Die Amazonen von Vanga

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Autoren: Hubert Haensel

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Schattenzone - beängstigend und tödlich zugleich.
    Sie verhielten ihre Schritte erst, als unvermittelt der Wald lichter wurde und düster und drohend vor ihnen ein Berg aufragte, dessen schroffe, steil abfallenden Hänge von vielerlei niedrigem Gehölz überwuchert waren.
    Ein erloschener Vulkan…
    Burra sah die Höhlenöffnung, die in sein Inneres führte und verspürte gleichzeitig einen unwiderstehlichen Zwang, der Verlockung des Ungewissen nachzugeben. Aber noch zögerte sie, weil sie die Unentschlossenheit in den Gesichtern ihrer Gefährtinnen erkannte.
    Da zerriß ein gellender Schrei die entstandene Stille.


    *

    Gudun war bleich geworden.
     »Diese Stimme…«, stammelte sie.
    »Ich wußte, daß wir sie finden würden«, nickte Burra.
    Abermals ertönte Nebos Schrei. Unsagbare Qual und Verzweiflung drückten sich darin aus.
    »Es kommt aus der Höhle«, stellte Tertish fest. »Was immer geschehen sein mag, wir müssen ihr helfen.«
    »Worauf warten wir dann noch?« drängte Burra.
    Der Anstieg war von lockerem Geröll übersät, das unter ihren Füßen ausbrach und polternd den Abhang hinunterrollte.
    Schwarze Wolken zogen auf und verhüllten den Gipfel des Berges. Ein rauher Wind blies von Norden her; er brachte seltsame, fremdartige Geräusche mit sich, unterbrochen von einem langgezogenen Heulen.
    »Was mag das sein?« Gham blieb stehen und blickte sich suchend um. »Es klingt wie der Ruf von Dämonen.«
    »Unsinn!« fauchte Burra. »Es ist nur der Wind, der sich im Innern des Kraters bricht.« Sie wechselte das namenlose Schwert von einer Hand in die andere, um besser klettern zu können. Dabei fiel ihr auf, daß der Stein, den sie trug, pulsierte.
    Ein eisiger Schauder überlief sie. Dennoch blieb sie nicht stehen, auch nicht, als sie den Schlund erreicht hatte, der ins Innere des Berges führte und sich in ferner Dunkelheit verlor.
    Der Klang ihrer Schritte hallte gedämpft von den Wänden wider. Ab und zu blieb Burra stehen und lauschte. Aber da war nichts als ein stetes Rauschen, an das man sich schnell gewöhnte.
    Selbst als der Stollen eine Biegung beschrieb und den Höhleneingang verdeckte, wurde es nicht völlig finster. Ein rotes Leuchten, das keine Schatten zeichnete, ging von den Wänden aus.
    Gudun, die mit einer Hand über den Fels fuhr, zuckte leicht zusammen.
    »Seltsam«, murmelte sie. »Mir ist, als hätte ich soeben der Arm eines Riesen gestreift.«
    Aber da war nichts. Burra, die verschwieg, daß sie ähnliches fühlte, ahnte die Gefahr, ohne diese jedoch genauer beschreiben zu können. Ein heftiges Ziehen drohte ihren Schädel zu zerreißen, das eindringlich zur Vorsicht gemahnte.
    Überraschend teilte sich der Stollen. Beide Gänge führten schräg abwärts, einer Ungewissen Tiefe entgegen. Burra entschied sich für den rechten.
    Die Luft wurde stickiger, je weiter die Amazonen vordrangen. Es roch nach Rauch und Schwefel. Immer öfter stießen sie auf Ansammlungen funkelnder Kristalle.
    Dann tat sich ein gigantischer Dom vor ihnen auf. Sein jenseitiges Ende lag hinter wehenden Rauchschleiern verborgen.
    Es war nicht die Bewegung, die Burra und ihre Gefährtinnen erschreckte, nicht das bedauernswerte Geschöpf, das sich stöhnend über den Boden wälzte, es war die Statue, die inmitten der Höhle thronte und von der ein deutlicher Hauch des Bösen ausstrahlte. Mindestens fünfzehn Schritte maß sie in der Höhe.
    Grobporig, aus rauhem Lavagestein gehauen, schien ihre Oberfläche nur aus Licht und Schatten zu bestehen, die in unablässiger Bewegung befindlich waren.
    Auf den ersten Blick glaubte man das Abbild eines Menschen zu erkennen. Doch wenn man genauer hinsah, fanden sich unzählige Unterschiede. So war der runde Schädel völlig unbehaart, das Gesicht wirkte glatt und ebenmäßig und wurde von dem einzigen Auge beherrscht, das mehr als die Hälfte der Fläche einnahm. Eine Nase fehlte, auch Ohren waren nicht vorhanden, und der Mund war nur durch eine schmale Linie angedeutet. Zwei nach oben gerichtete höckerartige Erhebungen zu beiden Seiten des Kopfes wirkten überaus fremdartig.
    Eindrucksvoll war auch das Spiel der Muskeln. Die erhobenen Arme, die scheinbar zupackenden Finger, alles schien mitten in der Bewegung erstarrt zu sein.
    Burra ertappte sich dabei, daß sie unwillkürlich den Knauf ihres Schwertes fester hielt.
    »Seht, es sind vier Arme«, rief Gorma plötzlich aus.
    Tatsächlich ragten unmittelbar unterhalb der Achseln zwei weitere Gliedmaßen aus