Die Namen der Toten

wie weit er beruflich abgerutscht war. Zuerst hatte ihn die Brüskierung verletzt, aber er war rasch darüber weggekommen und hatte schließlich sogar geglaubt, es wäre wahrscheinlich besser so.
    Er war auf der Zielgeraden. Der Ruhestand lockte wie eine schimmernde Fata Morgana in der Wüste, eine Wasserstelle knapp außer Reichweite. Mit Ehrgeiz und Strebertum war er fertig, er war fertig mit den Bürointrigen, mit Mord und Totschlag. Er war müde und einsam und saß in einer Stadt, die er nicht leiden konnte. Er wollte nach Hause. Mit Pension.
    Er dachte über die schlechte Nachricht nach. Doomsday war binnen kurzem zum wichtigsten Fall der Dienststelle geworden, einem, der einen Einsatz erforderte, wie er ihn seit Jahren nicht mehr gebracht hatte. Die langen Arbeitstage und die verdorbenen Wochenenden waren nicht das Thema. Dank Jennifer hatte er alle Zeit der Welt. Es war eher eine Frage der Selbsteinschätzung, denn mittlerweile war ihm der Fall schlicht und einfach gleichgültig, wie er jedem gesagt hätte, der ihn danach fragte. Man musste vor Ehrgeiz brennen, um einen Serienmord aufzuklären, und in Will war dieses Feuer schon seit langem erloschen. Auf Glück kam es auch an, aber nach seiner Erfahrung hatte man nur dann Erfolg, wenn man sich ins Zeug legte und sich das Umfeld schuf, in dem einem das Glück dann auch etwas nutzte.
    Außerdem war Muellers Partnerin eine sehr junge Agentin, die erst vor drei Jahren die Ausbildung in Quantico abgeschlossen hatte. Sie war derart ehrgeizig und von ihrem Glauben an die Rechtschaffenheit der Bundespolizei durchdrungen, dass sie ihm fast wie eine religiöse Fanatikerin erschien. Er hatte sie beobachtet, wie sie sich im 23. Stock hochgedient hatte, schnellen Schrittes die Korridore entlanglief, absolut humorlos und übertrieben pflichtbewusst. Bei alldem nahm sie sich so ernst, dass ihm schlecht wurde.
    Er beugte sich vor, sein Gesicht war beinahe aschfahl. »Sehen Sie, Susan«, setzte er an und hob die Stimme, »das ist keine gute Idee. Dieser Zug ist abgefahren. Sie hätten mich vor ein paar Wochen bitten sollen, den Fall zu übernehmen. Aber wissen Sie, was? Sie haben die richtige Entscheidung getroffen. Jetzt tut es weder mir noch Nancy gut, es tut weder der Dienststelle gut noch dem FBI, weder den Steuerzahlern noch den bisherigen und künftigen Opfern! Sie wissen das, und ich weiß es auch!«
    Sie stand auf und schloss die Tür, dann setzte sie sich wieder auf ihren Stuhl und schlug die Beine übereinander. Das leise Rascheln ihres Rocks lenkte ihn einen Moment lang ab. »Okay, ich bin ja schon leiser«, sagte er. »Vor allem aber ist es für Sie nicht gut. Sie sind für schwere Diebstähle und Gewaltverbrechen zuständig, also genau die Art von Kriminalität, die in New York am meisten Aufsehen erregt! Wenn dieses Doomsday-Arschloch von Ihrer Abteilung geschnappt wird, steigen Sie auf. Sie sind eine Frau, Sie gehören einer ethnischen Minderheit an, in ein paar Jahren sind Sie stellvertretende Direktorin in Quantico, vielleicht sogar leitender Special Agent in Washington. Sie können es bis ganz nach oben schaffen. Vermasseln Sie sich das nicht, indem Sie mich einschalten. Das ist ein gutgemeinter Rat.«
    Sie warf ihm einen Blick zu, der die Hölle hätte einfrieren lassen können. »Ich weiß Ihren Einwand zu schätzen, Will, aber ich glaube, ich halte mich lieber nicht an die beruflichen Tipps eines Mannes, der eindeutig auf dem absteigenden Ast ist. Sie können mir glauben, dass mir die Situation auch nicht gefällt, aber wir haben die Sache schon intern durchgesprochen. Benjamin und Ronald weigern sich, jemanden aus der Anti-Terror-Abteilung abzuziehen, und bei der Wirtschaftskriminalität oder beim organisierten Verbrechen gibt es niemanden, der schon mal so einen Fall bearbeitet hat. Wir wollen auch nicht, dass jemand aus Washington oder einer anderen Dienststelle einspringt. Das macht sich nicht gut. Wir sind hier in New York, nicht in Cleveland. Wir haben angeblich eine sehr gut ausgestattete Abteilung. Sie, Will, haben die entsprechende Erfahrung – den falschen Charakter allerdings auch, daran müssen Sie arbeiten, aber vor allem die entsprechende Erfahrung. Sie sind dran. Es wird Ihr letzter großer Fall werden. Sie steigen mit einem Knalleffekt aus. Sehen Sie es doch mal so und freuen Sie sich.«
    Er versuchte es erneut. »Selbst wenn wir diesen Typen morgen schnappen würden, was wir nicht schaffen werden, bin ich schon längst vergessen, bis die