und die feurige Flut

sah nicht gerade erfreut aus. Sie fuhr sich mit der Hand durch die Haare, die dadurch gleich noch wilder aussahen.
    »Was meint dieser Zaubermaxe damit?«, fragte der Blonde an Sunshine gewandt. Seine Hand zuckte unwillkürlich wieder zu der Tasche mit der Zigarette. »Was ist der ›Trank der Herrscher‹?«
    »Ich weiß es nicht. Ich hatte ehrlich gesagt gehofft, Jonathan Pendragon hätte eine Formel aufgeschrieben. Etwas Greifbares!«
    »Das hier ist greifbar!«, sagte Justus. »Es ist genau genommen sogar ein sehr einfaches Rätsel.«
    »Ein sehr einfaches Rätsel?« Bobs Stimme überschlug sich, als er die Worte aussprach. »Der Trank der Herrscher? Der Weg der Sonne? Auf die Gefahr hin, dass ich wie Peter klinge, muss ich zugeben, dass das für mich absolut keinen Sinn ergibt!«
    »Lass es mich doch erklären.« Der Erste Detektiv sah in die Runde. »Pendragon gibt uns einen ersten Hinweis, wenn er von dem glänzenden Gold spricht. Behalten wir dieses Element also im Kopf, wenn wir den weiteren Text betrachten. Nun spricht Emeralds Vater vom ›Trank der Herrscher‹ .«
    »Das könnte Met sein. Oder Wein!«, überlegte Sunshine.
    »Kakao galt aber auch als Trank der Götter und der Könige«, gab Bob zu bedenken.
    »So meint es Pendragon aber nicht«, sagte Justus überlegen. »Sein Rätsel hat einen chemischen Kontext. Wir suchen hier also höchstwahrscheinlich wieder nach einer Säure. Wenn wir diese nun mit dem Thema ›Gold‹ in Verbindung setzen, wird alles klar! Gesucht ist das Königswasser, ein Gemisch aus Salzsäure und Salpetersäure.«
    »Für mich ist das jetzt aber immer noch nicht klar!«, meinte Bob verdrossen. »Schon vergessen, dass ich heute früh in Chemie total versagt habe?«
    »Königswasser ist den Alchemisten seit Jahrhunderten bekannt. Es hat die Eigenschaft, dass es Edelmetalle lösen kann – zum Beispiel Gold! Daher auch der Hinweis ›selbst die Edlen bringt er zu Grabe‹ .«
    »Und wieso ist man des Todes, wenn man es trinkt?«, fragte der große Mann argwöhnisch.
    »Sie sollten dieses Gemisch definitiv nicht zu sich nehmen, da es hochätzend ist!«, erklärte Justus. »Es ist ja kein Trank im direkten Sinne des Wortes. Aber wenn man Königswasser in den Trichter mit dem Sonnensymbol gibt, müsste es eine Reaktion geben, die den unteren Zylinder freigibt.«
    »Deshalb also der Satz ›Folge dem Weg der Sonne‹ «, kombinierte Bob. »Damit weist Pendragon auf den richtigen Trichter hin!«
    »So wird es sein«, pflichtete Justus seinem Freund bei.
    »Wunderbar. Dann mischst du jetzt dieses Königswasser«, befahl der Blonde. »Und anschließend holst du den Ring da raus und wir machen endlich Feierabend!«
    »Ich kann das nicht so einfach hier in einem geschlossenen Raum machen«, sagte Justus. »Ich bräuchte einen Abzug, damit die Dämpfe entweichen können. Zudem weiß ich nicht, ob wir alle Zutaten dahaben.«
    »Das darf doch nicht wahr sein!«, brüllte der Rothaarige. »Ich bin nun wirklich die Geduld in Person, aber so etwas wie das hier …«
    »Beruhigen Sie sich!« Sunshine trat an ein Regal mit Fläschchen. »Pendragon hat Königswasser in seinem Bestand.« Sie nahm eine kleine braune Flasche von einem Brett. »Hier ist es ja.«
    »Walten Sie Ihres Amtes, Miss Rose!«
    »Einverstanden! Sie bekommen den Ring und lassen uns dafür gehen«, bot Sunshine an.
    »Meinetwegen! Sie werden uns sowieso nicht finden.« Der Rothaarige lachte selbstgefällig. »Wir haben die Angewohnheit, einfach zu verschwinden. So als hätte es uns nie gegeben. Und falls ihr Jungs nach dem Cadillac suchen solltet, der wird einfach gegen den nächsten Wagen ausgetauscht. Ihr habt keine Chance!«
    »Wir sind froh, wenn wir hier sicher rauskommen!«, sagte Justus mit einem unterwürfigen Tonfall, den Bob noch nie bei ihm gehört hatte. Langsam nahm Justus seine Handschuhe vom Boden auf, dann beugte er sich über den gläsernen Safe. Behutsam gab er das Königswasser in den Trichter mit dem Sonnensymbol.

Enthüllungen
    Es rauchte und zischte. Dieses Mal gab es eine Stichflamme. Sunshine machte einen hektischen Satz nach hinten. Doch es folgte keine Explosion. Kleine Kugeln rollten wie Murmeln durch die Röhren und schließlich gab es wieder das Klick-Geräusch. Justus machte sich an dem Zylinder mit dem Ring zu schaffen. »Der sitzt ganz schön fest!«, stöhnte er.
    »Pass bloß auf!«, mahnte Bob seinen Freund. Der Erste Detektiv beugte sich über das Glas. »Jetzt hab ich ihn.« Es raschelte. Im