Zwielicht

und trank Tee mit Joel und Laura Tuck, und andere Schausteller scharten sich um uns, und plötzlich sah ich unter ihnen auch Jelly Jordan, der nicht mehr tot war, und als ich aufsprang und ihn vor Freude fest umarmte, sagte mir der fette Mann, ich solle nicht überrascht sein, sterben sei nicht das Ende, ich solle einmal zur Spüle hinüberschauen, und als ich es tat, sah ich meinen Vater und meinen Vetter Kerry, die Most tranken und mir zugrinsten, und beide riefen: »Hallo, Carl, du siehst gut aus, Junge«, und Joel Tuck sagte »Allmächtiger Himmel, Junge, wie bist du nur so weit gekommen? Schaut euch nur mal diese Wunde an der Schulter an.«
    »Sieht wie ein Biß aus«, stellte Horton Bluett im Schein einer Taschenlampe fest.
    »Blut an den Seiten«, berichtete Joel besorgt.
    »Sein Hosenbein ist auch blutdurchtränkt«, fügte Horton hinzu.
    Irgendwie hatte sich der Traum in den Schacht verlagert, wo ich mit Rya in den Armen saß. Außer Joel und Horton waren alle Traumgestalten verschwunden.
    Dafür tauchte Luke Bendingo zwischen Joel und Horton auf. »D-D-Durchhalten, S-Slim. Wir b-b-b-bringen dich nach Hause. Du m-mußt nur durchhalten.«
    Sie versuchten mir Rya zu entreißen, und das war unerträglich, sogar im Traum, und deshalb wehrte ich mich. Aber ich hatte nicht mehr viel Kraft und konnte nicht lange Widerstand leisten. Sie nahmen mir Rya, und ohne diese süße Last sackte ich weinend in mich zusammen.
    »Schon gut, Slim«, beruhigte mich Horton, »jetzt brauchst du dich um nichts mehr zu kümmern. Wir übernehmen das Kommando.«
    »Scheißkerle!« murmelte ich erbittert.
    Joel Tuck rief lachend: »So ist’s recht, mein Junge. Aus solchem Holz sind Leute geschnitzt, die überleben .«
     
    An viel mehr kann ich mich nicht erinnern. Nur an Fragmente. Ich weiß, daß ich durch dunkle Tunnels getragen wurde, wo Strahlen von Taschenlampen hin und her huschten und sich in Suchscheinwerfer zu verwandeln schienen, die den Nachthimmel zerschnitten. Der letzte vertikale Schacht. Die beiden letzten Tunnels. Jemand hob mein Lid an... Joel Tuck betrachtete mich besorgt... und ich freute mich, sein alptraumhaftes Gesicht zu sehen.
     
    Dann war ich draußen, an der frischen Luft, wo die harten grauen Wolken, die immer über Yontsdown zu hängen schienen, auch jetzt den Himmel verhüllten, düster und bedrohlich. Es lag viel Neuschnee, mindestens 60 cm, vielleicht noch mehr. Ich dachte an den Sturm, der sich am Sonntagmorgen über der Gegend zusammengebraut hatte, und ich glaube, es war in diesem Moment, als ich begriff, daß ich nicht träumte. Der Sturm hatte stattgefunden, und die Berge waren unter einer dicken Schneedecke begraben.
    Schlitten! Sie hatten zwei lange Schlitten bei sich, mit breiten Kufen und Sitzen. Und Decken. Jede Menge Decken. Sie banden mich an einen der Schlitten und hüllten mich in mehrere warme Wolldecken. Ryas Leiche legten sie auf den anderen Schlitten.
    Joel kauerte neben mir nieder. »Ich glaube nicht, daß du bei vollem Bewußtsein bist, Carl Slim, aber ich hoffe, daß du einiges von dem, was ich dir sage, doch verstehen wirst. Wir sind auf Umwegen und Schleichpfaden hergekommen, weil die Trolle alle Bergstraßen und Feldwege scharf kontrollieren, seit ihr das Bergwerk in die Luft gejagt habt. Wir haben einen langen anstrengenden Weg vor uns, und wir müssen möglichst leise sein. Verstehst du mich?«
    »Ich habe unten in der Hölle ein Hundeskelett gesehen«, berichtete ich ihm, selbst erstaunt über meine Worte, »und ich glaube, daß Luzifer hydroponische Tomaten züchten will, weil er dann die gebratenen Seelen appetitlich garnieren kann.«
    »Er fantasiert«, sagte Horton Bluett.
    Joel legte seine Pranke an mein Gesicht, so als könnte er auf diese Weise zu mir durchdringen. »Hör gut zu, mein junger Freund. Wenn du wieder Klagegesänge anstimmst wie unter der Erde, wenn du jammerst und schluchzt, werden wir dich knebeln müssen, und das täte ich nur sehr ungern, weil du ohnehin Probleme mit dem Atmen hast. Aber wir dürfen nicht riskieren, Aufmerksamkeit zu erregen. Hörst du mich?«
    »Wir werden wieder das Rattenspiel spielen«, murmelte ich, »wie im Kraftwerk... Wir werden schnell und geräuschlos durch Abflüsse huschen...«
    Das mußte sich für ihn natürlich auch nach Fieberfantasien anhören, aber ich schien außerstande, ihm mit simplen Worten zu sagen, daß ich alles verstanden hatte.
    Fragmente... Ich erinnere mich daran, daß Joel meinen Schlitten zog. Luke