1000 Kuesse sind noch nicht genug

sagte sie traurig.
    „Ich hole dich in einer halben Stunde ab.”
    Bel schaute ihre Schwester an. „Wie lange willst du noch so weitermachen, Tal?”
    „Solange er eine von uns beiden sehen will”, erwiderte Tallia schlicht.
    „Er ist ein Playboy. Er wird dir das Herz brechen und dich sitzen lassen.”
    „Er hat mir bereits das Herz gebrochen. Und es wird nicht besser werden, wenn ich aufhöre, ihn zu sehen. Ich weiß sehr wohl, dass ich mich eines Tages damit abfinden muss, ohne ihn zu le ben, aber diesen Augenblick werde ich so lange wie möglich aufschieben.”
    „Hast du denn gar keinen Stolz?”
    Tallia schaute ihre Schwester im Spiegel an. „Das verstehst du nicht, Bel, weil du nicht verliebt bist.
    Wenn man wirklich liebt, ist Stolz nicht wichtig.”
    „Also, wenn das so ist, werde ich mich hoffentlich nie verlie ben!”
    Tallia schüttelte den Kopf. „Man kann der Liebe nicht ausweichen. Sie ist wie ein Naturereignis, Bel.”
    Bel erschauderte. „Warum sagst du es ihm nicht einfach?”
    „Zuerst habe ich es nicht getan aus Angst, er würde mir die finanzielle Unterstützung streichen und Damon ebenso. Jetzt weiß ich, dass es ihm egal gewesen wäre. Er ist weder an Natasha noch an Tallia ernsthaft interessiert. Aber ich fürchte, wenn er das Gefühl bekäme, ich hätte ihn lächerlich gemacht, würde er mich nicht mehr sehen wollen. Sein Stolz würde es nicht zulassen.”
    „Tallia …”
    Sie hob die Hand. „Es wird nicht weniger schmerzen, wenn ich jetzt aufhöre, ihn zu sehen. Aber so werde ich wenigstens Erin nerungen an ihn haben. Es gibt nichts Schlimmeres, als keine Erinnerungen zu besitzen.”
    „Du bist sehr schön heute Abend.”
    Sie saßen auf der Terrasse von Brads Penthousewohnung, die die gesamte oberste Etage des Gebäudes einnahm. Eine breite, wie ein Garten gestaltete Terrasse zog sich von allen Seiten um die Wohnung.
    An einem Ende befand sich sogar ein Wintergarten. Es war das erste Mal, dass Tallia seine Wohnung sah, aber sie fühlte sich schon wie zu Hause.
    Natasha lächelte. „Schönheit ist nur oberflächlich, Brad. Fragst du dich eigentlich nie, ob ich außer gutem Aussehen nicht noch andere Eigenschaften habe?”
    „Natürlich. Erzähl mir etwas über dich. Wo bist du aufgewachsen?”
    Natasha hätte sich am liebsten einen Tritt versetzt. Das letzte, was sie wollte, war, dass er ihr Fragen nach ihrer Familie stellte. „Ich hatte eine ganz normale Kindheit”, erwiderte sie achselzuckend. „Mein Vater ist Lehrer an der Highschool, und meine Mutter gibt Klavierunterricht … Und du? Bist du in Vancouver aufgewachsen?”
    Er nickte. „Mit einem Teleskop könnte ich mein Elternhaus von hier aus sehen.”
    „Lebt dort dein Vater mit seiner neuen Familie?”
    „Nein, er hat das Haus verkauft und ist in ein anderes gezogen, als er heiratete. Wo lebt deine Familie heute?”
    Brad irritierte sie. Andere Männer freuten sich, wenn sie über sich selber reden konnten.
    „Oh, da fällt mir etwas ein! Das hast du bei mir vergessen!” rief sie, während sie seine Uhr aus ihrer Tasche zog und auf den Tisch legte. „Als du nicht zurückkamst, dachte ich, du hättest sie vielleicht als Andenken an dich zurückgelassen”, gestand sie lächelnd.
    „Würdest du sie gern behalten?”
    Natasha runzelte die Stirn. „Ich hätte sie beinahe in die Toilette geworfen, Brad. Aber meine Vernunft war stärker.”
    „Sagte Bel nicht, deine Familie lebte in …?”
    „Oh, sieh nur, Brad - ist es nicht herrlich, wenn die Sonne so im Meer versinkt und das Wasser sich ganz golden färbt!”
    Brad grinste. „Ja, das ist es. Wie viele Geschwister, sagtest du, seid ihr?”
    Sie schwieg einen Moment und betrachtete den Sonnenuntergang, während ihre Gedanken rasten. Es war wie ein Verhör, und heute Abend fiel es ihr nicht leicht, zu denken. Sie wünschte, er möge endlich schweigen und sie in die Arme nehmen. Wollte er nicht mit ihr schlafen? Und wenn nicht, warum saß er dann so nahe neben ihr? Endlich fiel ihr wieder ein, dass Bel Natashas Schwester und es daher Natasha war, die vier Geschwister hatte.
    „Was? … Ach ja, natürlich. Wir sind fünf”, erwiderte sie geistesabwesend.
    Er war ihr jetzt sogar noch näher. Während er ihr eine Gartenliege angeboten hatte, saß er, die Ellbogen auf die Knie gestützt, auf einem Stuhl und beugte sich zu ihr vor. Wann immer er sich bewegte, begann ihre Haut zu prickeln, und es juckte sie in den Fingern, ihn zu berühren.
    „Wie heißen