Midkemia Saga 06 - Des Königs Freibeuter

hat uns gebremst.«
    Anthony sagte: »Ein Unsichtbarkeitszauber.«
    Amos sagte: »Jetzt wissen wir auch, mit wem es der keshianische Kutter gestern zu tun hatte.«

    »Und wer den Kampf gewonnen hat.« Nicholas schätzte die Position der beiden Schiffe ab. »Fertigmachen zum Gefecht!« rief er.
    »Mr. Pickens, dreht das Schiff wieder nach Steuerbord. Wir greifen die Möwe an.«
    Befehle wurden gerufen, und Ghuda und Praji formierten ihre Söldner, die eine Truppe in der Takelage, die andere auf Deck.
    Diejenigen der befreiten Gefangenen aus Crydee, die bereits wieder dazu in der Lage waren, nahmen Waffen, doch die meisten von ihnen griffen auch zu Seilen mit Enterhaken. Die Seeleute brachten die Segel neu in Stellung; die Segel, die gerade eingeholt worden waren, wurden wieder gesetzt, und andersherum.
    Marcus und Calis kletterten mit einem halben Dutzend anderer Bogenschützen zu den Plattformen hinaus. Sie suchten sich ihr Ziel und schossen. Ihre Langbögen hatten eine größere Reichweite als die Bögen der Schützen auf den beiden anderen Schiffen. Die Seeleute auf der Möwe gingen in Deckung, und als Calis den Steuermann traf, begann das Schiff zu schlingern.
    Die Adler näherte sich ihrem Schwesterschiff, und Amos rief Nicholas die notwendigen Manöver zu, da er sie mit seiner größeren Erfahrung besser einschätzen konnte. In der Mitte des Decks zündeten Margaret, Brisa und lasha zusammen mit einigen der Frauen aus der Stadt und den Flußschiffern Feuertöpfchen an und fächerten die Kohlen darin zum Glühen.
    »Hart Backbord!« rief Amos, und Pickens drehte das Steuerrad so schnell er konnte herum. Die Adler näherte sich der Möwe , und die Männer auf beiden Schiffen machten sich auf den Zusammenstoß gefaßt. Doch als sich der Bug der Adler fast in die Reling der Möwe bohren wollte, drehte die Adler schwerfällig bei. Die Sparren des Bugspriets brachen, und ein Hagel von Spänen flog wie Geschosse durch die Luft. Dann stießen die Rümpfe aneinander, und zwar mit solcher Wucht, daß einer der Soldaten von seinem Sitz in der Takelage der Adler geschleudert wurde, während ein zweiter, dessen Schwert krachend auf Deck fiel, an einem Seil baumelte.
    An Bord des anderen Schiffes standen Männer bereit, um die Angreifer zu empfangen. Nicholas rief: »Nakor, wenn Ihr irgendwelche hilfreichen Tricks auf Lager habt, wäre jetzt die richtige Zeit, sie anzuwenden!«
    Nakor griff in seinen schwarzen Rucksack und zog etwas heraus, das wie eine Kugel aus Rauch aussah und schwarz in seiner Hand wallte. Dann erkannte Nicholas es als einen Schwärm irgendwelcher Insekten.
    Nakor warf die Kugel in Richtung der Möwe , und ein lautes verärgertes Summen erfüllte die Luft. In den Reihen der Verteidiger ertönten entsetzte Schreie wegen der stechenden Insekten.
    Nakor sagte: »Es wird nicht lange dauern. Beeilt euch!«
    Nicholas gab das Zeichen. »Jetzt!« schrie Harry, der die Männer aus Crydee mit den Enterhaken anführte. Zwei Haken prallten von der Bordwand ab, ein dritter landete nutzlos auf dem Deck des anderen Schiffes, doch die anderen hielten. Die Männer zogen die Schiffe zusammen, und die beiden Rümpfe drängten sich knirschend aneinander.
    Die Schiffe wurden vertäut, und dann zog jedermann die Waffen.
    Das Entern begann. Auf Nicholas’ Veranlassung hin trug jeder Mann aus Crydee ein schwarzes Stirnband, damit man ihn von einem möglicherweise vorhandenen Doppelgänger unterscheiden konnte.
    Alle waren gewarnt worden: Wenn man dieses Stirnband abnahm, konnte man von Freunden getötet werden, sollte man es verlieren, mußte man auf die Adler zurückkehren und sich aus dem Weg halten.
    Prajis Söldner schwärmten auf Deck aus, während sich die von Ghuda aus der Takelage nach drüben schwangen. Nicholas sah zum Hauptdeck, wo Tuka, seine Flußschiffer und einige Frauen aus Crydee bereitstanden. Sie würden entweder Brände löschen, die auf der Adler entstünden, oder heißes Pech auf die Galeere schleudern, wenn diese die Adler erreichte.
    Nicholas sah, wie alles nach seinen Befehlen ausgeführt wurde. Er zog sein Schwert und setzte mit einem Sprung auf das andere Schiff hinüber. Nakors stechende Insekten waren verschwunden, aber sie hatten ihre Aufgabe erfüllt.
    Ein schwarzgekleideter Offizier griff Nicholas an, und der Prinz parierte den ersten Hieb. Der Mann benutzte eine einfache Hiebfolge, die Nicholas bald durchschaute. Er tötete den Gegner mit einem Stich in die Brust.
    Nicholas sah sich um und