Die englische Freundin

auf ihrem Weg in die Freiheit halfen, nannten sich selbst »Schaffner«, ihre Schützlinge »Passagiere«. Häuser entlang der Strecken wurden als »Bahnhöfe« bezeichnet. Auch biblische Ausdrücke waren gebräuchlich: Der Ohio River etwa wurde häufig als der »Jordanfluss« bezeichnet. Mithilfe dieses Systems konnten die Beteiligten kommunizieren, ohne dass Außenstehende die wahren Hintergründe erkannten.
    Die Underground Railroad war kein straff organisiertes Netzwerk, und ihr in Zahlen messbarer Einfluss war wohl eher gering. Sie erfüllte jedoch im Kampf gegen die Sklaverei eine wichtige, vor allen Dingen moralische Funktion: Denen, die in Angst und Unfreiheit lebten, gab sie Hoffnung, außerdem zwang sie viele freie Bürger, sich mit der Sklavenfrage auseinanderzusetzen.

    1 Die Anmerkungen wurden vom Knaus Verlag erstellt und sind nicht Teil der englischen Originalausgabe.