1824 - Zentrum der Zentrifaal

Robotspürer folgt den Emissionen unseres Triebwerks."
    Primitiv, aber wirkungsvoll. Und eine Herausforderung für Perry, den ehemaligen Risikopiloten der US-SpaceForce, zu beweisen, was er noch draufhatte. Das war kein Simulatortraining.
    Das schwarze Projektil folgte jeder unserer Flugbewegungen und holte von neuem auf.
    Was aus der Ferne wie ein gigantisches Spinnennetz anmutete, entpuppte sich als Gewirr von Rampen und Hochstraßen. Wir rasten mit unverminderter Geschwindigkeit darauf zu. Drei, vier Fahrbahnen übereinander. Der Individualverkehr floß träge die Abfahrten entlang.
    Perry tauchte zwischen den weit ausladenden Pfeilern hindurch. Nur ein paar Meter, und wir ...
    Nicht daran denken!
    Abrupte Kursänderungen. Perry spielte Achterbahn - und mit unserem Leben. Allerdings blieb ihm keine andere Wahl.
    Ein gläserner Übergang. Überfüllt mit Zentrifaal, die gar nicht die Zeit fanden zu begreifen, was auf sie zukam. Mit nicht einmal zwei Meter Distanz raste unsere Maschine über die Röhre hinweg. Und stieg gleich darauf wieder in die Höhe.
    Hundert Meter ... Hunderfünfzig ... Die Randbezirke der Hauptstadt, dahinter weitläufige Steppe. Nur noch wenige windschief wirkende Hochhäuser vor uns, stählerne Gerippe kurz vor der Fertigstellung.
    Mir stockte der Atem. Hatte Perry plötzlich die Kontrolle verloren? In zwei, drei Sekunden mußte er abdrehen, sonst würden wir mitten hineindonnern in die Baustelle.
    Ein deutlich spürbarer Ruck durchlief den Gleiter. Der Antrieb setzte aus, begann von neuem, hörte wieder auf zu arbeiten.
    Eine gigantische Fassade sprang uns entgegen.
    Jetzt! raste es mir durch den Sinn.
    Dreh ab! schrien meine Gedanken.
    Der Gleiter raste mitten hinein ins Verderben. Wer immer behauptet, man sehe vor dem Tod das ganze Leben wie im Zeitraffer vor sich, er hat unrecht. Ich spürte nur eine grenzenlose Leere und Enttäuschung darüber, daß unsere Erde derart banal sein sollte.
    Wären wir wenigstens im Kampf gegen die lebensfeindlichen Kristalle der Abruse umgekommen oder meinetwegen auch im Arsenal der Baolin-Nda oder noch besser, wären wir von dem seltsamen Bohlensteg einfach in die Unendlichkeit gestürzt. Das wäre ein Ende gewesen, wie ich es mir wünschte.
    Der vernichtende Aufprall blieb aus, denn im allerletzten Moment riß Perry die Maschine zur Seite.
    Sekundenbruchteile später zündete das Triebwerk und katapultierte uns aus der Gefahrenzone des in einer Glutwolke explodierenden Verfolgers.
    Mehrere Stockwerke des Hochhauses wurden aufgerissen, Feuer tropfte an der Fassade entlang in die Tiefe.
    Wir entfernten uns mit wachsender Beschleunigung und Kurs zurück in die Millionenstadt.
    „Das war’s dann wohl." Nur ein leichtes Vibrieren in Perrys Stimme verriet, wie knapp wir dem Tod entronnen waren. „Sieht so aus, als hätten wir eben nur mit viel Glück einen Mordanschlag überstanden."
    „Einen Unfall", berichtigte der Pilot, der die Kontrollen wieder übernahm. „Auf Zentrifaal-Zentrum geschehen keine Morde."
    Eine eigenwillige Interpretation. Ich schwieg dazu. Vielleicht hätten wir jedem denkbaren weiteren Unfall vorbeugen und Z-Z mit dem nächsten Raumschiff verlassen sollen.
     
    3.
     
    Weil er das Shifting fürchtet, tötet er nicht. Dennoch befriedigt er seine unterdrückten Triebe jeden Tag aufs neue seine Aufgabe ist eine Gratwanderung. Der Steuereinnehmer ist angesehen, gefürchtet und gefährdet zugleich. Erfolg, Gefahr und Tod vereinen sich in seiner linken Hand ...
    (Monatsdiskette „Psyche und Beruf ein aktueller Wegweiser zur inneren Konfliktbewältigung und Bereinigung unnatürlicher, der Psyche widerstrebender Beschränkungen") Eine Stunde nach Sonnenaufgang.
    Die Dunstschicht hing wie ein alles erstickender Schleier über der Hauptstadt Cursor. Düsternis lastete in den morgenfeuchten Straßenschluchten, obwohl die blaue Riesensonne Zentriff schon über dem Horizont stand. Ihre Strahlen färbten den Nebel purpurn und verwandelten die Fassaden der wie Inselgruppen aus dem Smog aufragenden Hochhäuser in flammende Fackeln.
    Weit draußen zogen zwei Frachtraumer ihre Kondensstreifen über den Himmel. Sie brachten landwirtschaftliche Erzeugnisse von einer der anderen Zentrifaal-Welten. Beinahe vier Milliarden Individuen auf Z-Z waren zu einem Großteil auf Versorgung von außerhalb angewiesen. Der Planet litt unter den ökologischen Sünden der Vergangenheit: Die Meere waren zum größten Teil tot, die ehedem reichen Fischbestände hatten