Mittwinternacht

finsteren Orten.»

55
Geheimsache
    Sie saßen zwischen den Fragmenten des Schreins und zündeten eine Kerze für Thomas Cantilupe an.
    Huw hielt die Kerze nacheinander über jede der entstellten Ritterfiguren und segnete sie. Merrily fragte sich, ob es der Bischofselbst gewesen war, der das einzelne Steinfragment mit dem Ritter weggenommen und später wieder zurückgebracht hatte, um sicher zu sein, dass der Schrein vor der Kinderbischof-Zeremonie nicht vollständig zusammengesetzt werden konnte.
    Vermutlich würden sie das nie erfahren. Huw war überzeugt davon, dass sich Hunter inzwischen im Ausland befand. Er dachte an Italien; es gab in Italien eine Menge Zufluchtsorte von der Art, die Hunter jetzt brauchte.
Woher wusste er das?
    Es gab noch so viele offene Fragen.
    DS Franny Bliss war zur Kirche von St.   Cosmas und St.   Damian zurückbeordert worden, nachdem die beiden Damen aus dem Ornithologenverein ein paar Leute gemeldet hatten, die sich in der Nähe der Kirche zu schaffen machten. Vermutlich hatten die beiden das Gebäude rund um die Uhr überwacht. Als Ergebnis war Craig, der Krähenfänger, verhaftet worden, weil er nun verdächtig war, doch mehr mit der Entweihung zu tun gehabt zu haben, als er behauptet hatte.
    Am Vorabend hatten entlang der Dinedor-Energielinie also noch einmal Parallelereignisse stattgefunden, in deren Zentrum die Kathedrale gestanden hatte. Jane hatte Rowenna mit dem Handy telefonieren sehen – vermutlich mit den Purefoys   –, als der Kinderbischof kurz vor der Inthronisation stand. Und dann hatte es, Zufall oder nicht, den Stromausfall gegeben. Seine Ursache war immer noch nicht gefunden worden.
    Lol war überzeugt davon, dass die Purefoys – die immer davon ausgegangen waren, dass sie den spirituellen Angriff kontrollierten, was keineswegs sicher war – dieses Mal geglaubt hatten, den wahren Geist, das Element, die Essenz Katherine Moons einsetzen zu können, um eine aggressive vorchristliche Macht wiederzuerwecken. Sie hatten daran
geglaubt
, war es also auf irgendeiner Ebene wirklich geschehen? Und in welcher Form war das Ritual abgelaufen, das sie schon beendet hatten, als Lol ankam? Über all das würdensie noch nachdenken müssen. Vielleicht würde Merrily sich sogar gezwungen sehen, bei (o Gott!) Miss Athena White Rat einzuholen.
    «Aber sie hatten recht, oder, junge Frau?» Huw strich über einen Stein.
    «Womit?»
    «Dass sich der Dämon im Gewand eines Geistlichen manifestierte.»
    «Ja, vermutlich.»
    Und wo war er jetzt? Wo war der
Invasor
? War er mit Dobbs gestorben? War er mit Mick geflohen? War es vorbei?
    «Vorbei?» Huw lachte. «Der älteste Krieg der Welt? Vorbei? Ich sage Ihnen was   …» Er wurde wieder ernst. «Wir sitzen ganz schön in der Klemme. Die Kirche der Gegenwart ist geschwächt, und je mehr sie durch die allgemeine Gleichgültigkeit weiter geschwächt wird, desto einfacher haben sie es, einen Fuß in die Tür zu bekommen.»
    «Jane glaubt, dass sich zurzeit eine neue Spiritualität entwickelt, die den christlich organisierten Glauben ersetzen wird.»
    «Ohne der Kleinen zu nahe treten zu wollen», sagte Huw, «aber es sind Leute wie Jane, die Religion zu einem Minderheitensport machen.»
    «Sie sieht es mehr als eine Phase grundlegender Umwälzung des Übersinnlichen.»
    «Mag sein», sagte Huw. «Aber auch wenn das wirklich passiert, muss jemand diesen Prozess überwachen. Und wir werden die ganze Zeit mit Leuten wie Ihrer Annie Howe zu tun haben, die uns als Spinner abtun. Wir müssen uns mit Psychologen und Sozialarbeitern herumschlagen. Wir werden uns gegen Typen wie diesen Dick Lyden verteidigen müssen, der glaubt, dass Dobbs seinen armen, gestörten Sohn angreifen wollte. Und wir werden natürlich auch innerhalb der Kirche immer mit Misstrauen betrachtet werden.»
    Merrily stand auf und klopfte sich den Staub von den Knien. «Hunter wollte, dass ich einen Vortrag zu den sogenannten
erneuerten
Formen der Beratung für spirituelle Grenzfragen entwerfe. Er meinte, das wäre ein Ansatz, auf den Psychologen und Sozialarbeiter eingehen könnten.»
    «Wenn man unter erneuerten Formen so eine Art Soft-Exorzismus versteht.»
    «Vermutlich.»
    «Am Ende wird von Mick vermutlich vor allem das im Gedächtnis bleiben: dass er der Pionier des Exorzismus auf die sanfte Art war. Oberflächlich betrachtet höchst liberal – Exorzismus als Aufgabe einer Arbeitsgemeinschaft aus verschiedenen Berufszweigen   –, aber unter dieser Oberfläche wird