Allein die Angst

genießen können. Kennst du das zufällig?«
    »Äh … nein«, seufze ich.
    Sie sieht mein Gesicht.
    »Ach Honey – wie blöd von mir.«
    »Ist schon in Ordnung. Tom kommt bald zurück, dann kann ich ein bisschen ausruhen.«
    Sie schnaubt sarkastisch. »Ausruhen?«
    Ich zucke mit den Achseln.
    »Cal, es muss endlich Schluss damit sein, dass er dich alle zehn Minuten anruft.« Suzy dämpft die Stimme, da Rae zu uns herüberblickt.
    »Ich weiß«, seufze ich. »Das liegt daran, dass er Rae so selten sieht. Da hält er jeden kleinen Schnupfen für lebensgefährlich. Er ist noch schlimmer als ich …«
    Suzy legt mir den Arm um die Schultern. »Damit muss er umgehen lernen. Er macht dich ja völlig fertig, Honey. Jedenfalls weißt du, dass du sie immer hierlassen kannst, wenn du mal weg willst.«
    Weg? Fast entfährt nun mir ein Schnauben. Wohin denn? Und mit welchem Geld? Aber das sage ich nicht, sie meint es ja nur gut. Deshalb lächle ich. »Du hast schon genug um die Ohren, aber danke für das Angebot.«
    Suzy gibt mir ein Küsschen auf die Wange und fängt an, die Teller der Kinder abzuräumen.
    »Rat mal, mit wem ich heute gesprochen habe«, fordere ich sie mit einem Grinsen auf. Sie wirbelt herum.
    »Nein! Du Luuuder!«
    Suzy bringt mich zum Lachen, wenn sie Schimpfwörter benutzt. Durch den breiten amerikanischen Akzent verlieren sie ihre Schärfe und klingen in meinen Ohren bloß noch albern – wie wenn die Queen »Wichser« sagen würde.
    »Ich hab ihm versehentlich ins Ohr gebrüllt, als ich Henry und Rae nachgejagt bin.«
    »Neeeiiin!« Wieder spielt Suzy die Entsetzte und reißt die Augen auf wie in einer Comedy-Nummer. »Jetzt hab ich’s, das ist der Trick: Rae und Henry müssen seine Tochter, wie heißt die gleich wieder, zum Spielen einladen.«
    »Die kennen sie doch gar nicht!«
    Die Treppe knarzt. Wir verstummen sofort. Jez kommt in die Küche.
    »Hi, wie geht’s?«, fragt er, beugt sich herunter und streift pro forma meine Wange.
    »Gut, danke«, sage ich. »Wie war’s in Vancouver?«
    »Kalt«, antwortet er. Er holt ein Bier aus dem Kühlschrank, nimmt sich von dem Käse, den Suzy gerieben hat, und schiebt ihn in den Mund. Sie lächelt zu ihm hoch und streicht ihm leicht über den Rücken.
    »Willst du was essen, Honey?«, fragt sie, als er das Bier aufknackt.
    »Nein. Du weißt doch, dass ich am Abend weg bin. Don ist aus den Staaten rübergeflogen.«
    »Ach ja.«
    »Ich geh mich duschen. Wie war’s am Damenteich?«, wendet er sich an mich.
    »Gut, danke«, sage ich. »Kalt.«
    Mit einem halbherzigen Lächeln zieht er wieder ab, seine Pflicht ist getan. Die Grenzen sind klar abgesteckt: Ich bin mit Suzy befreundet, nicht mit ihm.
    Suzy beklagt sich nie und erzählt mir immer, wie nett Jez ist und wie viel er ihr abnimmt, aber ich beobachte erstaunlich oft, dass er genau dann, wenn Kinder zu baden oder Windeln zu wechseln sind, einen wichtigen Anruf erledigen muss. Deshalb übernehme ich es heute, als Suzy uns beiden ein Glas Wein eingeschenkt hat, Otto eine frische Windel anzuziehen, während Rae hinter meiner Schulter Faxen macht und ihn zum Lachen bringt; Suzy redet unterdessen dem unwilligen Peter gut zu, doch aufs Klo zu gehen. Während sie das Bad für die Jungs einlaufen lässt, räume ich das Geschirr in die Spülmaschine und schalte sie an.
    »Wir gehen jetzt«, sage ich dann, sammle Rae und ihre Sachen ein und mache mich zur Haustür auf. »Danke fürs Essen.«
    »Nichts zu danken – und komm doch am Wochenende mal rüber. Wir haben nichts vor.«
    Als ich die Tür öffne und die leeren Kartons auf dem Gehweg sehe, fällt mir noch etwas ein. Ich nicke zum Nachbarhaus hinüber und flüstere: »Hast du die Neuen schon kennengelernt?«
    »Sind wohl okay«, sagt Suzy achselzuckend. Dann ruft sie mir noch nach: »Ach Honey, lass mich doch nächste Woche einen Tag in diesem Spa buchen.« Sie hebt die Jungs hoch. »Nimm’s als verfrühtes Geburtstagsgeschenk.«
    Mein Geburtstag ist erst in drei Monaten. Ich werfe einen letzten Blick zurück. Auf jedem Arm einen Jungen, das Kleid mit Tomatensoße bekleckert. Suzy. Die immer so viel für ihre Kinder tut. Und für Rae. Und für mich.
    Und so wenig zurückbekommt.
    Das ist kein Zustand, denke ich. Das muss aufhören.
    »Ich ruf dich morgen Vormittag an«, rufe ich ihr zu und winke. Samstagabend, nehme ich mir vor. Wenn die Kinder schlafen. Morgen Abend sage ich es ihr.

Kapitel 4 Debs
    Debs musterte die beiden Frauen durch den Spalt in