Gerade noch ein Patt

Titel: Gerade noch ein Patt
Autoren: Robert N. Charrette

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er angehörte.
    Aber auch der fürsorglichste Konzern war kein richtiger Vater. Auch Russ war das nicht, aber er kam dem so nah, wie das nur möglich war. Vielleicht war das der Grund, warum ihm Russ' Billigung so viel bedeutete.
    Eine Billigung, die er wahrscheinlich verlor, wenn er nicht aufhörte, vor sich hin zu träumen.
    Wie üblich war Russ ihm einen Schritt voraus.
    »Schön, daß du wieder zurück bist«, sagte Russ. »Soll ich die Anweisungen wiederholen, oder hast du sie aufgezeichnet?«
    Glücklicherweise, aus alter Gewohnheit, hatte Andy alles aufgezeichnet. Er verglich gerne die Vorbesprechung mit der Nachbesprechung, um zu sehen, ob es Abweichungen gab, was schon mal vorkam, besonders dann, wenn jemand anderer als Russ die Testläufe leitete. Russ' Anweisungen waren in seiner Headware gespeichert. »Ich hab' alles«, sagte er.
    »Gut. Hätte mir auch nicht gefallen, wenn ich meine Zeit völlig verschwendet hätte.« Auf ein Winken von Russ löste sich der Eingang auf, und er und Andy standen im Freien. Grelles Sonnenlicht überflutete sie. »Bist du bereit, mit der Arbeit anzufangen?«
    Andy betrachtete immer noch die Szenerie. Heute war der Track auf eine öde Wüstenlandschaft konfiguriert, und Andy sah haufenweise Mesas und steile Felszacken, aber keine Straße. Die Geländeformen waren in niedriger Auflösimg dargestellt, skizzenhafte Schemen mit minimaler Ausformung und schlichter, glatter Oberflächenstruktur. Der Himmel war wolkenlos. All das ließ vermuten, daß sich die Rechenkapazität des Tracks auf Fahrzeugparameter und hundertprozentige Überwachung konzentrierte. Andy war klar, daß dies nur bedeuten konnte, daß er eines der neueren Modelle testen würde. Also echte Arbeit heute.
    »Montjoy?« fragte er. Das Montjoy-Projekt war Te-lestrian Cyberdynes jüngster Ausflug in das Feld der kybernetischen Fahrzeugkontrollsysteme. Der ganze Kram arbeitete mit hochmodernen, bahnbrechenden Technologien und war sehr, sehr geheim. Andy hatte frühe Versionen des Fahrzeugs getestet. Unfertige Versionen, gewiß, aber dennoch eine Ehre für ihn.
    »Ich kann nicht behaupten, daß du es verdient hättest«, sagte Russ. »Aber du hast recht.«
    Zwei dunkle Formen flackerten neben ihnen auf. Die Montjoy-Fahrzeuge waren schlank und spitz zulaufend. Sie erinnerten an breitköpfige Haie ohne Rückenflosse. Schublenkdüsen bildeten flache Wölbungen an strategischen Stellen auf der Fahrzeugoberfläche. Die Glaskanzel über dem Cockpit war heute abgedunkelt. Bei diesem Test würden sich die Montjoys ausschließlich auf ihre Sensoren verlassen. Andys Name schwebte über einem der Fahrzeuge in der Luft, und die dunklen Buchstaben schienen ihm förmlich zuzuwinken. Er ging langsam um den Montjoy herum, bewunderte sein Aussehen.
    »Ich kenne ein Dutzend Testfahrer, die dich umbrächten, wenn sie der Ansicht wären, daß sie dann auf deinen Platz rücken würden«, sagte Russ.
    »Aber sie haben nicht meine Testergebnisse, oder?« Russ hatte einmal durchblicken lassen, daß Andy schon früh ein überragendes Talent für kybernetische Steuerung an den Tag gelegt und höhere Testergebnisse als alle anderen in seiner Altersgruppe erzielt hatte. Andy bezeichnete das gern als seinen besonderen Vorteil. Er zitierte das Konzernmotto: »Bei Telestrian halten wir uns nur an das Beste.«
    Russ schüttelte den Kopf. »Sagen wir einfach, bei ihnen hapert es mit der Verfügbarkeit.«
    Andy ließ Russ'. Dämpfer von sich abtropfen. Die Gründe waren ihm im Grunde egal. Wichtig war nur, daß er hier war und den Montjoy testen würde. Aber er sah zwei Fahrzeuge, und über dem zweiten leuchtete kein Name auf.
    Er sah Russ an. »Testest du heute auch?«
    »Wir spielen Fangen, weißt du nicht mehr?« Russ seufzte theatralisch. »Ich nehme an, du hast auch vergessen, daß du sofort herausgenommen wirst, wenn du höher als fünfhundert Meter steigst. Besondere Sicherheitsbestimmungen oder irgendwas in der Art. Jedenfalls verlierst du den Lauf und machst gewisse Ingenieure sehr unglücklich. Verstanden?«
    Andy konnte sich nicht erinnern, aber er nahm an, daß sich die Einzelheiten in den Anweisungen aus der Vorbesprechung wiederfanden. Diese Einzelheiten waren wichtig, sonst hätte Russ sie nicht noch einmal erwähnt, also sagte er: »Verstanden.«
    »Okay, also los.«
    Andys Blickfeld veränderte sich. Er stand nicht länger im Freien, sondern saß, lag eigentlich mehr, im Cockpit des Montjoy-Testschlittens. Das Fahrzeug war nicht real,

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