So viel Lust und noch mehr Küsse

wollte doch nur endlich meine eigenen Entscheidungen treffen.”
    “Und als du es getan hast, ging die Welt davon auch nicht unter, oder?”
    Carly lächelte reumütig. “Die Art, wie ich es getan habe, ließ noch ein wenig zu wünschen übrig.”
    Richard sah seine Tochter liebevoll an. “Du musst tun, was dich glücklich macht. Und niemand kann dir sagen, was es ist.”
    “Ich weiß.” Sie stützte sich auf die Hände und schaute sich auf dem Picknickplatz um. Bald würde die Dämmerung einsetzen und ihre Nichten und Neffen nach Hause müssen, um gebadet und ins Bett gebracht zu werden.
    “Wirklich?”, fragte ihr Vater und stand auf.
    Sie sah ihm nach, wie er zu seinen Enkeln ging. Wusste sie wirklich, was sie glücklich machte?
    Ein schwarzer Ford Pick-up hielt auf dem Parkplatz. Als der Fahrer aus dem Wagen sprang, erschien ein breites Lächeln auf ihrem Gesicht. O ja, sie wusste, was sie glücklich machte, und Coopers Anwesenheit in Homer ließ darauf schließen, dass er es auch endlich begriffen hatte.
    Am liebsten wäre sie aufgesprungen und in seine Arme gestürzt. Doch zur Abwechslung wollte sie ein wenig Zurückhaltung üben. Daher schnappte sie sich rasch das Buch, schlug es auf und kaute auf ihrer Unterlippe, bis ein Schatten auf sie fiel.
    Langsam sah sie zu dem attraktiven Gesicht auf, das sie in den letzten drei Wochen jede Nacht in ihren Träumen gesehen hatte. Er wirkte ein wenig abgezehrt und müde, doch es tröstete sie nicht, dass er anscheinend auch gelitten hatte. Keiner von beiden hätte leiden müssen; sie hätten sich aneinander freuen sollen.
    “Hallo”, begrüßte er sie.
    “Hast du dich verirrt?” Sie zwang sich, wieder auf das Buch zu schauen.
    Er kniete sich neben sie, sodass sie seinen Duft einatmen konnte. “Nicht mehr.”
    Carly schloss die Augen und zählte bis fünf, um nicht in Tränen auszubrechen. “Tatsächlich? Du hast dir wohl eine Straßenkarte besorgt, was?”
    Er räusperte sich, nahm ihr das Buch aus der Hand und drehte es richtig herum. “Es lässt sich leichter so herumlesen”, meinte er amüsiert.
    “Also, was machst du hier? Du bist sicher nicht den ganzen Weg nach Homer gefahren, um mir zu zeigen, wie man ein Buch liest.”
    Er nahm seine Sonnenbrille ab und steckte sie in die Brusttasche seines weißen Hemdes. “Du hast mir gefehlt.”
    Das war ein Anfang, aber noch nicht das, was sie hören wollte. “Du hast mir auch gefehlt. Jetzt hätten wir also geklärt, dass wir uns aneinander gewöhnt haben. Wolltest du sonst noch etwas?”
    “Du wirst es mir nicht einfach machen, was?”
    Sie stand auf und warf ihm einen, wie sie hoffte, gleichgültigen Blick über die Schulter zu, während sie zu den Picknicktischen ging.
    “Was glaubst du?” Ihr Appetit war mit Macht zurückgekehrt.
    Fluchend lief er ihr nach. Er packte ihr Handgelenk und drehte sie zu sich um. “Du hast mir nicht nur gefehlt.”
    Sie machte sich los. “Schon besser.”
    Er murmelte etwas, was sie nicht verstand, und fuhr sich mit beiden Händen durch die kurzen schwarzen Haare.
    Carly ging weiter.
    “Verdammt!”, rief er ihr nach. “Ich liebe dich! Wirst du jetzt endlich stehen bleiben?”
    Sie hielt inne und drehte sich zu ihm um. Ihre Familie hatte sich nicht weit hinter ihr versammelt, doch das war ihr egal. Alles, was jetzt zählte, war Cooper.
    Sie verschränkte die Arme vor der Brust, legte den Kopf schräg und musterte ihn von oben bis unten. Du liebe Zeit, sah er gut aus. Und er liebte sie!
    “Es hat lange genug gedauert, bis dir das klar geworden ist. Ich hoffe, du bist nicht immer so schwer von Verstand, Cooper. Ich hätte nämlich gern Kinder mit einer etwas rascheren Auffassungsgabe.”
    Er stemmte die Hände in die Hüften. “Wir werden nie welche haben, wenn du ständig davonläufst.”
    Sie ignorierte das Gekicher hinter ihr und ging ein paar Schritte auf Cooper zu. “Wie viele?”
    Seine Miene entspannte sich, und ein sexy Grinsen umspielte seine Mundwinkel. “So viele du willst, Prinzessin.”
    “Das klingt gut”, sagte sie leise und kam in seine Arme.
    Er drückte sie fest an sich, dicht an sein Herz, das er ihr verwehrt hatte, und das nun ihr gehören würde.
    “Dummer Kerl”, sagte sie und schlang ihm die Arme um den Nacken. “Hast du nicht gewusst, dass du keine Chance hast gegen eine Frau, die schlau genug ist, ihre eigenen Gesetze aufzustellen?”
    “Was für Gesetze?”
    Ein zufriedenes Lächeln erschien auf ihrem Gesicht. “Carlys Gesetze. Zum