TS 68: Die Stadt im Meer

hineingezeichnet hat? Ich weiß es nicht. Ich möchte es herausfinden.“ Sie sah auf die Karte. „Vielleicht haben seine Leute die Stadt gebaut, oder seine Vorfahren. Schließlich könnte dies Land Hunderte – ach, Unsinn! Dies Land könnte Tausende von Jahren alt sein, Zee. Es könnte seit Anfang der Welt bestehen oder vor einer halben Million Jahre aus dem Meer emporgestiegen sein. Wir sollten nicht vergessen, daß wir es sind, die neu hier sind. Wir sind erst ein halbes Jahrhundert hier. Und was bedeutet das für einen, der – wie lange? – hier ist?“
    „Warum sind wir denn nicht schon früher mit ihnen in Berührung gekommen?“
    „Woher wissen wir, daß das nicht geschehen ist?“ fragte die Ärztin bedeutungsvoll.
    Zee starrte sie an. „Glaubst du …“
    „Noch einmal, ich weiß es nicht. Diesen einen haben wir aufgelesen, aber er muß ja nicht der einzige gewesen sein, der uns von den Bergen herab beobachtet hat.“
    „Daran habe ich auch schon gedacht. Und ich mache mir Gedanken über die Narbe. Über eine seltsame Waffe, die wir nicht kennen.“
    „Ich gebe zu, das ist ein Problem, vor dem wir noch nie gestanden haben. Geschichte ist meine Schwäche – ich habe sie schon immer studiert, und bei allen Expeditionen auf dem Großen Kontinent haben wir es nie mit Waffen zu tun gehabt. Gelegentlich haben wir ein Volk mit Waffen wie den unseren gefunden, aber niemand hat es bis jetzt mit unseren Truppen aufnehmen können.“ Sie blies eine dicke Rauchwolke gegen die Decke. „Und es macht mich verrückt, daß ich die Ursache der Narbe nicht entdecken kann. Es ist eine Beleidigung für meinen Beruf.“
    „Es ist eine noch größere Beleidigung für meinen, wenn wir Unbekanntes existieren lassen“, sagte Zee trocken.
    „Gut! Du hast also vor, hinüberzugehen?“
    „Barra, ich kann nicht anders. Bis jetzt waren wir hier die Herren und hatten alles unter Kontrolle. Aber jetzt ist ein Fremder aufgetaucht, und wir haben seinesgleichen noch nie zuvor gesehen. Und er trägt eine Narbe, die von einer Waffe stammt, von der wir uns nicht haben träumen lassen. Barra, das stellt uns vor ein Problem, das wir nicht ungelöst lassen dürfen. Für unsere eigene Sicherheit müssen wir herausfinden, was – und wer – da drüben lebt.“
    „Zwo-vierundachtzig“, sagte Barra.
    Zee starrte auf die geschlossene Tür. „Er hat so seltsame Augen … Ich habe etwas darin gesehen …“
    Barra sah sie an.
    „Ich wünschte, ich wüßte, was ich in seinen Augen gesehen habe!“
    „Er ist ein Fleischesser“, erzählte ihr die Ärztin. „In deren Augen kann man alles mögliche sehen.“
    „Ich wundere mich noch immer über seine Größe.“
    „Sechs Fuß zwei. Zweimal gemessen.“
    „Dickköpfig und frech dazu. Hast du das gemerkt? Er hat anscheinend niemals unter einer Autorität gelebt.“
    „Er wandert“, wiederholte Barra. „Er wandert umher.“
    „Barra …“ Der Captain wandte sich um. „Wie alt, glaubst du, daß er ist?“
    Barra nahm die Pfeife aus dem Mund. „Ich weiß es nicht.“
    „Nein, ich meine, was schätzt du? Nach einer gründlichen Untersuchung solltest du doch sein Alter schätzen können. Was meinst du?“
    Barra schüttelte den Kopf. „Keine Ahnung.“
    „Gar keine? Aber sicher …“
    „Gar nichts sicher! Bei ihm ist gar nichts sicher. Zee, such um Himmels willen den verflixten Bericht und lies ihn. Bei diesem Mann bin ich mit meiner Weisheit am Ende. Ich kann dir nicht sagen, wie alt er ist, ich kann nicht schätzen, wie alt er ist. Seine physischen Merkmale lassen sich einfach nicht schätzen, und das ist alles.“
    Zee starrte sie an. „Ist wirklich alles so fremdartig? Barra, sag mal …“ Sie hielt inne und sah die Ärztin an. „Barra, was vermutest du denn in bezug auf sein Alter?“
    „Willst du das wirklich wissen?“
    Zee nickte. „Ich kenne dich ziemlich gut, Doktor. Ich weiß genau, was hinter all diesem Gerede von Berufsstolz und Ethik steckt. Ich weiß, du mußt einen Weg finden, um ein gestelltes Problem zu lösen, und sei es nur, um deine Eitelkeit zu befriedigen. Und wenn du keine medizinisch akzeptierbare Schätzung machen kannst, hast du wenigstens eine Vermutung. Ich will wissen, was du vermutest.“
    „Es wird dir nicht gefallen, ich warne dich!“
    „Was vermutest du? Wie alt glaubst du, ist er?“
    Barra legte die Pfeife auf den Schreibtisch. Langsam sagte sie: „Zwischen ein- und zweihundert Jahre.“
    Captain Zee starrte sie ungläubig an. „Das