0008 - Die Venusbasis

Händen lag. Zudem bedeutete es für die GOOD HOPE keine Schwierigkeit, die Expedition zu unterbrechen, wenn die Nachrichten alarmierend wurden, und auf dem schnellsten Wege zur Erde zurückzukehren.
    Rhodan dachte an Ernst Ellert und empfand erneut die Welle von Zorn und Ärger, die in ihm aufstieg, wenn er sich an den Verlust dieses so überaus wertvollen Mannes erinnerte. Ellert war der Mutant mit einer einzigartigen Begabung gewesen. TELETEMPORATION hatte Rhodan diese Fähigkeit genannt. Reginald Bull drückte sich prosaischer aus und nannte Ellert den Mann, „der seinen Geist in der Zukunft Spazierengehen lassen kann."
    Ellert schien tot zu sein, die Hoffnungen waren mit ihm gestorben. Manchmal erschien es Rhodan, als habe die Natur, einem unerkannten metaphysischen Gesetz folgend, sich selbst korrigiert, indem sie Ellert ausschaltete. Ellert war im wahrsten Sinne des Wortes ein Monstrum, monströser als die IVs, die die Erde zerstören wollten.
    Als Rhodan mit einer müden Handbewegung die letzten dieser Gedanken sich von der Stirn wischte, setzte die GOOD HOPE bereits zur Landung an. Das Schiff hatte eine Viertel-Mondumkreisung vollzogen und steuerte auf das Trümmerfeld zu, das die zerstreuten Überreste des ehemaligen Arkonidenkreuzers bildeten. Die Strahlungsmeßgeräte zeigten an, daß die Radioaktivität im Trümmergebiet mittlerweile auf ein ungefährliches Maß abgesunken war.
    Rhodan war seit der Katastrophe mehrere Male hier gewesen, um nach brauchbaren Überresten zu suchen. Es hatte nie Überraschungen gegeben. Der Mond war immer noch eine tote Welt.
    Deshalb war das Schrillen des Ortungssignales eine gewisse Sensation. Bull, der den Orter bediente, meldete: „Unbekanntes Objekt bei Phi nullfünf, Theta dreidreisechs. Auf der Mondoberfläche. Keine Bewegung zu erkennen."
    Rhodan suchte auf den Bildschirmen nach den Koordinaten, die Bull angegeben hatte. Das Objekt erwies sich als miserabel klein - ein glitzernder Fleck inmitten der Mondeinöde. Rhodan nahm die Automatik aus dem Steuerkreis und übernahm selbst die Lenkung des Schiffes. Ohne hinzusehen, schlug er auf den Schalter des Telekoms und wartete, bis er Dr. Manolis Stimme hörte. „Ja, Chef?"
    „Wir haben etwas geortet, Manoli", erklärte Rhodan. „Funken Sie es an und hören Sie, ob es antwortet!
    Bull gibt Ihnen die Koordinaten."
    „In Ordnung, Chef."
    „Bully, übernimm das Gespräch!"
    „Sofort."
    Während die GOOD HOPE mit mäßiger Geschwindigkeit über das Trümmerfeld des Kreuzers und den kleinen, glitzernden Punkt an seinem Rand dahinzog, murmelte Bull die sich ständig verändernden Koordinaten in das Telekom. Dr. Manoli arbeitete mit Richtstrahler und breitem Öffnungswinkel. Nach einer Weile meldete er: „Ich bekomme keine Antwort, Chef!" Rhodan rief zu Bulls Telekom hin: „Bleiben Sie trotzdem am Gerät, ich gehe tiefer!"
    In einer weiten Schleife ausholend und nun von der anderen Seite sich dem Trümmerfeld nähernd, verlor die GOOD HOPE an Höhe. Der Bodenabstand betrug immer noch achtzig Kilometer. Aber Teleskope, wie sie an Bord gebräuchlich waren, sollten jetzt in der Lage sein, den glitzernden Gegenstand zu identifizieren.
    Rhodan zweifelte daran, daß er hier eine Spur der Individual-Verformer vor sich habe. Es gab keinen besonders guten Grund für diesen Zweifel, außer vielleicht dem, daß es der unmenschlichen Schlauheit der IVs widersprach, ein so auffälliges Ding in einer Gegend liegenzulassen, die ein menschliches Fahrzeug über kurz oder lang wieder aufsuchen würde. Eine Falle?
    Rhodan wandte sich um. Thora saß neben Crest auf einer der Liegen, die an den Wänden des kreisrunden Zentralraumes herumstanden.
    „Thora, würden Sie bitte den Gefechtsstand übernehmen?"
    Thora machte ein gelangweiltes Gesicht. Mit einem kurzen Nicken stand sie auf und ging zu der Schalttafel, in deren Knöpfen die Bedienungszuleitungen aller Waffen, die die GOOD HOPE an Bord hatte, auf einer Fläche von kaum einem Quadratmeter endeten.
    Rhodan hielt das Schiff senkrecht über dem glitzernden Punkt. „Bully, was ist es?" Bull hatte das Teleskop eingerichtet und projizierte das Bild auf einen der Schirme. „Mein Gott", stöhnte er, „eine irdische Rakete, wie die STARDUST!"
    Rhodan nickte. Mit einem Schwung fuhr er auf seinem Sessel herum. „Landung!" ordnete er an. Bulls Schrei ließ seine Handbewegung in der Luft erstarren: „Warte...!"
    Aller Augen richteten sich auf den Mikrowellen-Orterschirm, auf dem die fremde