Wilson Cole 03 - Die Söldner

Titel: Wilson Cole 03 - Die Söldner
Autoren: Mike Resnick

Vom Netzwerk:

denen mindestens ein Schiff hat, das es an Feuerkraft mit allem aufnimmt, was Csonti in die Waagschale wirft.«
    »Richtig!«, sagte der Herzog begeistert. »Daran hatte ich gar nicht gedacht!«
    »Heh, Wilson, Herzog - ihr solltet lieber gleich herauskommen«, sagte Forrice, dessen Abbild unvermittelt im Büro aufgetaucht war.

    »Noch mehr Probleme?«, fragte Cole.
    »In gewisser Hinsicht.«
    »Was gibt es ?«
    »Kaum war deine Übertragung beendet, da bildete sich schon eine Schlange von Leuten im Kasino, die sich verpflichten möchten«, antwortete Forrice. »Die Schlange reicht inzwischen einen Block weit, und so, wie sie wächst, könnte sie innerhalb einer Stunde auf achthundert Meter anwachsen.«
    »Ich schätze, es hat seine Vorzüge, wenn man ein dekorierter Kriegsheld ist«, sagte Cole.
    »Nicht in dieser Gegend«, erwiderte Forrice. »Als du bekannt gegeben hast, dass sowohl die Republik als auch die Föderation deinen Kopf möchten, stand hier jeder auf und jubelte.«
    »Staaten -alle Staaten - sind hier draußen nicht beliebt«, sagte der Herzog. »Darin liegt ja auch der Grund, warum die meisten Leute überhaupt an die Innere Grenze kommen - um Behörden und Staaten hinter sich zu lassen.«
    »Oder deren Raumflotten«, ergänzte Forrice mit seinem tutenden außerirdischen Gelächter.«
    »Four Eyes«, sagte Cole, »rufe Christine, Briggs, Braxite, Jacillios, Rachel und Domak vom Schiff - oder wo immer zum Teufel sie gerade stecken -, und erteile ihnen den Auftrag, die Anträge der Freiwilligen abzuarbeiten.«
    Er ging zur Bürotür. »Kommen Sie, Herzog - gönnen wir uns einen Siegestrunk und hoffen wir, dass wir damit nicht voreilig handeln.«
    Sie kehrten durch den Flur ins Kasino zurück. Sobald die Menge Cole erblickte, brach sie in Jubel aus und fuhr damit noch fünf Minuten lang fort, als er sich mit seinem Gastgeber und Jacovic an den Tisch des Herzogs gesetzt hatte.
    »Verdammt!«, sagte Cole. »Hätte ich gewusst, dass ich damit eine solche Reaktion erzeugen kann, dann hätte ich meine drei ersten Captains ebenso abgesetzt wie Podok.«
    »Freuen Sie sich darüber nicht zu sehr«, mahnte der Herzog. »Nur die Hälfte der Leute jubelt Ihnen zu. Die andere Hälfte bejubelt den Preis, der auf Ihren Kopf ausgesetzt ist, und versucht sich eine Möglichkeit auszudenken, wie sie ihn kassieren kann.«


----
Kapitel 30
----
    Die Reaktion war erstaunlich, obwohl man sie, im Rückblick betrachtet, wohl hätte erwarten können.
    »Woher zum Teufel kommen sie alle?«, fragte Sharon Blacksmith, als die Schlange zwei Stunden später immer noch bis in den nächsten Block reichte.
    Sie war von der Teddy R gekommen, als sie Coles Bekanntgabe hörte, die nicht nur in die ganze Station, sondern auch auf all die tausende Schiffe in den Docks gesendet worden war. Sie hatte sich durch die Menge der Freiwilligen gekämpft und saß jetzt mit Cole, Forrice und Jacovic am Tisch des Herzogs.
    »Sie leben hier«, antwortete Cole. »Warum zum Teufel sollten sie sich nicht dafür anstellen, ihre Heimat zu verteidigen, wie klein und künstlich auch immer sie ist?«
    »Zwei zu eins, dass die Hälfte von ihnen Gesetzlose sind«, sagte sie. »Vielleicht in der Republik«, wandte Forrice ein. »Hier sind es Bürger.« »Und über kurz oder lang werden sie vielleicht zu Helden«, ergänzte Cole. »Wie willst du ihnen in anderthalb Tagen militärische Disziplin beibringen?«, fragte Sharon.
    »Sie brauchen nicht in perfekter Formation zu fliegen«, sagte Cole. »Wir werden tausend oder noch mehr Schiffe haben, verglichen mit nur vierzig des Feindes. Im Grunde brauchen sie alle nicht mehr zu tun, als die Ziele anzufliegen, die ich ihnen nenne, und dabei nicht zusammenzustoßen.«
    »Es könnte nicht schaden, eine kleine Streitmacht zurückzulassen und die Station für den Fall zu schützen, dass eines von Csontis Schiffen durchbricht«, schlug Jacovic vor.
    »Damit ist, betrachtet man das Kräfteverhältnis, kaum zu rechnen«, sagte Cole.
    »Stimmt«, pflichtete ihm Jacovic bei, »aber zwanzig Schiffe aus dieser gewaltigen Streitmacht zurückzuhalten, das wird Ihren Auftritt nicht weniger eindrucksvoll machen, und sie könnten unter Umständen doch ein feindliches Schiff davon abhalten - oder es zerstören -, das sich Station Singapur nähert.«
    »Er hat Recht,«, sagte Forrice. »Ja klar, ich weiß«, räumte Cole ein. »Es klingt nach der Stimme der Erfahrung.«
    »Ich war schon mehrfach in ähnlicher Lage«,

Vom Netzwerk: