Silberband 109 - Das Loch im Universum

dagegen, wenn Sie sich direkt an Laire wenden. Zunächst jedoch würde ich an Ihrer Stelle aus der Distanz arbeiten.«
    »Das habe ich vor.« Verna hatte nicht damit gerechnet, dass der Arkonide ihrer Arbeit so positiv gegenüberstehen würde. Er reagierte völlig anders als Quohlfahrt. »Ich werde Sie informieren, falls Sie das möchten«, versprach sie.
    »Ich würde mich sogar freuen.« Atlan nickte ihr freundlich zu und ging weiter.
    Verna aktivierte ihr Armband und ließ sich den InformationsKode für Laire geben. Erleichtert und zufrieden zog sie sich in ihre Kabine zurück, um zu schlafen.
     
    Am nächsten Morgen rief Verna Theran sofort die Laire-Information ab. Sie erfuhr, dass sich der Roboter wieder in der Werkstatt aufhielt, in der sie ihn schon beobachtet hatte.
    Verna erledigte ihre Morgentoilette in aller Eile, versorgte sich zwischendurch mit Kaffee und aß erst einen Bissen, als sie ihre Kabine verließ. Dennoch schien es, als sei sie zu spät gekommen. Sie war noch mehrere Decks entfernt, da verließ Laire die Werkstatt wieder.
    Die Robotologin betrat die Räume dennoch.
    Mehrere Metallbearbeitungsgeräte waren eingeschaltet. Ein flackerndes Warnlicht zeigte an, dass die Temperatur in einem Schmelzofen in den kritischen Bereich stieg. Offenbar versuchte Laire, eine Legierung herzustellen, die unter den gegebenen Bedingungen gar nicht zustande kommen konnte.
    Verna prüfte die technischen Angaben des Ofens und nahm die nötigen Korrekturschaltungen vor. Sie war gerade noch rechtzeitig gekommen, dass sie eine Explosion verhindern konnte. Kurz darauf fielen alle Messwerte in den Normbereich zurück.
    Dass ausgerechnet Laire bei der Metallbearbeitung einen Fehler gemacht hatte, irritierte die Wissenschaftlerin. Sie fragte seinen neuen Aufenthaltsort ab. Einen triftigeren Grund, als ihn auf den Fehler hinzuweisen, würde sie kaum erhalten.
    Verna verließ die Werkstatt wieder. Nach einigen Metern hielt sie jedoch inne. Sie nahm als selbstverständlich an, dass Laire die Werkstatt nicht nur betreten, sondern auch an den Maschinen gearbeitet hatte. Dabei hatte sie keinen einzigen Beweis dafür. Es war besser, wenn sie sich noch einmal umschaute.
    Eine dumpfe Explosion erschütterte den Gang. Nur wenige Meter vor Verna brach die Wand auf. Eine heftige Druckwelle erfasste die Robotologin und wirbelte sie meterweit durch die Luft. Verna versuchte noch, den Sturz abzufangen, aber sie schlug mit dem Kopf auf und verlor das Bewusstsein.
     
    Dichter Qualm erfüllte den Gang. Im Hintergrund loderte Glut. Verna registrierte, dass Hände aus Metall nach ihr griffen und sie hochhoben, dann setzte ihre Wahrnehmung erneut aus.
    Sie erwachte in einer Medostation. Eine freundliche Stimme teilte ihr mit, dass sie aufstehen durfte.
    »Danke«, murmelte Verna und lächelte dem Medoroboter zu.
    Im Empfangsbereich wurde sie bereits erwartet. Ein hochgewachsener und schlanker Mann trat auf sie zu. »Ich freue mich, dass Sie unverletzt geblieben sind, Verna«, sagte er. »Sie hatten Glück.«
    »Was ist da überhaupt explodiert?«, fragte sie. »Ich kann mir nicht vorstellen ...«
    »Mein Name ist Gorman«, unterbrach er. »Hank Gorman. Ich bin Sicherheitsbeauftragter und will herausfinden, was geschehen ist. Bislang wissen wir nur, dass ein Schmelzofen explodiert ist, in dem versucht wurde, eine exotische Legierung herzustellen.«
    »Laire war vor mir in dieser Werkstatt. Nur er kann an dem Ofen hantiert haben.«
    »Er war in der Werkstatt, aber er sagt, dass er den Ofen nicht in Betrieb genommen hat.«
    Verna blickte ihr Gegenüber verständnislos an. »Der Ofen war falsch eingestellt, seine Überlastung wurde signalisiert. Ich habe Korrekturen vorgenommen, aber das war wohl falsch.«
    Gorman bat sie, ihm genau zu schildern, was sie unternommen hatte. Schließlich nickte er zufrieden.
    »Ich glaube, ich weiß Bescheid.«
    »Aber ich nicht.« Die Robotologin seufzte ergeben. »Ich habe keine Ahnung.«
    »Sie haben die Betriebsanleitung nicht richtig interpretiert. Deshalb kam es zu dem Unfall.«
    »Ich habe genau das getan, was vorgeschrieben war!«, rief die Frau erregt.
    »Niemand macht Ihnen einen Vorwurf, Verna. Der Schaden wird behoben, und damit ist die Sache für Sie erledigt.«
    Gorman verabschiedete sich mit einem Nicken. Ärgerlich die Lippen zusammengepresst, schaute Verna ihm nach. Sie war mit dem Ende des Gesprächs überhaupt nicht zufrieden. Der Sicherheitsbeauftragte gab ihr die Schuld an der Explosion. Dabei