Im Land der Sehnsucht

und Holt landeten auf „Wungalla“, als die Sonne sich dem Horizont näherte und die Wüste feurig rot färbte. Olly und die Kinder warteten an der Landebahn.
    „Ich konnte sie nicht zu Hause lassen“, gestand Olly den beiden Ankömmlingen. „Sie waren zu aufgeregt und hätten nur Dummheiten angestellt.“
    Riley umarmte seine Schwester stürmisch. „Endlich!“, rief er, als käme sie von einer Weltreise zurück. „Du bist wieder da.“
    Georgina hüpfte wie wild auf und ab, drängte Riley schließlich beiseite und gab Marissa einen dicken Kuss. „Du siehst toll aus!“, meinte sie überschwänglich. „Dein Outfit ist neu, nicht wahr? Und was glitzert da an deiner Hand? Oh … oh!“ Sie ging um beide herum.
    „Was ist los, Georgy?“, fragte Riley unschuldig.
    „Marissa trägt einen Verlobungsring!“, jubelte Georgina. „Sie und Holt haben sich verlobt.“
    „Stimmt das, Marissa?“, wollte Riley unsicher wissen.
    „Ja, Riley“, antwortete Holt an ihrer Stelle. „Ich hoffe, dass du damit einverstanden bist. Ich liebe deine Schwester von ganzem Herzen … dich und Georgy natürlich auch.“
    „Meinen allerherzlichsten Glückwunsch.“ Olly strahlte über das ganze Gesicht. „Ein glücklicheres Ende hätte sich niemand wünschen können. Sie bekommen eine großartige Frau, Holt“, fügte sie augenzwinkernd hinzu und wurde von Marissa mit einem Kuss belohnt.
    Holt nickte lächelnd. „Als ob ich das nicht wüsste, Olly!“
    „Und was bin ich jetzt?“ Georgina dachte einen Moment angestrengt nach. „Rileys Stiefschwester, oder?“
    „Ich denke mal“, erwiderte Riley und sah Holt und Marissa fragend an.
    Georgy schüttelte den Kopf. „Irgendwie kann das nicht richtig sein. Wir wollen doch heiraten, wenn wir erwachsen sind.“
    „Dann denken wir noch einmal darüber nach“, versprach Marissa.
    Sie sah abwechselnd Holt und die Kinder an und fragte sich, ob so viel Glück überhaupt zu ertragen sei. Sie hatte es bisher wirklich nicht leicht gehabt, doch bei Holt hatte sie die Liebe gefunden, nach der sie sich so gesehnt hatte. Bei ihm fühlte sie sich geborgen. Er würde nicht nur sie, sondern auch Riley und Georgina für den Rest ihres Lebens beschützen.
    Holt hatte sie beobachtet und beugte sich zu ihr hinunter. „Ich liebe dich“, sagte er so leise, dass nur sie es hörte. „Ich liebe dich auch“, flüsterte sie und lächelte glücklich.
    – ENDE –