Deadwood - Stadt der Särge

namens Jane Collins gegeben.
    Sie war es, die sich in permanenter Gefahr befand. Ich konnte mir vorstellen, daß der Hinkefuß und im Hintergrund Asmodis brutal und eiskalt reagierten, wenn es mir gelang, hier Boden zu gewinnen. Deshalb mußte ich vorsichtig zu Werke gehen und durfte mir auch nicht viel Zeit lassen, da einige der dunkelblauen, wie mit Leder überzogenen Gestalten, sich bereits in meine Richtung bewegten. Sie wußten genau, wer der Feind war!
    Ich benötigte eine Waffe, um mich meiner Haut wehren zu können. Kreuz, Beretta und Bumerang lagen auf dem Dach, da kam ich nicht ran. Mir blieben die Fäuste. Um damit gegen Zombies ankämpfen zu können, hätte ich schon welche aus geweihtem Silber haben müssen. Der erste war schon sehr nahe. Ein bläulich schimmernder Körper mit einem flachen Gesicht. Die Gestalten hatten sich im Laufe der Zeit verändert. Ihre Haut war lederartig geworden, sie wirkte wie straff über das Knochengestell gezogen.
    Mäuler standen offen, eine Hand wollte sich in meinen Haarschopf versenken, in dem Augenblick, als die Gestalt durch den zuckenden Lichtschein einer Fackel schritt.
    Ich tauchte weg, rammte mein Knie hoch, traf die Gestalt, so daß sie vom hölzernen Gehsteig zurückgeschleudert wurde, stolperte und auf die Straße krachte.
    Der Staub wallte hoch. Aus dem Hintergrund schrie der Hinker einen Befehl.
    Was er damit bezwecken wollte, wußte ich nicht. Mir war eine Idee gekommen.
    Schon immer hatte man Zombies mit Feuer bekämpfen können. Das wollte ich auch so halten.
    Mit einem Sprung erreichte ich eine der in hölzernen Halterungen steckenden Fackeln. Meine Finger schlossen sich um den Griff. Ich riß die Fackel hervor, fuhr damit herum und hämmerte den Flammenkopf gegen eine Gestalt, die eine Sargplanke in der Hand hielt und nach mir schlagen wollte.
    Sie torkelte zurück, als die Flamme über ihr Gesicht gestrichen war. Ich sah, wie verletzbar diese Wesen waren. Kaum hatte das Feuer sie berührt, standen sie in hellen Flammen. Die Gestalt torkelte brennend über die Straße und brach vor der gegenüberliegenden Seite zusammen.
    Das war günstig für mich.
    Über mir befand sich noch immer das Vordach, auf dem meine eigentlichen Waffen lagen. Wie ich schon erwähnt habe, gehörte es zu einem Saloon, dessen Schwingtür leicht vibrierte. Ich zog den Kopf ein und hetzte auf den Eingang zu. Im gleichen Moment prallten mir beide Hälften entgegen. Eine hochgewachsene Gestalt erschien, die in der rechten Hand eine hin-und herschwankendc Laterne trug.
    Ich duckte mich und schleuderte den lebenden Toten mit einem geschickten Judowurf über meine Schulter. Er krachte auf das Holz des Stepwalks, das verdächtig knirschte, und rollte durch den großen Schwung noch bis auf die Straße.
    Dort zerbrach die Laterne. Nicht nur das Glas verteilte sich, auch das Öl, oder Petroleum lief aus, so daß es auf der Main Street eine brennende Lache bildete, die einen schwarzen, dünnen Rauchschleier abgab. Ich war im Saloon.
    Zunächst mußte ich mich an die Düsternis gewöhnen, sah die Tische, Stühle, die Theke, aber auch die Treppe. In einem Knick führte sie in die erste Etage.
    Mit drei gewaltigen Sätzen hatte ich den Raum durchquert und setzte schon zum Sprung auf die Treppe an, als ich mitten in der Bewegung erstarrte.
    Ein furchtbarer Schrei zitterte über Deadwood!
    Ich schloß für die Dauer einer halben Sekunde die Augen, und mein Gesicht verzerrte sich dabei.
    Natürlich, ich hätte es mir denken können. Dieser Hinkefuß war ein Sadist, ein Hundesohn. Er hatte bemerkt, daß es mir gelungen war, Land zu gewinnen, und jetzt setzte er Jane Collins als Druckmittel gegen mich ein.
    Schon hörte ich seine rauhe, höhnische Stimme. »Kommst du zurück, Geisterjäger, oder soll ich sie noch einmal schreien lassen?«
    In ohnmächtigem Zorn ballte ich meine Hände so hart zusammen, daß die Fingernägel ins Fleich der Ballen stachen. Dann erst gab ich die Antwort. »Ich komme zurück, Hinkefuß. Du brauchst keine Sorge zu haben.«
    »Aber schnell!«
    »Sicher!«
    Die letzte Antwort hatte deprimiert geklungen. Und ebenso langsam drehte ich mich um.
    Mein Blick viel auf die Schwingtür und gleichzeitig über sie hinweg, so daß ich auf der Straße das brennende Öl sehen konnte. Die zu einem höllischen Leben erweckten Gestalten sah ich nicht. Möglicherweise hielten sie sich im toten Winkel verborgen. Ich jedenfalls rechnete mit dem Schlimmsten.
    Wahrscheinlich hätte ich schneller