Galaxis Science Fiction Bd. 04

ließ mich nie auf einen Wortwechsel ein, der sowieso zu nichts führen konnte. Ich versuchte nur, die Gemüter zu beruhigen, und es genügte mir völlig, wenn ich sie soweit ablenken konnte, daß sie ihren ursprünglichen Streit vergaßen. Aber allmählich wurde es immer schwieriger, ihnen klarzumachen, daß sie letzten Endes doch erwachsene und reife Männer der Wissenschaft waren und keine Schuljungen, die aus lauter Langeweile über die Stränge schlagen und Streit suchen müssen.
    Wir befanden uns in einer Zwickmühle. Wir konnten die Stille in unseren Kabinen nicht ertragen, aber das Zusammensein in der Messe ging uns genauso auf die Nerven. Und allein in den leeren, hallenden Gängen und Korridoren des riesigen Schiffes umherzuwandern, kam erst recht nicht in Frage. Das war der kürzeste Weg, um seinen Verstand zu verlieren.
    Borg löste den nächsten Ausbruch aus. Die Wunder den Kosmos hatten ihn wohl eine poetische Ader entdecken lassen. Eines ›Tages‹ jedenfalls baute er sich breitbeinig vor unserem Sehschirm auf und begann laut zu deklamieren – sehr laut mit klarer und tragender Stimme.
    Vielleicht war es sein eigenes Erzeugnis, vielleicht eine Übersetzung seiner skandinavischen Sagas:
    ›Die Geister des Meeres donnern und spotten mit Schreien von Frauen und ängstlichen Kindern. Doch wir schau’n zum Bug mit trotzigem Blick, wo Erik die geifernden Wogen verlacht. Und Eis versiegelt unsere Lippen.‹
    Braithewaite heulte auf wie eine Fabriksirene. »Oh, halt deine Klappe, du verdammter Däne! Ich will lesen.«
    »Dann geh doch in deine Kabine. Anscheinend hast du kein Verständnis für Poesie, du Klotz von Yorkshireman.«
    Ich konnte Braithewaite gerade noch am Ärmel erwischen, bevor er sich selbstmörderisch auf Borg stürzen konnte, der stark genug war, ihn mit einem einzigen Faustschlag ins Jenseits zu befördern.
    M’Bassi hielt sich aus allen Streitigkeiten heraus, aber sein sonst so freundliches und offenes Gesicht verwandelte sich allmählich in eine starre Ebenholzmaske, und seine normalerweise große Gesprächigkeit versiegte nach und nach, bis sie nur noch aus einigen gelegentlichen, gegrunzten Lauten seinerMuttersprache bestand. Und Verachtung und kalte Überheblichkeit zeigte sich in den Blicken von Lao T’Sung.
    UND ich? Weltbürger nannten sie mich, zuerst mit gutmütigem Spott, dann höhnisch und voll wachsenden Grolls und steigender Verachtung. Sie alle besaßen eine Menge akademische Grade. Ich dagegen war nur ein gewöhnlicher Journalist, der auf Grund einiger zufälliger Vorzüge – nämlich gemischter rassischer Abstammung, meines Verzichts auf alle nationalen Bindungen und meines Status als Weltbürger – zum offiziellen Chronisten dieser Reise bestellt worden war.
    Als diese vorher so ausgeglichenen Männer immer labiler und unsicherer wurden, wurde ich außerdem zum inoffiziellen Schiedsrichter. Nicht zum Führer. Auf dieser Reise gab es keinen Führer.
    DAS Schiff war vollautomatisch. Eine eigentliche Mannschaft war also nicht nötig, und die Automatik war so eingestellt, daß das Schiff auf Lichtreize hin innerhalb planetarischer Entfernung von einer Sonne für einige Zeit in den Normalraum eintreten und dann wieder umkehren würde.
    Ein Kapitän konnte – trotz aller nur möglichen Tests und Vorsichtsmaßregeln – nationalen Bindungen unterliegen und parteiisch sein. Er konnte, falls ein brauchbarer Planet gefunden werden würde, landen und versuchen, ihn – und die Boomerang – für sein Land in Besitz nehmen zu wollen. Und für alle Mitglieder der Besatzung, die dagegen protestieren würden, konnten dann entsprechende Unfälle arrangiert werden.
    Also gab es keinen Kapitän und keine Besatzung – nur Passagiere, die auf die Führung des Schiffes keinen Einfluß hatten.
    Die Boomerang hätte nicht von einer einzigen Nation gebaut werden können. Ein solches Unternehmen verlangte nach den Hilfsquellen und den gemeinsamen Anstrengungen der ganzen Erde. Und die föderative Weltregierung hatte deshalb Vorsorge getroffen, daß die Boomerang, die als föderatives Schiff gebaut worden war, auch als föderatives Schiff wieder zurückkehren würde – falls sie überhaupt zurückkehren würde.
    Der leuchtende Staubring, der jetzt auf der Kreisbahn des verschwundenen Mondes die Erde umschloß, war eine ewige Mahnung und Warnung, daß keiner einzelnen Nation jemals wieder erlaubt werden dürfte, auf eigene Faust in das Weltall vorzustoßen und dort zu experimentieren.
    DIE