den Lagerhaushangar zu bringen. Daß der Mann am Steuer der Maschine Var selbst war.
    Var war sich in diesem Augenblick sicher, seinen nächsten großen Schlag landen zu können. Ein Schlag, der nicht nur Docs Hangar, sondern auch das Leben von Doc und allen seinen Helfern und dazu das des Police Commissioners auslöschen würde.
    Aber Doc war jetzt überzeugt, daß sich Vars eigene Männer gegen ihn gewandt hatten. Für den Angriff Wheeze McGoverns gab es nur diese eine Erklärung.
    McGovern, Vars Adjutant und Stellvertreter, hatte versucht, das Kaltlichtgewehr zu stehlen, und einmal in dessen Besitz hatte er vorgehabt, mit eigenen ausgewählten Gefährten selber eine kriminelle Karriere zu starten und von angstschlotternden Millionären Unsummen zu erpressen.
    Doc war jedoch sicher, daß Wheeze McGovern niemals an das Kaltlichtgewehr herankommen würde. Dessen Besitzer flog jetzt hoch, hoch am Nachthimmel über dem Mann, den er am meisten fürchtete und haßte – Doc Savage und seinen vier Helfern.
    Als jetzt der Wind drehte, konnten auch die anderen das Motorbrummen der Maschine wieder hören.
    »Wahrscheinlich hält er jetzt auf irgendein Flugfeld im Inland zu«, sagte der Commissioner. »Und in der Höhe glaubt er sich wohl sicher vor Verfolgern, die wir ihm nachschicken könnten.«
    »Nein, nicht deshalb dürfte er in solcher Höhe fliegen«, erwiderte Doc, »sondern vielmehr, um außerhalb des Zerstörungsbereichs der neusten Teufelei zu bleiben, die er plant.«
    »Ich verstehe nicht, wie ...« setzte der Commissioner an.
    Der Rest seiner Worte ging in einer ohrenbetäubenden Explosion unter. Ein gespenstisches blaues Leuchten erhellte für einen Sekundenbruchteil den Nachthimmel und ließ die Gesichter aller, die dort standen, pockennarbig und grau wirken. Im Hangar gingen alle Lichter aus, als ob die Hauptsicherung herausgeflogen wäre. Die Luft schien schlagartig um mehrere Grade kälter geworden