Clancy, Tom

...«,
dann: »Ehrenwache ... absetzen.«
    Auf
Dominics Bitte hielt der Geistliche die Zeremonie kurz.
    »Ehrenwache
... Achtung! Ehrenwache
... Präsentiert das Gewehr!«
    Die Hymne
des Marine Corps wurde gespielt, gefolgt von einem Ehrensalut. Die Marines
schossen Salut mit knappen, fast roboterhaften Bewegungen, dann verhallte der
letzte Schuss über dem Friedhof. Dann erklang der Taps, das einfache Trompetensalut,
während Brians Flagge sorgfältig gefaltet und der Familie Caruso übergeben
wurde. Zum Abschluss spielte die Marineband die Hymne der Marine: Eternal Father, Strong to Save.
    Und dann
war es vorbei.
     
    Am nächsten Morgen, einem Montag, kehrte der Campus wieder
zu seiner normalen Arbeitsroutine zurück, aber die Stimmung war merklich
gedrückt. In den Tagen vor Brians Beerdigung hatte jeder einen eigenen Abschlussbericht
verfasst und eingereicht, aber heute trafen sich die Mitglieder der nunmehr
aufgelösten Kingfisher-Arbeitsgruppe zum ersten Mal zu einem Postmortem. Mit
grimmig-entschlossenen Mienen betraten die Mitarbeiter den Konferenzraum. In
stillschweigender Übereinstimmung wurde ein Stuhl am Tisch für Brian frei
gehalten.
    Die
Antwort auf Jacks große Frage nach dem »Warum?« hatte alle überrascht. Der
Emir hatte also tatsächlich noch Größeres für Lotus angestrebt. Verglich man
Lotus mit einem Boxkampf, so wären die Anschläge in Heartland und der
vereitelte Anschlag auf die Losan vielleicht
so etwas wie kurze Gerade gewesen. Doch die Explosion im Atommüllendlager von
Yucca Mountain hätte den ultimativen Aufwärtshaken dargestellt - ein äußerst
brutaler Schlag, der den trägen Riesen bis in die letzten Knochen erschüttert
hätte. Selbst mit dem unfähigen Edward Kealty als Steuermann hätten FBI und
CIA bestimmt aufgedeckt, wer für die Anschläge verantwortlich war. Doch sie
hätten nur sorgfältig konstruierte und mehrfach abgesicherte Legenden zu sehen
bekommen - Legenden, die sie schließlich direkt zur Tür des Direktorats der
ISI, des militärischen Geheimdienstes der Streitkräfte Pakistans, geführt
hätten - und natürlich zu den radikalisierten Elementen im pakistanischen
Generalstab. Schließlich wurden sowohl die ISI als auch der Generalstab seit
Langem verdächtigt, den Krieg gegen den Terror nicht gerade enthusiastisch zu
unterstützen.
    Wie die
Vereinigten Staaten nach den Anschlägen des 11. September fast sofort in
Afghanistan einmarschiert waren, so würden auch sie nach Lotus schnell und brutal
reagieren und ihre militärischen Operationen nach Osten über den Gebirgszug
Safed Koh und den Hindukusch ausweiten. Nach Auffassung des Emirs würde damit
Pakistan, ein ohnehin fast gescheiterter Staat, unvermeidlich weiter
destabilisiert, und dies wiederum würde ein politisches Machtvakuum
hervorrufen. Der Umayyad-Revolutionsrat würde in das Vakuum treten, die Macht
an sich reißen und sich damit zugleich auch die Kontrolle über das beachtliche
Atomwaffenarsenal Pakistans verschaffen.
    »Das
klingt ziemlich plausibel«, meinte Jerry Rounds. »Das Worst-Case-Szenario: Sein
Kalkül hätte genau nach Plan aufgehen können. Dann hätten wir nichts anderes
mehr tun können, als massiv in das Gebiet einzugreifen - verdammt, vielleicht
hätten wir sogar unsere militärische Präsenz dort vervierfachen müssen.«
    »Und wir
hätten ein paar Jahrzehnte lang dort bleiben müssen«, ergänzte Clark.
    »Man
könnte sagen, der Irak wirkt auf die Islamisten wie ein Werbeplakat zur
Rekrutierung von Militanten ...«, bemerkte Chavez.
    Jack
nickte. »Eine Situation, durch die der Emir und sein URC nur gewinnen können«,
fügte er hinzu.
    »Ich habe
Werner gebeten, sich zuerst einmal die Legenden genauer anzusehen«, sagte
Dominic Caruso. »Er findet bestimmt etwas heraus. Trotzdem bleibt die Frage:
War das der einzige Trick, den der Bastard noch auf Lager hatte?«
    Und wie
auf ein Stichwort klingelte das Telefon, das neben Hendleys Ellbogen auf dem
Tisch stand. Er meldete sich, hörte kurz zu und sagte: »Bringen Sie Mary zu
uns herauf.« Beim Auflegen sagte er in die Runde: »Vielleicht wird jetzt
gleich eine unserer Fragen beantwortet.«
    Eine
Minute später betrat Mary Pat Foley den Raum und legte eine braune Aktenmappe
vor Hendley auf den Tisch, der sie sofort aufschlug und zu lesen begann.
    Währenddessen
sagte Mary Pat zu Driscoll: »Collage hat endlich eine Erklärung für Ihr
Sandkastenmodell ausgespuckt.«
    »Wirklich?«
    »Lasst
mich mal raten«, sagte Chavez. »Schnee