Blindlings

selbst die Koryphäen unter seinen Kollegen zu verblüffen.
    Tatsächlich bastelte er ein solches Gerät zusammen, und fünf Spitzenleute im Forschungslabor von Caltech brauchten sechs Wochen, bis sie dahinterkamen, daß sie reingelegt worden waren.«
    Endlich begann bei mir der Groschen zu fallen. »Das Täuschungsmanöver.«
    Ryan nickte. »Einer der Männer, die sich hatten täuschen lassen, war ein Dr. Atholl, und er sah da plötzlich eine Möglichkeit. Er schrieb an irgend jemand Wichtigen einen Brief, der dann schließlich nach einiger Zeit bei uns landete.
    Einer der darin enthaltenen Sätze war bemerkenswert. Dr.
    Atholl behauptete nämlich, bei dieser Sache handle es sich um ein konkretes Beispiel für den Aphorismus: ›Jeder Dummkopf kann eine Frage stellen, die auch der Weiseste nicht zu beantworten vermag.‹ Davies’ ursprüngliches Gerät war relativ simpel, aber das, was wir dann zustande brachten, war sehr komplex - und dafür geschaffen, überhaupt nichts zu bewirken.« Ich dachte an Lee Nordlingers Verwirrung und lächelte. »Was finden Sie so komisch?« wollte Taggart wissen.
    »Ach nichts weiter. Fahren Sie fort.« »Sie sehen das Prinzip, Stewart«, sagte Taggart. »Es ist genau wie beim Kreuzworträtsel in der Times. Entwurf und Konstruktion des Geräts waren nicht besonders kompliziert. Drei Wissenschaftler arbeiteten ein Jahr lang daran. Aber gesetzt den Fall, es gelang uns, das Ding den Russen in die Hände zu spielen, dann konnte seine Untersuchung einige ihrer besten Experten für eine verdammt lange Zeit fesseln. Und der Witz an der Sache war, daß das Problem nicht zu lösen war. Man konnte beim besten Willen nichts herausfinden.« »Aber wir hatten ein Problem«, fuhr Ryan fort. »Das Problem, wie wir das Gerät den Russen in die Hände spielen wollten. Wir fingen an, ihnen durch sorgfältig kontrollierte ›undichte Stellen‹
    Nachrichten zukommen zu lassen, in denen es hieß, daß amerikanische Wissenschaftler einen neuen Typ Radar mit faszinierenden Eigenschaften erfunden hätten. Es orte über den Horizont weg, es zeige ein detailliertes Bild und nicht einfach einen grünen Fleck auf dem Schirm, und es würde durch keinerlei Einflüsse auf Bodenhöhe gestört und könne deshalb einen Luftangriff aus sehr niedriger Höhe melden. Jede Nation hätte für ein solches Gerät die Tochter ihres Premierministers an einen Mädchenhändler verkauft. Die Russen begannen anzubeißen.«
    Er zeigte aus dem Fenster. »Sehen Sie diese merkwürdige Antenne dort draußen? Sie gehört zum Plan. Das neue Radargerät wurde angeblich hier in Keflavik erprobt, und wir ließen in den letzten Wochen Jets im Umkreis von siebenhundertfünfzig Kilometern im Tiefflug herumsausen, nur um die Sache glaubhaft erscheinen zu lassen. Und damit brachten wir auch euch Briten ins Spiel.« »Wir verkauften den Russen noch eine weitere Geschichte«, fügte Taggart hinzu.
    »Angeblich behielten unsere amerikanischen Freunde ihre Radarerfindung für sich, und darüber ärgerten wir uns. So sehr, daß wir beschlossen, uns die Sache selbst anzusehen. Einer unserer Agenten wurde ausgeschickt, um einen Teil der Erfindung zu klauen – einen wesentlichen Teil.« Er deutete auf mich. »Sie nämlich.«
    Ich schluckte. »Das soll heißen, daß ich die Russen das Ding erwischen lassen sollte.« Taggart nickte zustimmend.
    »Ganz recht. Und Sie wurden eigens dafür ausgesucht.
    Cooke meinte - und ich pflichtete ihm bei -, daß Sie wahrscheinlich kein guter Agent mehr seien, aber den Vorteil hätten, bei den Russen als guter Agent zu gelten. Alles wurde hübsch eingefädelt, und dann legten Sie alle herein - sowohl uns als auch die Russen. Sie waren tatsächlich verdammt viel besser, als irgend jemand angenommen hatte.«
    Ich spürte, wie Zorn in mir hochstieg. »Sie lausiger, amoralischer Drecksack! Warum haben Sie mich nicht eingeweiht? Das hätte mir eine Menge Scherereien erspart.«
    Er schüttelte den Kopf. »Es mußte glaubwürdig wirken.«
    »Bei Gott!« stöhnte ich. »Sie haben mich hinters Licht geführt – genau wie damals Bakayew Kennikin in Schweden.«
    Ich grinste flüchtig. »Die Dinge müssen ganz schön kompliziert geworden sein, als sich herausstellte, daß Cooke russischer Agent war.«
    Taggart warf einen verlegenen Seitenblick auf Ryan:
    »Unsere amerikanischen Freunde sind deshalb auch ein bißchen sauer. Das hat die ganze Operation zunichte gemacht.«
    Er seufzte und fügte mit klagender Stimme