Gerade noch ein Patt

Granate neben dem Feind. Wenngleich nur sporadisch, brachten diese neuen Angriffe das Ungeheuer ins Stolpern. Das Team schien daraufhin neuen Mut zu schöpfen. Mehr Soldaten benutzten ihre Waffen. Tom schrie ihnen ermutigende Worte zu und nahm das Ding weiter unter Beschuß.
    Der orangefarbene Feind schien ein wenig zu schrumpfen. Tom brüllte seinen Triumph heraus und übertönte sogar das beständige Dröhnen seiner Waffe.
    Die humanoide Gestalt erstarrte mitten im Schritt und verblaßte dann, um die Drohne darunter zu enthüllen: eine Steel-Lynx-Variante. Die Drohne fuhr ihr Arsenal von Sensoren und Projektoren ein und nahm die für ihre Art typische sternförmige Entspannungshaltung an. Ihr Job in diesem Manöver war erledigt.
    Auf dem Monitor des taktischen Gefechtscomputers blinkte eine Meldung vom Battaillonshauptquartier auf.

    »An alle Einheiten:
    Manöver beendet.
    Position halten, bis Bestätigung durch Schiedsrichter erfolgt. 
    An alle Offiziere:
    Abschlußbesprechimg 1830 Uhr.«

    Dieselbe Botschaft würde auf allen taktischen Gefechtscomputern, Monitoren und Helmvisieren in der ganzen Einheit aufleuchten. Tom sank auf seinem Kommandeurssessel zusammen und starrte auf den Schirm. Die Schlacht, die niemals real gewesen war, war vorbei. Die sehr reale Erschöpfung des dreitägigen Manövers im Felde gewann die Oberhand und drohte Toms chemisch gestärktes Bewußtsein zu überwältigen. Er hatte das Gefühl, als schmerzten ihm vor Müdigkeit alle Knochen im Leib. So müde Tom war, seine Männer würden nicht weniger müde sein. Er mußte sie ordentlich entlassen, bevor er sich gehenlassen konnte. Ein Teil von ihm war froh, daß das Manöver vorbei war, aber ein anderer Teil war wütend. Es war nicht unbedingt fair zugegangen. Er hielt sich an seiner Wut fest und benutzte sie, um sich aufrecht zu halten.
    Was, bei der einen christlichen Hölle, den sieben buddhistischen Höllen und unzähligen unangenehmen Leben nach dem Tode, glaubten die Entwickler dieses Szenarios, gegen wen die Soldaten kämpfen würden?

› › › › ›WFDC-Berichterstattung  -[18:22:11/14-8-55]
    Reporter: Derry Dale [DALE-365]
    Uplink-Station:
    Fredericksburg, North Virginia

    Dale: »Gouverneur Jefferson, was sagen Sie jetzt, wo Innensenator Norths Infragestellung des Bundesdistrikt-Gesetzes aus dem Jahre 2025 vom Innensenat ratifiziert wurde?«
    Jefferson: »Der ehrenwerte Senator hat seine Ansichten. Ich habe meine. Ich bin sicher, der Kongreß und der Oberste Gerichtshof werden eigene haben. Ich kann den Senator nicht daran hindern, eine Eingabe zu machen. Das ist sein Recht, tatsächlich ist es sogar das Recht jedes aufrechten Bürgers. Aber ich bin der rechtmäßig gewählte Gouverneur von North Virginia, und solange North Virginia Teil der UCAS ist, werde ich hier in Fredericksburg meine Arbeit tun.«
    Dale: »Messen Sie der großen Mehrheit, mit der das Gesetz ratifiziert wurde, Bedeutung bei?«
    Jefferson: »Mehrheiten sind nicht alles in der Politik, wie wir alle sehr genau wissen. Ich glaube, Sie werden feststellen, daß die Unterstützung nicht ganz so stark ist, wie der gute Senator Sie glauben machen will.«
    Dale: »Achtzig Prozent Ja-Stimmen kommt mir ziemlich stark vor.«
    Jefferson: »Derry, Sie und ich, wir beide wissen doch, daß nicht alle Senatoren bei jeder Abstimmimg über ein neues Gesetz ihrem Gewissen folgen. Die Geschichte ist erst erzählt, wenn wir den Schluß gehört haben.«
    [Schnitt zu den Stufen des Gerichtsgebäudes; Dale steht allein dort. Bildeinblendung: Teresa Lee (Rep), Gebiets-Com-missioner des Fairfax-Distrikts, FDC]
    Dale: »Beiderseits des Potomac mehren sich die Stimmen, die die Lagebeurteilung des Gouverneurs anzweifeln. Für manche liegen Unruhe und Unzufriedenheit in der Luft. Gebiets-Commissioner Theresa Lee hatte folgendes zu sagen: ›Gouverneur Jefferson hat den Kontakt zu den Leuten verloren. Das Gebiet zwischen dem Potomac und dem Rappahannock war schon immer eine ganz eigene und zusammenhängende Region. Willkürliche Linien auf einer Landkarte können daran nichts ändern. Diejenigen von uns, die hier leben, wissen, was North Virginia ist und wohin es gehörte« ‹ ‹ ‹ ‹ ‹ 

3
    Russ Sanchez wartete auf Andy am Eingang zum Track. Russ war Andys Mentor, was nicht so spießig war, wie es sich anhörte. Russ war schon in Ordnimg. Der Track war die virtuelle Arena, wo Telestrian Cyberdyne seine neuen Modelle oder vielmehr deren virtuelle Entsprechungen testete.
    »Ein