Tsippora

aujourd’hui et demain. Allégez la charge de Moïse,
nommez des hommes capables de le seconder. Désignez des chefs de dizaine, des
chefs de centaine, des chefs de millier. Les petit larcins, les bagarres de
jalousie et le crottin des chèvres, ils les régleront seuls. Moïse tranchera
dans ce qui compte pour tous. Voilà ce que je vous propose. Cependant, dès le
lendemain, Josué annonça :
    — Le camp gronde contre Jethro.
Aaron et ceux qui vont derrière lui courent les tentes pour se plaindre et
raconter que Moïse écoute trop ton père, que les Madianites sont des voleurs
dans le sang. Toutes ces balivernes. Ils ont peur de perdre la haute main sur
tout, voilà la vérité.
    — Qu’ils se plaignent !
N’est-ce pas pour cela que tu es venu nous chercher ?
    — Oh que oui ! Et Moïse va
appliquer le conseil de ton père. Raison de plus : si Jethro veut encore
aider Moïse, il vaut mieux qu’il ne demeure pas avec nous.
    Avant de se quitter, mon père et Moïse
sont demeurés un long moment sous ma tente, à l’abri des regards et des
oreilles.
    Jethro a demandé à Moïse :
    — As-tu senti frémir le sol,
hier ?
    — Non. Hélas, je ne sens plus
frémir que mes genoux, tant je suis fatigué. Mais on me l’a dit.
    — Alors, souviens-toi de la colère
d’Horeb, mon fils. Celle que tu as connue dans ma cour. Voilà ce qui va se
passer. Demain, la montagne d’Horeb va gronder. Dans trois jours, quatre au
plus, elle se couvrira de nuées et crachera le feu.
    Moïse s’est affolé. Jethro a souri.
    — N’aie crainte. Yhwh vient à ton
aide. Il faut que tu te fasses entendre de toutes ces oreilles qui sont là
dehors. Demain ou tout à l’heure, au premier grondement de Yhwh, ordonne le
jeûne, les purifications et les sacrifices. Ordonne-leur de plier les tentes et
de marcher jusqu’au pied d’Horeb. Quand ils y seront, tu les laisseras là et
monteras sur la montagne, comme tu y es déjà monté une fois, lorsque nous
avions cru te perdre.
    — Monter pour quoi ?
    — Pour te faire entendre quand tu
reviendras. Aujourd’hui, tu t’assois devant ta tente et tu dis : ceci est
notre loi. Alors, tu as cent bouches qui pépient et bavardent, réclament que
telle loi soit plus souple, tandis que mille autres veulent qu’elle le soit
moins ! Quelle confusion ! Comment comptes-tu faire régner la justice
des hommes libres parmi ce peuple, s’il ne comprend encore que le fouet et la
peur ? N’oublie pas qu’ils sont nés et ont grandi dans l’esclavage, Moïse,
et qu’esclaves ils le sont encore dans leur cœur tout autant que fils d’Israël.
    — Mais les nuées, les cendres, le
feu ! Ils vont en mourir.
    — Aie confiance dans le Seigneur
Yhwh. Nul ne périra sous les cendres. Et il est temps que ce peuple reçoive ses
lois et ouvre en grand ses oreilles pour les entendre. Ta seule voix n’y
suffira pas. Mais la terreur des cendres et des nuées devrait un peu lui
assouplir la nuque.
    *
    * *
    Mon père avait raison et Moïse avait
tort de craindre pour son peuple. C’était moi qui devais craindre.
    Moïse dit :
    — Le Seigneur Yhwh va descendre sur
la pointe de la montagne. Il veut que je monte pour y entendre Ses
commandements. Si l’un de vous me suit, il mourra. Attendez-moi et, à mon
retour, nous aurons nos règles et nos lois qui feront de nous un peuple libre
dans l’éternité.
    Comme les autres, je le vis qui
disparaissait dans les nuées et les grondements d’Horeb.
    Comme les autres, j’ai attendu. Pour
attendre, mes fils et moi, nous savions attendre !
    Mais pas Aaron, pas Miryam, pas la
multitude. L’attente, ils ne la supportaient plus.
    Moïse ne redescendait pas de la montagne
et Josué venait me voir en disant :
    — Quand donc Moïse va
revenir ? Le camp gronde plus fort que la montagne. Les nuées ne les tuent
pas, mais elles les rendent aussi ivres que s’ils buvaient du vin du matin au
soir.
    Ainsi, il a suffi qu’un seul
affirme : « Moïse ne reviendra pas ! Il est mort
là-haut ! » pour que tous le croient.
    Je me suis mise à courir dans tout le
camp en suppliant :
    — Attendez, attendez encore !
La montagne est haute, laissez-lui du temps, il va revenir. Mon époux n’est pas
mort, je le sais. Moïse ne peut pas mourir : il est avec le Seigneur Yhwh.
    Et eux de rire et de répondre :
    — Que sais-tu, toi, la
Kouchite ?
    — Comment oses-tu parler du
Seigneur Yhwh ? Depuis quand est-il le Dieu des