Wilson Cole 03 - Die Söldner

Offizier.«

        
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Kapitel 33
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    Cole ließ das Kommunikationssystem seines Schiffs verstärken, damit Meldungen der übrigen siebenundzwanzig Schiffe sofort durchkamen und nicht erst nacheinander abgearbeitet werden mussten.
    Das stärkste der neuen Schiffe war die Silent Dart, und Cole gab Jacovic das Kommando. Perez erhielt die Red Sphinx. David Copperfield und der Platinherzog fassten ihre jeweiligen Verbindungen zusammen und gelangten so an ein paar prima, hoch bezahlte Jobs, und die Teddy R und ihre Geleitfahrzeuge bereiteten sich zum Start vor, um den ersten davon zu erledigen.
    »Arbeit für etwas zu finden, was sich schnell zu einer richtigen Flotte entwickelt, ist gar nicht so einfach, wie man vielleicht denkt«, erklärte Copperfield Cole, während sie beide in der Messe der Teddy R saßen. »Achtundneunzig Prozent der Jobs erfordern einfach nicht annähernd so viele Schiffe, und wenn ein Job es doch mal tut, dann übersteigt der Preis oft die Zahlungsfähigkeit des Auftraggebers.«
    »Dafür haben wir ja Sie, David«, sagte Cole, der über dem linken Auge auf der Stirn eine frische Narbe trug. »Na ja, den Herzog und mich«, korrigierte ihn Copperfield. »Wir haben beschlossen, Partner zu werden.«
    »In allen Dingen?«, fragte Cole.
    »Nein, nur als Ihre Geschäftsagenten, Steerforth«, antwortete der Außerirdische. »Obwohl ich nur zu gern Miteigentümer von Station Singapur würde, besonders jetzt, wo Sie entschieden haben, sie zu unserem offiziellen Hauptquartier zu machen.«
    »Ich bin überzeugt, dass Sie Anteile an einigen der Spielkasinos erwerben könnten«, sagte Cole.
    »Das habe ich schon getan.«
    Cole lächelte. »Irgendwie überrascht mich das nicht.« Er unterbrach sich. »Sie hätten auf der Station bleiben können, wissen Sie?«
    »Seien Sie nicht albern«, entgegnete Copperfield. »Sie wissen doch, dass Sie ohne mich verloren wären.«
    »Wenn Sie das sagen.«
    Wallis Bild tauchte auf. »Sir«, sagte sie, »wir sind startbereit.« »Prima«, sagte Cole. »Informieren Sie die Flotte, und bringen wir die Show in Gang.«
    »Ja, Sir«, sagte sie, und ihr Hologramm verschwand.
    »Haben Sie das gehört, David?«, fragte Cole lächelnd. »Sie hat mich >Sir< genannt. Zweimal.« »Nicht mal der unsterbliche Charles wusste für jedes Wunder eine Erklärung«, sagte Copperfield.
    »Ich freue mich auf die beiden nächsten Einsätze«, sagte Cole, während die Teddy R langsam aus dem Dock fuhr.
    »Wir haben die volle Stärke, alle sind gesund, wir haben eine richtige Flotte im Rücken, haben den Commander der Fünften Teroni-Flotte auf unserer Seite und sogar die Walküre zurück.«
    »Sie klingen ganz besonders stolz, Steerforth«, fand Copperfield. »Das bin ich. Für ein Schiff von Gesetzlosen, das von jedem Staat in der Galaxis gesucht wird, haben wir viel erreicht.« »Muss ich Sie daran erinnern, was vor dem Fall kommt, mein alter Schulfreund ?« »Ersparen Sie mir Ihre Plattitüden, David«, verlangte Cole.
    »Sehen Sie nur, was wir schon unter viel schwierigeren Bedingungen erreicht haben als denen, die uns diese Woche erwarten.« Er trank die Kaffeetasse leer. »Wir haben als einzelnes Schiff begonnen. Jetzt haben wir siebenundzwanzig, kommandiert von einigen verdammt guten Offizieren, und wir haben die nötige Feuerkraft, um so ziemlich allem standzuhalten, was wir in der Grenzregion antreffen. Was könnte da schon schiefgehen?«
    Falls es, wie alte Raumfahrer glaubten, einen sardonischen Gott der Galaxis gab, musste er über diesen Satz laut gelacht haben.