Raumschiff der toten Seelen

Titel: Raumschiff der toten Seelen
Autoren: Clark Darlton

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gerichtlichen Todesurteils, aber ich lehne es ab, dreihundert Menschen einfach kaltblütig umzubringen.“
    Parker sah ihm fest in die Augen.
    „Ich sehe, ich muß noch deutlicher werden. Einmal werdet ihr die Wahrheit ohnehin erfahren, warum nicht jetzt.“
    Har-Con warf Par-Ker einen schnellen und fragenden Blick zu, aber der ehemalige Erste Offizier zuckte nur die Schultern. So schwieg er denn und wartete.
    Ra-Kles hingegen sah hinauf in den wolkenlosen Himmel, als wisse er genau, was nun käme.
    Parker sank in seinen Sessel zurück und schloß die Augen. Es schien, als müsse er sich längst vergangener Dinge erinnern.
    „Vor dem Start der HOPE hatte die irdische Wissenschaft der Medizin einen Höchststand erreicht, und Experimente waren gelungen, die niemand jemals für möglich gehalten hatte. Ja, man war sogar soweit gegangen, in fabrikmäßig hergestellte Roboter menschliche Gehirne zu verpflanzen, anstatt sie mit elektronischen zu versehen. Das Leben der Menschheit glitt allmählich in die Bahnen einer vollständigen Automation.
    Aber so, wie man metallische Roboter mit organischen Funktionen ausstattete, begann man auch mit Versuchen in umgekehrter Richtung. Es gefiel der neuen Zivilisation nicht, von plumpen Metallrobots bedient zu werden, die trotz ihres menschlichen Verhaltens nichts als offensichtliche Maschinen blieben. Also baute man künstliche menschliche Körper, stattete sie mit feinsten elektronischen Gehirnen aus und brachte sie als billige Diener in den Handel.
    Das ging ebenfalls nur eine kurze Zeit gut.
    Die Metallroboter mit den echten Gehirnen wurden zu überlegen, die Roboter aus Plastik blieben nichts als getarnte Maschinen.
    Da gelang die Erfindung eines künstlichen organischen Stoffes, der die Nachbildung aller menschlichen Organe erlaubte. Sofort stellten sich die betreffenden Firmen um und bauten nun vollkommen lebensechte Roboter. Wenn man ihrer überdrüssig wurde, brachte man sie einfach um. Niemand hätte das für einen Mord gehalten, denn hinter der gleichmäßig geformten Stirn des menschlichen Roboters lauerte nichts als ein elektronisches Gehirn äußerster Präzision.
    Menschliche Gehirne besaßen die Robots schon lange nicht mehr, da ein Gesetz die Verpflanzung verboten hatte. Aber menschlicher Erfindergeist findet immer einen Ausweg, so auch aus dieser Lage. Der gleiche Mann, der den künstlichen organischen Werkstoff schuf, konstruierte auch das künstliche und doch echt organische Gehirn.
    Es war eine Sensation im wahrsten Sinn des Wortes.
    Die ersten Versuche lieferten den Beweis, daß jede Elektronik überflüssig wurde. Die neuen Roboter waren die vervollkommneten Diener der Menschheit schlechthin. Sie dachten selbständig, blieben dabei bescheiden und gehorsam, denn trotz aller Natürlichkeit besaßen sie sicherheitshalber eingebaute Komplexe. So konnten sie niemals einen Menschen töten, selbst dann nicht, wenn sie es wollten. Der Komplex ließ sich nicht ausschalten.
    Natürlich befanden sich alle Erfahrungen, die man mit diesen neuen Robotern machen konnte, im Anfangsstadium. Jahrzehnte würde es dauern, bis man alles wußte. Würde das Gehirn sich nicht ändern? Würde es seine Leistungsfähigkeit nicht verlieren und gewissermaßen kurzschließen?
    Die Erfinder und medizinischen Mitarbeiter jedoch garantierten eine unbegrenzte Haltbarkeit sowohl der Gehirne als auch der aus gleichem Material hergestellten Körper.
    Welche Idee also lag näher, als die Wachmannschaft des ersten Sternenschiffs mit solchen Robotern zu bemannen? Keine, also tat man es!“
    Par-Ker und Har-Con starrten auf Parker, als sei dieser ein Gespenst – oder gar ein solcher Roboter. Totenblässe breitete sich auf ihren Gesichtern aus, und sie hielten den Atem an. Die Bedeutung dessen, was sie soeben gehört hatten, drang nur langsam in ihr Bewußtsein ein, aber schon die ersten Anfänge des Begreifens genügten, ihr Dasein zu erschüttern.
    Eine Welt stürzte für die beiden Männer ein.
    Ihr Leben schien von einem Herzschlag zum anderen beendet, und es war eine große Frage, ob es danach ein neues für sie geben konnte.
    Kein Wort kam über ihre Lippen, als die Farbe langsam wieder in ihre Gesichter zurückkehrte. Aber es vergingen fünf Minuten, ehe Parker es wagte, weiterzusprechen: „Ra-Kles weiß es schon lange, meine Freunde, daß ich außer den Frauen der einzige Mensch bin, der auf diesem Planeten weilt. Ihr aber, Har-Con und Par-Ker, seid nichts weiter als Roboter.
    Der Mensch hat

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