Raumschiff der toten Seelen

Titel: Raumschiff der toten Seelen
Autoren: Clark Darlton

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nachdenklich.
    „Wenn ich ganz ehrlich sein soll, haben damals vor zweihundert Jahren unsere Wissenschaftler etwas ganz Großes geleistet: sie haben ein Individuum geschaffen, das den Menschen in einem ganz gewissen Punkt noch übertrifft.“
    Har-Con und Par-Ker sahen Parker fragend an.
    Ra-Kles aber fragte: „Und wie heißt dieser gewisse Punkt, in dem wir den Menschen überlegen sind?“
    Parker senkte den Blick zu Boden, als er antwortete: „Menschlichkeit!“

Ausklang

    Zwei Jahre später gab es keinen Unsterblichen mehr.
    Die Nebenkolonie der ‚Junggesellen’ hatte sich, als die Sterblichkeit plötzlich einsetzte, rapide verkleinert.
    Einer nach dem anderen starben sie, wurden begraben und existierten nicht mehr. Die anfängliche Unruhe verwandelte sich in Panik, aber die Kolonisten der HOPE wehrten jeden Versuch der Verbindungsaufnahme ab. Ruhig sahen sie zu, wie die Drohnen, die Leute mit den toten Seelen, starben.
    Auch wenn sie gewollt hätten, sie hätten jetzt nicht mehr helfen können.
    Das Leben für sie aber ging weiter.
    Die Kinder wuchsen auf, und die Ernte gedieh mit jedem Jahr besser. Von den Eingeborenen sah man nur bei gelegentlichen Expeditionen etwas, und es stellte sich sehr bald heraus, daß man sie in zwei Kategorien einteilen mußte.
    Da waren zuerst einmal die furchtsamen und gefügigen Gottesanbeter, die keine Gefahr bedeuteten. Sie gingen den Erdkolonisten aus dem Weg und blieben in den weiten Steppen für sich.
    Die im Wald lebenden Wilden dagegen waren kriegerisch, aber nur insofern, als sie den Kolonisten das Betreten des Waldes verwehrten. Doch allmählich zogen sie sich aus dem besiedelten Gebiet zurück und gaben somit die Randgebiete des großen Waldes frei.
    Das Problem der Eingeborenen würde erst in zwei- oder dreihundert Jahren akut werden. Und bis dahin war noch viel Zeit.
    Immer noch lag das Wrack der HOPE in der Ebene.
    Erste Bäume wuchsen zwischen den Verstrebungen hindurch und begannen, das Denkmal der raumfahrenden Menschheit zu bedecken. Die Kammer mit der roten Tür blieb verschlossen, denn in ihr ruhten immer noch die toten Weisen, erneut eingefroren und in dem Zustand verbleibend, in dem sie sich zuletzt befunden hatten.
    Die Bevölkerungszahl der Kolonie verdoppelte sich, dann erreichte sie den dreifachen Stand. Die Stadt wuchs über ihre Randbezirke hinaus, erste Zweigniederlassungen entstanden. Straßen wurden gebaut und mit der Hilfe von Parker erste Flugzeuge. Niemals sich erschöpfende Energiespeicher dienten als Antrieb.
    Zehn Jahre vergingen.
    Zwanzig Jahre zogen ins Land und ließen viel vergessen.
    Als dreißig Jahre seit der Landung vergangen waren, geschah das Unglaubliche: am hellen Tag stand plötzlich über der großen Stadt ein gigantisches Schiff aus glänzendem Metall und senkte sich auf unsichtbaren Energiedruckstrahlen herab.
    Senkrecht landete es nicht weit von der fast vollständig bewachsenen HOPE und verharrte reglos.
    Parker und seine drei Freunde überwanden ihre Überraschung und eilten hinaus zu dem gelandeten Raumschiff. Nur von der Erde hatte es kommen können, ein Abgesandter ihrer Rasse. Man hatte sie also nicht vergessen und den ersten Versuch nach mehr als dreißig Jahren wiederholt – falls man für die Reise ebenfalls zweihundert Jahre benötigte. Doch als die vier Männer das Schiff näher betrachteten, wußten sie mit absoluter Gewißheit, daß es mindestens zweihundert Jahre nach dem Start der HOPE erbaut worden war.
    Nur entfernt noch erinnerten die äußeren Formen an die des ersten irdischen Sternenschiffs. Gewaltige und wuchtige Ausbuchtungen trotzten jeder aerodynamischen Vorschrift, und rings um die schimmernde Hülle ließen ovale und dunkle Öffnungen modernste Vernichtungswaffen ahnen.
    Schon bei der Landung war es Par-Ker, dem technisch besonders Begabten, aufgefallen, daß auch die Methode des Antriebs eine Änderung erfahren haben mußte, die niemals im Zeitraum von nur 30 Jahren erfolgt sein konnte.
    Gewisse Einzelheiten jedoch verrieten unmißverständlich die Herkunft des fremden Schiffes: es mußte von der Erde kommen.
    Hundert Meter von dem schweigenden Schiff entfernt machten sie halt. Har-Con zeigte mit glänzenden Augen auf die sich langsam öffnende Luke.
    „Sie kommen heraus – sie haben gewußt, daß wir es schaffen würden! Sicher sind sie gekommen, um sich davon zu überzeugen, daß die erste Expedition zu den Sternen glückte.“
    Ra-Kles nickte, ebenso Parker.
    Lediglich Par-Ker rührte

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