Hadschi Halef Omar im Wilden Westen

des Teufels«
    Im Namen des barmherzigen und gnädigen Gottes! Lob sei Gott, dem Herrn der Welten, dem Barmherzigen und Gnädigen, der am Tage des Gerichts regiert!
    Nichts war in der Wüste. Leer war sie und so dunkel wie der von Sternen schon gesäuberte Nachthimmel, aus dessen östlicher Richtung ein winziger roter Strahl erglomm. Leer war die Wüste, aber sie war nicht mehr still, denn voll Verheißung erklangen in ihr die Verse des Fadschr, des frühen islamischen Gebetes vor dem Sonnenaufgang. Aus der Tiefe eines gläubigen Herzens, das erfüllt war von der Kraft und der Poesie des heiligen Korans, flossen die Worte der ersten Sure, welche Al-Fatiha heißt und da lautet: Dir allein dienen wir, und dich allein bitten wir um Hilfe. Führe uns den geraden Weg!
    Ex oriente lux – als jenes rote Glimmen sich anschickte, die Welt mit einem neuen Tag zu segnen, sie in Licht und Schatten zu teilen und doch gleichzeitig darin zu vereinigen, da schlossen sich an Al-Fatiha die Zeilen einer weiteren Sure. Diese, die dreiundzwanzigste, hat Die Gläubigen zum Gegenstand. Durch die nun rasch zurückweichende Nacht klang es:
    Im Namen Allahs, des Erbarmers, des Barmherzigen! Wohl ergeht es den Gläubigen, die sich demütigen in ihrem Gebet und die sich fernhalten von eitlem Geschwätz, und die die Armenspende entrichten, und die sich der Weiber enthalten,
es sei denn, ihrer Gattinnen oder derer, die sie von Rechts wegen besitzen, denn dann sind sie nicht zu tadeln.
    Nichts war in der Wüste außer dem Sand und dem Geröll der Jahrmillionen, außer der Morgenröte darüber und zweier Namen darunter. Der erste dieser Namen lautet »Sahara« oder vielmehr as-sahra al-kubra. Das bedeutet im Arabischen soviel wie »riesige Wüste«. Noch zutreffender und so blumenreich, wie man es von dieser wunderbaren Sprache kennt, wird die Sahara auch als »Meer ohne Wasser« bezeichnet, ist sie doch die größte Trockenwüste des Erdkreises, als welche sie eine Fläche von der Größe ganz Nordamerikas umspannt.
    Wer aber über dies hinaus begehrt, das sind die Übertreter.
Und die das ihnen anvertraute Gut und ihr Versprechen hüten,
und die ihre Gebete beobachten, das sind die Erben,
welche das Paradies ererben, ewig darinnen zu weilen.
    Der zweite Name steht für ein Bergland in dieser Wüste, gelegen in ihrem südöstlichsten Teile, also in Algerien. Es heißt Tassili n’Ajjer. Niemand, dessen Zunge es Mühe bereitet, diese Worte auszusprechen, muß befürchten, sie niemals zu erlernen. Weil jener Gebirgszug sich über eine Länge von mehr als 300 Meilen erstreckt und sich in ihm Ebenen und Hügel, Plateaus und Steinformationen in so schneller Folge abwechseln wie die Jahrzehnte eines Menschenalters und weil einst im Tassili, wie eine Redensart besagt, die Zeit versteckt wurde und darin jeder Tag sich zur Ewigkeit dehnt, findet ein jeder, der sich dorthin wagt, genug Gelegenheit, die Worte dieser Sprache zu verinnerlichen. Sie ist eine uralte und heißt Tamaschek, und sie wird gesprochen von dem Berbervolke, das seit jeher diese Wüste bewohnt: den Tuareg.
    Und wahrlich, wir erschufen den Menschen aus reinstem Ton, alsdann setzten wir ihn als Samentropfen in eine sichere Stätte;
alsdann schufen wir den Tropfen zu geronnenem Blut und schufen den Blutklumpen zu Fleisch und schufen das Fleisch zu Gebein und bekleideten das Gebein mit Fleisch; alsdann brachten wir ihn hervor als eine andere Schöpfung, und gesegnet sei Allah, der beste der Schöpfer!
    Während sich der Schöpfungsfriede über der Wüste entfaltete, ertönte zwischen ihren Felsen weiter jene Stimme. Sie rief die Koranworte mit einer Hingabe aus, wie sie nur tiefgründendem Glauben entspringt, dem Vertrauen, mit seinem Selbst aufzugehen in einem eigentlich unbegreiflichen Zweck und sich darin wiederzufinden als ein einzigartiges, kostbares Individuum.
    Die Stimme klang nicht nur fromm, sondern auch recht selbstbewußt. Mit ihrer irdenen Färbung kontrastierte ein heller, fast spitzer Oberton, welchen eine leicht reizbare Färbung auszeichnete. Ein Mensch, der so sprach, mußte über eine Persönlichkeit verfügen, die in so vielen Facetten zu erstrahlen wußte wie die Sonne, welche sich jetzt als Andeutung des neuen Tages über dem bleich-wächsernen Horizont erhob. Dort verharrte sie zur Hälfte und leuchtete für einen Augenblick in allen Farben des Spektrums, ehe sie immer rascher wuchs und auch schon in die Glutfarbe des Magmas überwechselte, als welches sie den