Das Geheimnis der Masken

hupt am Tor – manchmal mitten in der Nacht! Ich hab die Zeiten notiert, jedes Mal, wenn ich es gehört habe. Zeit und Datum. Ich kann Ihnen genau sagen …“
    „Mr Parsons?“, sagte Mick so laut, dass alle ihn hörten.
    Der Reporter drehte sich zu ihm um. Er schien froh zu sein über die Unterbrechung. „Ja, mein Sohn?“, fragte er.
    „Wissen Sie, wer all das hier gekauft hat?“
    „Ja. Eine Grundstücksgesellschaft namens Hinchley Developments.“
    „Danke.“ Mick entfernte sich wieder. Diese Information brachte ihn nicht weiter.
    Als er seine Mutter mit ihren Einkäufen die Straße hinunterkommen sah, ging er nach drinnen, um mit ihr zu Abend zu essen.
    Am Sonntagmorgen fuhren Izzie und sein Vater zur Canal Street. Izzie zeigte seinem Vater das Haus, in dem Mick wohnte, und sie parkten davor.
    Die Haustür stand offen und sie traten ein. „Sie wünschen?“, fragte eine indische Lady am Ende des Hausflurs.
    „Ich suche Mrs Williams“, sagte Mr Izard.
    „Oberste Etage“, sagte die Frau und verschwand. Izzie und sein Vater stiegen die Treppe hinauf.
    Sie kamen vor einer braunen Holztür an. „Ich schätze, das muss es sein“, sagte Mr Izard.
    Er klopfte an die Tür. Einen Moment später öffnete eine Frau in einem verblassten rosafarbenen Hausmantel. Izzie dachte, dass sie viel jünger aussah alsseine eigene Mutter. Ihr Haar war unordentlich, und sie hatte keine Strümpfe an, aber sie war bestimmt sehr hübsch, wenn sie sich zurechtmachte, dachte er.
    „Mrs Williams?“, fragte Mr Izard.
    „Ja?“
    Micks Mutter blickte verwundert drein und sah zu Izzie hinunter. „Oh“, sagte sie nach einer Sekunde. „Du musst Izzie sein.“
    „So nennen mich alle, Vater“, sagte Izzie zu Mr Izard.
    „Nun, vielleicht kommen Sie besser rein“, sagte Mrs Williams.
    „Ich fürchte, es ist nicht sehr ordentlich“, sagte sie, als sie die Besucher in die Küche führte. „Sonntags schlafe ich immer lange.“
    „Ich hoffe, wir haben Sie nicht aus dem Bett gerissen?“, fragte Mr Izard.
    Mick lag auf dem Fußboden und sah im Fernsehen Tarzan. „Hallo Izzie“, begrüßte er seinen Kumpel überrascht. Micks Mutter schaltete den Fernseher aus.
    Izzie sah sich ratlos um. Er vermochte nicht zu sagen, ob dieser Raum Schlaf- oder Wohnzimmer war.
    Dann dämmerte es ihm – er war beides.
    Alle setzten sich. „Randall hat mir erzählt, dass man Ihnen gekündigt hat, weil die Häuser hier abgerissenund ein Hotel errichtet werden soll“, begann Izzies Vater.
    „Das ist richtig.“
    „Sehen Sie, auch ich habe ein Interesse daran, den Bau dieses Hotels zu verhindern. Wir sind eine Gruppe von verschiedenen Leuten aus der Filmindustrie, und wir wollen versuchen, Kellerman’s Studio wiederzueröffnen. Wir haben bereits einige Fortschritte gemacht, auch wenn wir noch eine Menge mehr Geld beschaffen müssen. Doch wenn diese Grundstücksfirma die Baugenehmigung für ein Hotel erhält, steigt der Wert des Grundstücks ins Astronomische, und wir werden niemals imstande sein, es zu kaufen.“
    „Gibt es eine Möglichkeit, sie aufzuhalten?“, fragte Micks Mutter.
    „Ja. Die Gemeinde erteilt die Baugenehmigung. Wir könnten versuchen, sie zu überzeugen, dass sie sich weigert. Wenn sich sämtliche Anwohner mit den Filmleuten zusammentun, haben wir vielleicht eine Chance.“
    Micks Mutter zündete sich eine Zigarette an. „Wenn ich etwas weiß, dann, dass Geld lauter redet als Menschen, wenn es um derartige Dinge geht“, sagte sie.
    „Vielleicht haben Sie recht“, sagte Mr Izard. „Aber es ist einen Versuch wert. Ich hatte überlegt, ob Sie nichtein Komitee der Anwohner bilden könnten oder vielleicht eine Petition einreichen. Sie könnten die Ratsmitglieder aus Ihrem Wahlbezirk aufsuchen und sie bitten, sich dem Plan zu widersetzen.“
    Mrs Williams blies eine Rauchwolke aus. „Ich halte nicht viel von Komitees und Politikern“, sagte sie. „Aber ich könnte versuchen, jeden dazu zu überreden, eine Petition zu unterschreiben. Ich nehme an, es ist einen Versuch wert. Wenn es nichts kostet.“
    „Gut“, sagte Mr Izard. „Ich bin sicher, Sie werden feststellen, dass Ihre Nachbarn alle mitmachen, sobald sie erst sehen, dass jemand die Initiative ergreift.“ Er erhob sich. „Wenn es etwas gibt, das ich für Sie tun kann, irgendwas, dann lassen Sie es mich wissen.“
    „Möchten Sie vielleicht eine Tasse Tee?“, fragte Mrs Williams.
    „Das ist sehr freundlich von Ihnen, aber wir müssen zurück.“
    Mrs Williams