Silberband 003 - Der Unsterbliche

deiner Art die gleiche Chance, die ich den Arkoniden gegeben habe. Für
mich wird das ein kleiner Augenblick sein, dann werde ich wieder auf jemand warten müssen, der
meine überall hinterlassenen Spuren begreift und sich mit ihrer Lösung beschäftigt. Ich danke dir
für das unterhaltsame Spiel, alter Freund. Du hast dich gut geschlagen. Nun fang an. Ich werde
dir weder helfen, noch werde ich dich weiterhin belästigen. Begib dich in das Physiotron. Die
technischen Einrichtungen meiner künstlich erschaffenen Welt werden dir zur Verfügung stehen. Du
mußt aber herausfinden, was du damit anfangen kannst. Gilt das Abkommen?«
    »Es gilt«, stieß Rhodan hervor.
    ES lachte erneut, diesmal aber etwas wehmütig. Leise, verwehend kam noch einmal die Stimme
durch: »Du erwartest Großes und Schönes von der Unsterblichkeit? Alle organischen Lebewesen
erwarten es, bis die fürchterliche Enttäuschung kommt. Die letzte Flucht ist die in die
Entstofflichung. Einmal wirst du froh sein, deinen Geist aus der Hülle des Körpers befreien zu
können. Aber dazu hast du noch Zeit, wenigstens für deine Begriffe. Viel Glück, alter Freund! Mit
dir habe ich das spannendste Spiel seit meiner materiellen Selbstaufgabe erlebt. Ich werde
weiterhin beobachten. Viel Glück.«
    Die leuchtende Spirale erlosch. Die Riesenhalle war wieder leer.
    Ehe die Wartenden etwas sagen konnten, trat ein Mann aus dem Nichts hervor. Rhodans Hände
zuckten abwehrbereit nach oben.
    »Ich bin Ihnen zugeteilt worden«, erklärte das Wesen. »Verleihen Sie mir bitte einen
Namen.«
    »Wer sind Sie?« flüsterte Rhodan mit spröden Lippen.
    Der Fremde, der wie ein Mensch aussah, lächelte. »Ich bin für Sie konstruiert worden. Daher
meine menschliche Erscheinungsform.«
    »Ein Robot?«
    »Sozusagen, aber keine Maschine in Ihrem Sinn. Mein Gehirn ist eine
halborganisch-intotronische Verbindung.«
    »Intotronisch?« fragte Rhodan.
    »Sechsdimensional. Möchten Sie nun das Physiotron betreten?«
    »Wozu? Was ist das?«
    »Eine Zelldusche. Sie nehmen wahrscheinlich an, die biologische Erhaltung könnte durch
Injektionen oder Bestrahlungen bewirkt werden. Ich darf Sie über diesen Irrtum aufklären. Sie
erhalten pro Zelleinheit eine Konservierungsaufladung für den Zeitraum von zweiundsechzig Jahren
Ihrer Zeitrechnung. Danach tritt ein sofortiger Zerfall ein, wenn Sie nicht vor Ablauf der Frist
hierher zurückkommen, um sich einer erneuten Dusche zu unterziehen.«
    »Alle zweiundsechzig Jahre?« stammelte Rhodan. Sein Geist begann sich allmählich zu
verwirren.
    »Sehr wohl. Ich muß Sie aber darauf aufmerksam machen, daß es Ihre Sache ist, diesen Planet
jederzeit und wunschgemäß zu finden. Ich stehe Ihnen unbegrenzt mitsamt allen Einrichtungen zur
Verfügung, jedoch müssen Sie mich aufsuchen. Darf ich nun bitten? Ihre Zeit wird knapp
werden.«
    Dieser Ausspruch wurde von Rhodan erst viel später verstanden.
    Es war ein kurzer, aber heftiger Schmerz gewesen. Eine große Transition war dagegen
harmlos.
    Rhodans Körper hatte sich inmitten der wuchtigen Metallsäule in ein hauchzartes Nebelgebilde
verwandelt. Es dauerte über eine Stunde, wie Bull behauptete.
    Der seltsame Robot stand reglos neben den Kontrollen einer Maschine, die wahrscheinlich von
keinem normalen Lebewesen verstanden werden konnte.
    In ihren Kraftfeldern wurde mit Rhodans entmaterialisierter Stofflichkeit gespielt. Welche
komplizierten Schaltungen dazu erforderlich waren, konnte man sich zwar annähernd vorstellen,
aber an ein Begreifen war nicht zu denken.
    Wenn ES nur gewollt hätte, hätte es sich mühelos zum Beherrscher der Galaxis aufschwingen
können.
    ES dachte aber nicht mehr daran. Vielleicht war es früher einmal von diesem Wunsch besessen
gewesen. Jetzt war ES zur Figur im Hintergrund geworden. ES verlangte nicht viel.
    Wer immer die gestellten Aufgaben löste, bekam eine Chance über den Zeitraum von rund 20.000
Jahren hinweg. Es war eine gute Chance, nur kam es anscheinend darauf an, wie sie ausgenutzt
wurde.
    Rhodan erwachte nach der Prozedur im gleichen müden und zerschlagenen Zustand, in dem er die
Maschine betreten hatte. Wortlos kleidete er sich an.
    Sein Blick blieb sinnend und etwas mißtrauisch auf dem Menschenähnlichen hängen.
    »War das eine Verjüngung?« erkundigte er sich argwöhnisch. »Es erschien mir eher wie eine
Hypertransition.«
    »Eine Verjüngung wurde Ihnen nicht gewährt«, kam der Bescheid. »Ich habe den Auftrag