Mind Control

Jiang.
    Besser, er vergaß sie.
    Die kleine Halle mit Leuchtplakaten bedrohlich wirkender Xenos und ihrem protzigen Schriftzug über dem Eingang tauchte am Straßenrand auf:
    NIKOLAJ POLJAKOWS INTERSTELLAR GRÖSSTES XENO-SPEKTAKULARIUM
    Nikolaj seufzte. In einer halben Stunde hatte sich eine Kindergartengruppe angemeldet. Ihr Stern war inzwischen auf das Niveau eines Streichelzoos gesunken. Er zahlte und bemerkte, dass sein Fahrer Koreaner war. »Sie sind der Besitzer des Spektakulariums, richtig?«
    Misstrauisch sah er den Mann an. »Wer will das wissen?« War das hier überhaupt ein normales Taxi?
    Der Fahrer lächelte und reichte ihm einen Umschlag. »Ich arbeite gelegentlich für einen Mann namens Sun. Er besitzt in Schönbrunn einige Restaurants.«
    Das war eine der drei Städte des Planeten, und, soweit Nikolaj wusste, auch die zweitgrößte von Gauss II. »Mister Sun würde sich freuen, wenn Sie übermorgen seine Einladung zu einem Essen annehmen würden. Er erwartet einige Investoren, die in Safaris und Großwildjagden investieren möchten. Nicht hier auf Gaus II. Auf einem anderen Planeten. Diese Investoren sind an einem Exo-Spezialisten interessiert.«
    Nikolaj sah den Fahrer eine Weile an und nickte. »Ich werde es mir überlegen.«
    »Tun Sie das.«
    Noch immer argwöhnend verließ er das Taxi, das sich wieder in den Verkehr eingliederte und hinter hohen Häuserfronten verschwand. Hinter ihm hielt ein großer Grav-Personentransporter, aus dem eine lärmende Kindergruppe strömte. Gwinny begrüßte die Kleinen, deutete auf die Uhr an ihrem Handgelenk und warf Nikolaj einen genervten Blick zu. Er wusste selbst, dass er sich verspätet hatte. Dennoch öffnete er den Umschlag. Ihm fielen die Unterlagen eines taiwanesischen TouristikUnternehmens in die Hände. Holografische Dschungelaufnahmen sprangen ihm ins Auge. Darunter auch solche von säbelzahnartigen Geschöpfen mit sechs Augenpaaren. Dann sah er, in welchem Sonnensystem sich die Safari abspielen sollte.
    Nikolaj ließ die Unterlagen sinken und sah zum Himmel auf. Man musste die kleinen Lichtblicke im Leben ausschöpfen, bevor die Dunkelheit wieder über sie hereinbrach. Denn das würde sie. Das war so sicher wie das Amen in einer Kirche der CoS. Doch bis es so weit war, würde er Jiang wiedersehen. Denn das war ihre Botschaft.
    Die Safari sollte im System Epsilon Eriddane stattfinden. Und zwar auf exakt jenem Planeten, auf dem er vor sieben Jahren erstmals einen ihrer Auftritte bewundert hatte. Er steckte die Unterlagen ein und lächelte. Zum ersten Mal seit Wochen fiel die Anspannung von ihm ab, und selbst die Collectors-Bedrohung vermochte seine Laune nicht zu trüben. Er freute sich auf die Zukunft.
    DIE JUSTIFIERS KEHREN ZURÜCK IN:
    NICOLE SCHUHMACHER

    ZERO GRAVITY

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