So viel Lust und noch mehr Küsse

Moment nach, bevor sie antwortete. “Mich selbst finden?”
    Ali verdrehte die Augen. “Du lässt dich gehen, Carly.”
    “Außerdem gehört Selbstfindung in die achtziger Jahre”, fügte Chickie hinzu.
    “Wieso bist du einfach so davongelaufen?”, fragte Ali und lehnte sich vor. “Wir haben uns alle solche Sorgen um dich gemacht.”
    “Es tut mir leid. Ich konnte Dean einfach nicht heiraten.”
    “Das war offensichtlich”, bemerkte Brenda trocken. “Aber einfach davonzulaufen war ein wenig extrem.”
    Carly stellte ihr Glas geräuschvoll auf den Tisch. “Ich habe versucht, mit Dean darüber zu sprechen. Er wollte mir nicht zuhören und …”
    “Das wissen wir”, unterbrach Chickie sie und legte ihre Hände auf Carlys. “Jilly hat es uns erzählt.”
    “Wie hat Dean es aufgenommen?”, erkundigte sich Carly. Obwohl sie sich vor der Antwort fürchtete, musste sie es wissen. Er war ihr nicht gleichgültig, und es war nie ihre Absicht gewesen, ihm wehzutun.
    Ihre Schwestern tauschten Blicke. “Was?”, fragte Carly, da sie nicht antworteten. “Es geht ihm doch gut, oder?”
    Brenda atmete schwer aus. “Ja, es geht ihm gut.”
    “Sein Stolz ist ein wenig verletzt, aber er wurde gerettet”, erklärte Chickie leise lachend.
    Carly runzelte die Stirn. “Gerettet? Was soll das heißen?”
    Ali grinste. “Getröstet ist wohl das bessere Wort.”
    “Na ja”, begann Chickie, “die Hochzeitsreise war ja schon voll bezahlt. Es wäre wirklich eine Verschwendung gewesen, auf die zehntägige Reise zu verzichten.”
    “Und du hast schließlich keine Rückerstattung erwartet, oder?”, fragte Brenda.
    Carly verschränkte die Arme vor der Brust und betrachtete ihre Schwestern eine nach der anderen. “Was versucht ihr mir eigentlich zu sagen?”
    “Dean ist auf die Keys geflogen”, erklärte Ali und wandte den Blick ab.
    “Na und?”
    “Tja”, meinte Brenda, “er hat Abigail Copely mitgenommen.”
    Carly starrte ihre Schwester an. “Die Hundefängerin?”
    Brenda nickte. “Genau die.”
    Dean und Abigail Copely? Sie kannte Abigail flüchtig. Die Hundefängerin war erst kürzlich nach Homer gezogen und Mitglied der Gemeinde ihres Vaters. Carly wäre nie darauf gekommen, dass sie es auf ihren Verlobten abgesehen hatte. Ihren früheren Verlobten, besser gesagt. So viel zu seinem armem, gebrochenem Herzen.
    Aber ihr Stolz litt nur kurz. Dean war ein anständiger Kerl und verdiente eine Frau, die ihn liebte. Und wenn Abigail diese Frau war, freute Carly sich für ihn. Zu dumm, dass ihr eigenes Glück so kurzlebig war. “Es tut mir leid, dass ich allen so viele Sorgen bereitet habe”, sagte sie. “Waren Mom und Dad wegen der Hochzeit sehr aufgebracht? Ich habe alles ruiniert, daher will ich es wieder gutmachen und ihnen das Geld zurückzahlen.”
    Ali grinste erneut. “Auch dafür fand sich eine Lösung.”
    “Hat Dean etwa die Hundefängerin geheiratet?”
    “Nein”, erwiderte Brenda lachend. “Jilly und Morgan nahmen deinen Platz ein.”
    “Im Ernst?” Nach der schrecklichen Verlobung mit Owen Kramer war Carly überrascht gewesen, dass Jill erneut an eine Heirat dachte.
    Natürlich war Morgan lieb und wundervoll und offenbar bis über beide Ohren in ihre Schwester verliebt.
    “O ja”, bestätigte Chickie. “Auch wenn die Eheschließung offiziell erst am Montag nach der kirchlichen Zeremonie gültig war, wegen der nötigen Papiere.”
    Ali kniff die Augen zusammen. “Du hättest dabei sein sollen, Carly. Wir hatten so viel Spaß.”
    Carly bedachte ihre Schwester mit einem nachsichtigen Blick, eine Fähigkeit, die sie sich von Cooper abgeschaut hatte. “Sind die beiden nach Kalifornien zurückgekehrt?”
    “Sie werden zum Familienpicknick wieder da sein.” Mit bedeutungsvoller Miene fügte Brenda hinzu: “Wir hoffen, dass die ganze Familie dann da sein wird.”
    Carly seufzte. Sicher, ihre Familie erwartete, dass sie bald nach Hause kam. Aber es hing von Cooper ab, ob sie in Chicago bleiben würde oder nicht. So wie die letzten Tage verlaufen waren, würde sie wahrscheinlich ihre paar Sachen zusammenpacken und wieder nach Hause fahren.
    Sie schaute erneut zu Cooper. Er stand hinter dem Tresen und unterhielt sich mit Karen und Vinny, dem Medizinstudenten und Gelegenheitstänzer im Wilde Side, der den Großteil des Abends mit Karen geflirtet hatte. Cooper spürte offenbar, dass er beobachtet wurde, denn er sah plötzlich zu Carly.
    Ihr Herz schlug schneller, und das nur wegen eines