TTB 116: Freibeuter im Weltraum

sein. Sein Brustkorb war so kräftig, die Taille so schlank wie die eines Windhundes. Der lange Schwanz, der keinen Augenblick völlig zur Ruhe kam, gab der Gestalt erst die ganze Anmut der Haltung. Heim bewunderte ihn. Wie der weiche, silbrige Pelz mit Myriaden winziger Lichtreflexe funkelte; wie sicher die mit drei langen Zehen ausgestatteten Füße auf dem Boden standen; wie graziös die Gebärden seiner Arme waren; wie stolz der schlanke Hals den Kopf trug. Ein loser, an Hals und Taille mit polierten Kupferspangen befestigter Überwurf aus metallischem Gewebe war Cynbes einzige Bekleidung.
    Der Kopf aber war das Merkwürdigste an seiner ganzen Erscheinung. Denn das Fell endete am Hals, und Cynbes Gesicht – marmorglatt, mit riesengroßen Augen unter geschwungenen Brauen, kleiner Nase, roten Lippen, breiten Backenknochen und schmalem Kinn – hätte fast zu einer Frau gepaßt. Nicht ganz; in den Details gab es Unterschiede, und die perfekte Harmonie des Ganzen war nicht menschlich. Von den spitzen Ohren ausgehend, bedeckte eine dichte, seidige Mähne in honigfarbenen und goldenen Tönen den Rücken bis zur Schwanzmitte. Ein Mann, der sich zu lange in der Betrachtung dieses wundervoll ebenmäßigen Gesichts verlor, lief Gefahr, den Körper zu vergessen. Und das Gehirn, dachte Heim.
    Ein Zwinkern der langen Wimpern trübte für einen Moment Cynbes smaragdgrüne Raubtieraugen. Dann lächelte er und legte eine Hand auf Heims Arm. Drei Finger und ein Daumen schlossen sich sanft um Heims Arm. »Kommen Sie, mein Herr«, lud ihn der andere ein.
    Heim ließ sich mitziehen. Als sie im Schatten der herabhängenden Zweige angelangt waren, gab er sich einen Ruck und sagte mit belegter Stimme: »Mein Herr, ich möchte Ihre Zeit nicht länger als nötig beanspruchen. Kommen wir zum Geschäft.« Nach kurzer Pause fügte er hinzu: »Ich bin wegen der Einwohner von Neu-Europa hier.«
    »Wegen der beklagenswerten Toten? Sie sollen entschädigt werden. Die Lebenden haben wir repatriiert.«
    »Ich meine diejenigen, die noch auf dem Planeten leben. Die überwiegende Mehrzahl der Bewohner. Senator Twyman wird Sie gewarnt haben, daß ich das Thema anschneiden würde.«
    »Richtig. Doch er versicherte, daß man dieser Behauptung allgemein keinen Glauben schenke.«
    »Die meisten Offiziellen wagen es nicht zu glauben. Und die es glauben, wagen es nicht zuzugeben.«
    »Solche Beschuldigungen könnten unsere Verhandlungen allerdings in Gefahr bringen.« Heim konnte das Gesicht des Alerionas nicht deutlich ausmachen. Er war froh, als sie zu einem helleren Fleck kamen. Irgendwo plätscherte ein kleiner Springbrunnen. Er blieb stehen und blickte dem anderen ins Gesicht.
    »Ich habe Beweise, daß Neu-Europas Bevölkerung nicht ausgelöscht wurde. Sie hat sich ins Bergland zurückgezogen und leistet Ihren Besatzungsstreitkräften Widerstand. Das Beweismaterial ist an einem sicheren Ort, und ich hatte die Absicht, es zu veröffentlichen. Was, wie Sie selbst sagen, ungünstige Auswirkungen auf den Verlauf der Konferenz haben würde.«
    Er klammerte sich ziemlich verzweifelt an die Hoffnung, daß der Aleriona die Verhältnisse auf der Erde nicht gut genug kannte, um die Hilflosigkeit der Drohung zu durchschauen. Cynbe gab es nicht zu erkennen. »Es scheint, Sie haben sich nun zu einem anderen Vorgehen entschlossen, Kapitän Heim?«
    »Das hängt von Ihnen ab«, sagte Heim. »Wenn Sie auch dieLeute, von denen ich eben sprach, repatriieren wollen, werde ich Ihnen die Unterlagen aushändigen und nichts mehr sagen.«
    Cynbe wandte sich ab, um mit einer Blütenranke zu spielen. Sie schlang sich um seine Hand. »Kapitän«, sang er, »Sie sind nicht dumm. Nehmen wir einmal an, Ihre Behauptung sei wahr, und die Bevölkerung leiste in den Bergen Widerstand gegen unsere Truppen. Wie soll man sie dazu bringen, zu unseren Schiffen zu kommen?«
    »Sie kämpfen, weil sie Hilfe erwarten. Wenn Vertreter der französischen Regierung ihnen raten würden, zur Erde zurückzukehren, täten sie es. Sie wissen genau, daß die Majorität innerhalb der Weltföderation einen Krieg wegen Neu-Europa ablehnt. Nur die fortdauernde Notlage der Siedler könnte einen Krieg auslösen. Lassen Sie die Leute zurückkehren, und Ihre verdammte Eroberung ist Ihnen sicher.«
    »Möglich.« Cynbes Aufmerksamkeit blieb den Blumen zugewandt. »Aber danach?«
    »Ich weiß«, erwiderte Heim. »Die repatriierten Neu-Europäer wären der lebende Beweis dafür, daß Sie gelogen haben – nicht