Flug durch die Sonne

dann sein Wort gab, daß ich eine Chance bekommen sollte, wenn ich das Duell überlebte, mußten Sie selbst eingreifen. Ich wurde also auf Ihren Asteroiden geschickt.«
    »Aber das ist doch verrückt!« platzte Hansen heraus. »Ich habe Ihnen nichts zuleide getan. Ich habe Sie gerettet und zur Ceres gebracht.«
    »Ja, das haben Sie getan, und Sie sind auch mitgekommen. Meine Idee war gewesen, mich in die Piratenorganisation einzuschleichen und alles Wissenswerte zu erfahren. Sie hatten dieselbe Idee mit umgekehrten Vorzeichen und hatten mehr Erfolg. Sie brauchten mich zur Ceres und kamen selbst mit. Sie erfuhren, wie unvorbereitet wir waren und wie sehr wir die Piratenorganisation unterschätzten. Das hieß also, daß Sie an die Ausführung Ihrer Pläne gehen konnten.
    Jetzt verstehe ich auch den Angriff auf Ceres. Ich stelle mir vor, daß Sie irgendwie eine Nachricht für Anton durchbekamen. Taschenempfänger für Subätherwellen sind nicht unbekannt, und es gibt auch genügend gute Codes, die nicht ohne weiteres dechiffriert werden können. Sie gingen in die oberen Korridore hinauf, nicht um die Piraten zu bekämpfen, sondern um sich ihnen anzuschließen. Die Piraten haben Sie nicht getötet, sondern Sie ›gefangen‹. Das war sehr seltsam. Wenn Ihre Geschichte stimmte, wären Sie ein gefährlicher Denunziant für sie gewesen. Demzufolge hätten sie Sie in dem Augenblick niederschießen müssen, wo sie Sie sahen. Statt dessen fügten sie Ihnen kein Leid zu. Sie steckten Sie in Antons Flaggschiff und wollten Sie zum Ganymed mitnehmen. Sie waren nicht gefesselt, ja wurden nicht einmal bewacht. So konnten Sie hinter Anton treten und ihn erschießen.«
    »Aber ich habe ihn erschossen!« rief Hansen. »Was hätte ich für einen Grund gehabt, ihn zu erschießen, wenn ich der bin, für den Sie mich halten?«
    »Weil er verrückt war. Er war bereit, sich von mir rammen zu lassen, um nur nicht sein Gesicht verlieren zu müssen. Sie hatten keine Absicht zu sterben, nur um sein Gesicht zu wahren. Sie wußten, daß es nur einen Aufschub bedeuten würde, wenn wir Anton daran hinderten, mit Ganymed in Verbindung zu treten. Wenn wir anschließend angriffen, würden wir den Krieg auf alle Fälle heraufbeschwören. Wenn Sie dann Ihre Rolle als Eremit weiterspielten, würden Sie schließlich eine Chance finden, zu entkommen und Ihre wahre Identität wieder aufzunehmen. Was bedeuteten schon Antons Leben und der Verlust eines Schiffes, verglichen mit all dem?«
    »Aber können Sie das beweisen?« fragte Hansen. »Das ist doch alles nur Theorie! Wo bleibt der Beweis?«
    Der Admiral, der während des ganzen Wortwechsels abwechselnd den einen und den anderen angesehen hatte, schien plötzlich einen Entschluß gefaßt zu haben. »Sehen Sie, Starr, dieser Mann gehört mir. Wir werden schon herausbekommen, was die Wahrheit ist.«
    »Keine Eile, Admiral! Meine Stunde ist noch nicht vorüber. Theorie, Hansen? Fahren wir doch fort. Ich versuchte, zu Ihrem Felsen zurückzufinden, aber Sie hatten die Koordinaten nicht, und das ist doch sehr seltsam – trotz Ihrer ausführlichen Erklärungen. Ich errechnete mir also die Koordinaten aus der Flugbahn, die wir von Ihrem Felsen zur Ceres beschrieben hatten, und dabei kamen wir in eine verbotene Zone, wo normalerweise keine Asteroiden sein können. Da ich davon überzeugt war, daß meine Berechnungen stimmten, wußte ich, daß Ihr Felsen dort gewesen war – an einer Stelle, wo er nach den Gesetzen der Natur nicht sein konnte.«
    »Eh? Was?« fragte der Admiral.
    »Ich meine, daß ein Felsen nicht unbedingt in seiner vorgeschriebenen Bahn fliegen muß, wenn er klein genug ist. Man kann ihn mit hyperatomischen Motoren ausrüsten und ihn wie ein Raumschiff aus seiner Bahn bewegen. Wie können Sie sonst erklären, daß ein Asteroid sich in einer verbotenen Zone befindet?«
    »Auch wenn Sie das sagen, muß es nicht so sein«, begehrte Hansen auf. »Ich weiß nicht, was Sie gegen mich haben, Starr. Soll das alles nur eine Prüfung sein?«
    »Nein, das ist keine Prüfung, Mr. Hansen«, sagte Lucky. »Ich flog also zu Ihrem Felsen zurück. Ich dachte nicht, daß Sie ihn weit bewegen würden. Ein beweglicher Asteroid hat natürlich gewisse Vorteile. Ganz gleich, wie oft man ihn entdeckt, seine Koordinaten festhält und seine Bahn berechnet, kann man Beobachter oder Verfolger immer wieder dadurch von der Spur ablenken, indem man seine Bahnkurve ändert. Trotzdem ist es auch in gewissem Sinne riskant. Ein