Mein geliebter Ritter

seiner Mutter hierher zu bringen. Im Kampf besteht er gegen jeden Mann, aber er muss noch lernen, wie man einer Frau einen Wunsch abschlägt. Wenn meine Schwestern auch noch kommen, wird er überhaupt keine Ruhe mehr finden.«
    »Wirklich: armer Martin!« Linnet klang nicht, als hätte sie Mitleid.
    »Lily sagt, sie möchte ein bestimmtes Heilkraut sammeln, das etwas nördlich von hier wächst«, sagte er.
    Lily hatte sie alle überrascht, als sie sich der alten Kräuterfrau als Lehrmädchen angedient hatte.
    »Ich hoffe so sehr, dass alle kommen«, sagte Linnet strahlend. Nachdem sie bloß mit Bruder und Großvater aufgewachsen war, liebte es Linnet, ihre große Familie und ihre Freunde um sich zu scharen.
    »Hast du in London irgendwelche Gerüchte über die Königin und Owen gehört?«, fragte Linnet. Als er den Kopf schüttelte, lachte sie. »Also wirklich, der Rat muss doch inzwischen über sie Bescheid wissen, oder? Als wir sie das letzte Mal besuchten, war sie mit ihrem zweiten Kind hochschwanger.«
    »Humphrey und der Rat wissen entweder nichts, oder sie ziehen es vor, so zu tun, als wüssten sie nichts«, sagte er. »Wie auch immer, lass uns beten, dass sie ihnen weiterhin keine Beachtung schenken.«
    Linnet legte die Hand über seine auf dem Tisch. »Soll ich Stephen und Isobel wissen lassen, dass du nach Hause zurückgekehrt bist?«
    Es gab nur eine Sache, die Jamie lieber tat, als mit seiner Frau zusammenzusitzen und sich zu unterhalten. Er beugte sich vor, um ihre Haut zu riechen, und flüsterte ihr ins Ohr: »Ich hätte dich gern eine Weile nur für mich. Ich möchte eine Woche im Bett mit dir verbringen.«
    »Ich hoffte, du würdest das sagen«, sagte sie mit belegter Stimme. »Ich habe meinen leidenschaftlichen Ritter vermisst.«
    »Komm, Liebes«, sagte er und zog sie hoch. »Ich war viel zu lange fort.«

Anmerkung zur Geschichte
    Die Witwe von Heinrich V., die französische Prinzessin Katharina von Valois, hatte vier oder fünf Kinder mit Owen Tudor, ihrem Kammerdiener. Sechshundert Jahre später sind viele Fakten über ihre Beziehung nicht mehr klar – wenn sie es denn je waren. Eine Geschichte, die man sich über sie erzählt, handelt davon, dass die Königin sich in Owen verliebte, nachdem sie ihn beim Baden gesehen hatte. Eine andere, dass Owen einen Aufruhr am Hofe verursachte, indem er beim Tanzen in ihren Schoß fiel.
    Es wird allgemein vermutet, dass Owen und die Königin heimlich heirateten, auch wenn es keine Urkunde darüber gibt. Ich habe die historischen Ereignisse meiner Romanhandlung ein wenig angepasst und legte ihre Hochzeit in das Jahr 1426, wobei es wahrscheinlicher ist, dass sie um 1429 stattfand.
    Vor ihrer Beziehung mit Owen soll die Königin eine Affäre mit Edmund Beaufort gehabt haben. Wahrscheinlich veranlassten diese Gerüchte Gloucester, den Onkel des jungen Königs, das Parlament dazu zu bringen, der Königin eine Heirat ohne parlamentarische Erlaubnis zu verbieten.
    Trotz dieses Gesetzes lebten Owen und die Königin einige Jahre lang mit ihrer größer werdenden Familie in Hertford. Ihr friedliches Leben kam 1436 zu einem Ende, als Owen wegen Hochverrats verhaftet wurde – wahrscheinlich auf Gloucesters Veranlassung hin. Königin Katharina zog sich ins Kloster nach Bermondsey zurück, wo sie nach der Geburt ihres vierten oder fünften Kindes starb. Manche behaupteten, sie sei an gebrochenem Herzen gestorben.
    Der Tod der Königin markiert einen Wendepunkt bezüglich Gloucesters Einfluss auf den König. Heinrich VI., inzwischen fünfzehn Jahre alt, befahl, dass Owen freigelassen wurde, und ernannte seine Halbbrüder Edmund und Jasper zu Earls. Owen lebte bis 1461, als er als Unterstützer der Lancasters im Rosenkrieg hingerichtet wurde.
    Der älteste Sohn von Owen und Katharina, Edmund Tudor, heiratete Edmund Beauforts Cousine Margaret. Margaret war bereits verwitwet, als sie im Alter von dreizehn Jahren ihren Sohn Heinrich auf die Welt brachte. Es war dieses Kind, der Enkel der Witwe von Heinrich V. und ihrem Kammerdiener, der später als Heinrich VII. den Thron besteigen und die Dynastie der Tudors begründen würde.
    Eleanor Cobham, die Tochter eines einfachen Ritters, wurde Gloucesters Mätresse, während sie als Gesellschafterin seiner Frau arbeitete. Nachdem Gloucesters erste Ehe für ungültig erklärt worden war, wurde sie zu seiner Herzogin. Als dann Gloucesters älterer Bruder starb, wodurch Gloucester den ersten Rang in der Thronfolge einnahm, konnte sie