Kein Durcheinander

– nach dem Vorgange der Niobe
– noluit consolari
(wollte nicht getröstet sein), weil seine Kanone auf das Erdsphäroïd nicht mehr Wirkung hervorgebracht hatte, als eine harmlose Feuerwerks-Rakete!
    So verstrichen vierzehn Tage, und die Welt, die sich von ihrem früheren Schrecken wieder erholt, dachte gar nicht mehr an die Hirngespinste der »
North Polar Practical Association
«
    Vierzehn Tage und noch keine Nachricht von Präsident Barbicane oder von Kapitän Nicholl! Waren sie vielleicht bei dem Rückschlag der Explosion, welche in ganz Wamasai so verheerend gewirkt hatte, mit umgekommen? Hatten sie die ungeheuerlichste Mystification unserer Zeit mit dem Leben bezahlen müssen?
    Nein.
    Nach dem gewaltigen Krach anfänglich Beide über den Haufen geworfen, gleichzeitig mit dem Sultan, seinem Hofstaate und mehreren Tausend Eingebornen niedergestreckt, hatten sie sich doch bald heil und gesund wieder erhoben.
    »Nun, ist die Sache geglückt? fragte Bali-Bali, sich die Schultern reibend.
    – Zweifeln Euere Majestät daran?
    – Ich… zweifeln!… Doch wann werden Sie Gewißheit haben?
    – Binnen einigen Tagen,« antwortete der Präsident Barbicane.
    Hatte er bereits durchschaut, daß das Vorhaben mißglückt war?… Vielleicht! Doch nun und nimmermehr hätte er es dem Negerfürsten von Wamasai gegenüber eingestanden.
    Achtundvierzig Stunden später nahmen die beiden Collegen Abschied vom großen Bali-Bali, nicht ohne diesem eine recht erkleckliche Summe für die an der Oberfläche seines Königreiches angerichteten Verheerungen ausgezahlt zu haben. Da diese Summen in die Privat-Schatulle des Sultans flossen und seine Unterthanen auch nicht einen einzigen Dollar davon abbekamen, hatte Seine Majestät nicht die leiseste Ursache, dieses so lucrative Geschäft zu bedauern.
     

    Da hätte Einer diese amerikanischen Straßenjungen hören sollen. (S. 182.)
     
    Dann wandten sich die beiden Collegen mit den zehn Werkführern nach Zanzibar, wo eben ein Schiff abzudampfen bereit lag. Von hier brachte sie – unter falschen Namen – das Paketboot »Möris« von den
Messageries maritimes
nach Marseille, die
P.-L.-M
. (die Paris-Lyon-Mittelmeer-Eisenbahn) – ohne Entgleisung oder Zusammenstoß – nach Paris, die Westbahn nach Havre und endlich der transatlantische Dampfer »
La Bourgogne
« nach Amerika.
     

    Ja sie, sie war die Ursache seines Unglückes. (S. 191.)
     
    In zweiundzwanzig Tagen waren sie von Wamasai nach New-York, Staat New-York, gelangt.
    Am 15. October um drei Uhr Nachmittags klopften dann Beide an die Thür des Hotels im New-Park….
    Eine Minute später standen sie Mrs. Evangelina Scorbitt und J. T. Maston Auge in Auge gegenüber.
Fußnoten
    1 Der Tromometer ist eine Art Pendel, dessen Schwingungen die mikroseismischen Erschütterungen der Erde bequem beobachten lassen. Nach dem Vorgange Japans haben auch viele andere Staaten solche Apparate in ihren Bergwerksstollen anbringen lassen.
Zwanzigstes Capitel.
Welches diese merkwürdige, ebenso wahrhafte wie unwahrscheinliche Geschichte abschließt.
    »Barbicane?… Nicholl?… – Maston!
    – Sie?
    – Wir!«
    Und aus diesen ganz synchronisch von beiden Collegen mit eigenthümlichem Tone hervorgestoßenen Fürwörtern hörte man die ganze Ironie und alle darin eingekapselten Vorwürfe deutlich heraus.
    J. T. Maston fuhr sich mit dem Eisenhaken nach der Stirne. Dann sagte er mit einer Stimme, welche mehr durch seine Lippen pfiff – gleich einer Natter, wie sich Ponson du Terrail ausgedrückt haben würde –:
    »War denn Euere Gallerie im Kilimandjaro bei siebenundzwanzig Meter Durchmesser auch richtig sechshundert Meter lang?
    – Gewiß!
    – Wog Euer Projectil genau hundertachtzig Millionen Kilogramm?
    – Ohne Zweifel!
    – Und ist der Schuß mit einer Ladung von zwei Millionen Tonnen Meli-Melonit abgefeuert worden?
    – Das versteht sich!«
    Diese drei Bestätigungen fielen wie Keulenschläge auf das Hinterhaupt J. T. Maston’s.
    »Dann schließe ich… fuhr er fort.
    – Was denn? fragte der Präsident Barbicane.
    – Nun das Folgende, erklärte J. T. Maston. Da die Operation nicht gelungen ist, wird das daran liegen, daß das Pulver dem Projectil keine Anfangsgeschwindigkeit von zweitausendachthundert Kilometern ertheilte!
    – Recht schön!… warf Kapitän Nicholl dazwischen.
    – Daran, daß Euer Meli-Melonit sich nur dazu eignet, Kinderpistolen zu laden!«
    Der Kapitän Nicholl schnellte bei diesem Worte, das sich für ihn zur blutigsten