0362 - Der Rachegeist von Houston

erneuerte seinen Einfluß auf Janet Cook, die zu erwachen schien.
    »Spring«, raunte er. »Spring aus dem Fenster! Dann wirst du mir gleich sein!« Und er wußte, daß ihre Seele geradewegs in die Hölle fahren würde. Sie hatte getötet. Sie hatte gemordet. Sie hatte den Mann vernichtet, den sie liebte. Sie war dem Satan verfallen.
    »Spring…«
    Und langsam stieß sich Janet von der Wand ab und trat ans Fenster.
    Langsam kletterte sie auf die Fensterbank und beugte sich hinaus, um sich fallen zu lassen.
    ***
    Im Erdgeschoß traf Nicole mit Zamorra und dem Butler zusammen, die gerade aus dem Keller gekommen waren und nachsehen wollten, was es mit den Schüssen auf sich hatte. »Mir nach«, ordnete Nicole an und eilte die Treppen hinauf.
    Joseph Dachs folgte etwas langsamer, während Zamorra zum Spurt ansetzte. Gemeinsam erreichten Nicole und er das Arbeitszimmer Van Clanes.
    Zamorra stieß wuchtig die Tür auf, die bis zur Wand durchschwang.
    Sie sahen die geisterhafte Erscheinung, sie sahen den am Boden liegenden Sheriff, und sie sahen Janet Cook, die sich gerade fallen ließ.
    »Nein!« schrie Zamorra auf. Er schleuderte das Amulett wie einen Diskus.
    Merlins Stern sirrte durch die Luft auf die Kuttengestalt zu.
    Nicole umklammerte den Dhyarra-Kristall. Festhalten! befahl sie und stellte sich konzentriert vor, wie die stürzende Janet Cook mitten in der Bewegung innehielt, der Schwerkraft trotzte und ins Zimmer zurückglitt.
    Die Gestalt in der Kutte fauchte wütend und löste sich auf, als das Amulett sie berührte. Ein Schwarm Fledermäuse erschien an ihrer Stelle und raste mit flatternden Schwingen und vorgestreckten Krallen und Klauen auf die Tür zu, in der Zamorra und Nicole standen.
    Zamorra gab Nicole einen Stoß. Sie stürzte, ohne sich dabei aus ihrer Konzentration zu lösen, und die Fledermäuse rasten über sie hinweg.
    Zamorra bekam einige Kratzer ab. Er erwischte zwei von den Biestern im Flug und schleuderte sie gegen die Wand. Aber sie drangen durch diese Wand einfach hindurch. Im nächsten Moment war der Spuk vorbei.
    Zamorra sah zu Nicole hinab.
    Sie lag auf dem Boden, den Kristall noch immer in der Hand. Sie schien gar nicht mitbekommen zu haben, was passiert war. Sie steuerte den Kristall, und Zamorra sah, wie Janet Cook, langsam durchs Fenster wieder herein schwebte, von einer unsichtbaren Kraft gepackt.
    Zamorra lächelte.
    Er durchquerte den Raum und hob sein Amulett auf, das dort zu Boden gefallen war, wo sich die Kuttengestalt aufgelöst hatte. Zamorra war sicher, daß es sich um Sir Parcival handelte. Er wertete es als einen Erfolg, daß der Geist geflohen war. Zum ersten Mal hatten sie sich jetzt gegenüber gestanden, und der von Astaroth gestählte Rachegeist war geflohen.
    Janets Füße berührten jetzt festen Boden. Nicole löste den Dhyarra-Griff und kam wieder zu sich, erkannte die Wirklichkeit wieder.
    Im selben Moment, als Janet wieder auf eigenen Füßen stand, handelte sie.
    Sie sah Zamorra neben sich stehen. Ihr Arm flog hoch, die Handkante traf den überraschten Parapsychologen und betäubte ihn. Im nächsten Moment ging Janet in die Knie. Ihre Hand erfaßte Sheriff Winters Revolver und richtete ihn auf Nicole. Der Zeigefinger krümmte sich.
    ***
    Adam Van Clane kam wieder zu sich, als Collins ihm das Jackett abstreifte und versuchte, einen Verband anzulegen. Der Ölboß öffnete die Augen.
    Vorsichtig drehte er den Kopf hin und her.
    »Vorsicht, Sir. Sie sind angeschossen. Schulterdurchschuß«, erklärte Collins. »Ich lege Ihnen einen Verband an.«
    »Ich werde schon nicht daran sterben«, knurrte Van Clane. »Wer hat auf mich geschossen?«
    »Ich weiß es nicht, Sir. Der Schuß kam aus Ihrem Arbeitszimmer. Ich schoß zurück, habe aber wohl nicht getroffen.«
    »Für einen Durchschuß kommt aber wenig Blut aus der Wunde«, murmelte Van Clane. Er sah zur Mauer hoch. Dort war Ruhe eingekehrt.
    »Na also«, brummte er. »Manchmal hilft’s doch, das Radikalmittel…«
    Noch während Collins dem Texaner das Hemd öffnete, um den Verband anzulegen, wurden Van Clanes Augen schmal. »Das ist doch…«
    Collins fuhr herum. Er sah, wie Janet aus dem Fenster des Arbeitszimmers kletterte, immerhin gut fünfzehn Meter über dem Erdboden.
    Wenn sie abstürzte, war sie höchstwahrscheinlich tot, zumindest aber sehr schwer verletzt.
    Kopfüber ließ sie sich fallen!
    »Nein!« brüllte Van Clane auf und versuchte aufzuspringen. Aber er schaffte es nicht, weil Collins ihm im Wege